Тень: Грани безумия

Глава 7. ЗАТМЕНИЕ

 

Добравшись до квартиры, я избавился от грязной одежды, принял душ. Раны, полученные в бою, не спешат заживать, хотя огнестрел затягивается удивительно быстро. Пуля, к счастью, прошла навылет. Я вздохнул.

Когда факт, что пуля прошла навылет, является единственным светлым пятном среди событий твоего утра, это знак, что пора в жизни что‑то менять.

– «Тут ты прав…» – «О, а я думал, снова придётся тебя за жабры вытаскивать на ковёр». – «У меня сон час. Совсем разучился жить без моих мудрых наставлений и изящных решений?» – «Ты называешь случившееся изящным решением?» – «Само решение нажраться и влететь в толпу агрессивно настроенных красноглазых имбецилов принадлежит не мне. Я старался не допустить полнейшего фиаско». – «Показывай, что там случилось». – «Вот надо тебе в этом копаться? Мы живы, мы дома, мы победили». – «Показывай, скотина скрытная. Рус выглядел очень встревоженным. А значит, случилось что‑то выходящие из ряда вон». – «Ты не находишь, что вся эта ситуация из ряда вон? Действовать пришлось аналогично». – «Хватит отговорок. Показывай». – «Хозяин – барин. Но…» – «Обойдусь без субтитров и закадрового голоса».

И он показал. Какое‑то время я сидел в молчании, залипая в стену. В голове роится тьма мыслей.

– «Мы выпили его?» – «Угу. Но…» – «Я знаю, не оправдывайся». – «Это всё твоё нежелание кормиться. Я предупреждал». – «Руку Надиру сломали тоже из‑за нежелания кормиться?» – «Если бы ты, например, занимался сексом с восхитительной барышней, а к тебе настойчиво ломился какой‑то клоун с желанием поговорить о Боге, что бы ты сделал?» – «Странная параллель между восхитительной барышней и мёртвым вампиром». – «Извращенец. Я говорю о том, что от отсутствия самоконтроля не только ты можешь страдать. Мы были голодны, истощены, добрались до оазиса в пустыне. И тут нас стараются остановить. Надир знаком с вампирами, не думаю, что очень удивлён подобным исходом». – «Ты раньше не срывался. Момент с Надиром не единственный». – «Алкоголь – не лучшая идея для пробуждения меня. Последствия всегда непредсказуемы. В этом у нас с тобой много общего». – «И поэтому у меня провал в памяти произошёл? Опять». – «Твоё сознание ослабло, мое влияние усилилось. Сложи два и два».

Оказавшись в привычном мире, в своей зоне комфорта, я без опаски закурил. Тут ломать особо нечего. А главное – некого.

– «А что за глюки?» – «Глюки? О, друг, у меня для тебя плохие новости…» – «Не язви! Что ты старался мне показать?» – «Очнись, сын мой, ты бредишь! Ничего я не показывал! Может, у тебя в голове третий поселился? Сможем скоро кворум набирать…» – «Я видел Храм. Видел Милу в то утро, как мы уехали оттуда; Дашу в постели, ещё какую‑то девушку…» – «А вот это уже интересно! Умеешь себя развлечь в бреду. Это голод называется. Вот и мерещатся всякие…» – «Не в том плане, как обычно представляем! Это напоминало тизеры. Одни образы пришли из прошлого, а других вообще не происходило со мной. Ещё и зов этот странный…» – «Зов?» – «Сам знаешь, несколько ночей уже слышу Тени. Только сейчас голос стал более отчётливым». – «Чего хотят?» – «Не могу понять». – «Если им действительно что‑то нужно, они сумеют об этом сказать. Как в прошлый раз. Сейчас, видимо, просто развлекаются. Посиди несколько сотен лет в ветхом жилье без вайфая и бесплатного порно, тоже соскучишься по общению».

Голова никак не желает проходить. Виски зажаты в тисках и кто‑то усердно продолжает крутить ручку. Никотин не помогает, а дым вызывает острое желание отделаться от завтрака самым нелицеприятным образом.

– «И Тени, и Марк, в один голос утверждают, что Хантвейл не подобает выпивать сородичей ради собственной выгоды». – «А мы получили хоть малейшую выгоду? Кроме той, что вызовем у Макса жжение ниже спины, похоронив очередных его щенков?» – «Не знаю. Но мне казалось, что Вейлани в нашем случае чревато». – «Оно чревато в любом случае и для любого сородича. Если станет известно, что мы сделали на кладбище, боюсь, нас могут не понять». – «У меня в голове какой‑то шёпот». – «Это я, идиот. Пора бы уже привыкнуть». – «Нет. Другой, чужой. Но расслышать я не могу ничего членораздельного». – «Предлагает ставки на спорт?»

Наш диалог прервал звук входящего сообщения на компе. Я потряс головой, отгоняя нарастающую тревогу и мысли касательно правдивости слов Надира и Милы о финальной победе зверя.

Сообщение от Даши. Не может дозвониться. Я с тоской вспомнил, что произошло с очередным телефоном, и начал печатать ответ. Вдруг раздался нехороший щелчок, затем нарастающий гул, на миг мелькнул голубой экран, и компьютер вырубился. Я замер в удивлении.

– «А вот это уже знак…» – «Снова винда полетела?» – «Не будь дураком».

Я медленно отошел от стола. Словно это уже способно на что‑то повлиять. Комп не подаёт признаков жизни, даже перезапуститься не пытается. Я наклонился к системному блоку. Ни одной горящей лампочки. Замечательно.

– «А вот и та самая выгода. Только вот радоваться не слишком хочется пока». – «Сгоревшая техника? Какая‑то сомнительная выгода». – «Это говорит лишь об одном. Кровь Кренцент определённо пошла нам на пользу». – «Точнее, тебе». – «Что хорошо для меня, то и ты можешь использовать с успехом». – «Считаешь, что кровь Кренцент усилила нас?» – «Проверим. Но первый признак усиления сородича – отказ девайсов вокруг». – «А почему тебе не слишком по нраву этот знак?» – «Кроме того, что у нас теперь нет компьютера? Потому, что у многих возникнут вопросы, откуда это самое усиление появилось. А афишировать тот факт, что мы выпили Кренцент, не стоит. К нам и без этого относятся с нездоровым предубеждением».

Я снова уселся на диван. Взял книгу. Экземпляр, взятый у Мелиссы, выглядит совсем новым. Синяя матовая обложка без надписей, но с эмблемой Доминус, ни капли не истрепалась. Пролистав несколько страниц, нашёл раздел о Вейлани.

Леди утверждала, что в оригинале молодым сородичам эти тексты не осилить, потому их перевели на различные языки для удобства. О сохранности стиля никто не побеспокоился, повествование ведётся в формате разделов из своего рода вампирской Википедии.

– «Надо же, читает. Вот, что с людьми делает отсутствие компьютера. А ведь это полезнее, чем бесцельно кликать по ссылкам и бездумно ржать над мемами, которые забудутся через пару секунд после пролистывания». – «Я и с наличием компьютера читаю успешно». – «Но желание вновь усесться за клавиатуру мешает сконцентрироваться». – «Сейчас сконцентрироваться мне мешает твое навязчивое общение. Будь добр, займись чем‑нибудь – визуализируй, что я читаю, что ли…» – «Я предпочитаю визуализацию другого рода». – «Замолчи тогда. Ты за сегодня и так много сделал, отдохни».

Тень наконец захлопнула варежку, а я углубился в чтение.

Вейлани, или пожирание Тени, являлось распространенным явлением не только в древние времена, но даже в Средневековье. Во времена войн сородичей, довольно частых, кстати, вампиры не чурались возможности сожрать ближнего своего, получив его силу. Ради могущества вырезались целые ячейки. Ни одно из сверхъестественных существ, с которыми ранее сталкивались Круги, не погубило столько вампиров, сколько им же подобные братья и сёстры. Ну, кроме Магов, наверно. Которые практически стёрли с лица земли Второй Круг в Афинах, едва не оборвав нить жизни всего рода.