Тени творцов

И скрылся с обновкой за прилавком. Фигура в углу поднялась и направилась к незадачливому посетителю. Теперь Фарадж мог убедиться, что перед ним женщина с красивыми округлыми формами и тонкой талией. Мужская одежда сидела на ней идеально, подчёркивая каждый изгиб. Он медленно поднимал глаза, любуясь высокой незнакомкой. Резкие черты её лица, казалось, создавались умелым творцом, который хотел сделать что‑то воинственное, но в то же время красивое, смягчив резкие черты лица выразительными карими глазами. В которых Фарадж начал тонуть, как в бездонных озёрах.

– Как зовут тебя, чужеземец? – спросила девица, присаживаясь напротив него. Капюшон соскользнул с её головы, и на плечи упала густая копна русых волос, скрывая верхнюю часть тела. Фарадж наконец смог отвести от неё взгляд и собраться с мыслями. И трактирщик как раз принёс глиняную кружку, полную пенного напитка с приятным хлебным ароматом.

– Сильно заметно? – уточнил он, отхлебнув холодного напитка.

– Ну… – протянула незнакомка, смерив его взглядом, задерживаясь на тёмных волосах, перевязанных лентой, широких скулах и прямом носу. – На древлянина ты совсем не похож.

Значит, он попал куда следует. Древляне не только выжили, но и смогли сохранить свои земли.

– Моё имя – Фарадж. А твоё?

Незнакомка удивлённо приподняла брови и с любопытством начала всматриваться в лицо нового знакомого. Фарадж ответил взаимным взглядом, размышляя над тем, что её могло так заинтересовать. Вряд ли в такие глухие края дошла весть о пришествии Новых Богов. Их молчание прервала группа местных мужиков, которые, запыхавшись, ввалились в трактир. Коренастые, загорелые, с голым торсом – они остановились возле девушки и хором заговорили:

– Сударыня Дивия, скорее! Там Дарко с Вадимом опять драку затеяли из‑за тына!

Девушка резко подскочила и быстро заговорила, краснея от злости:

– Осе колоброды! Потребитя окоятий. Язвы брыдлые, керасти подколодные! Паки крамолу мнити!

Глядя на то, как мужики начали краснеть и отводить глаза, Фарадж понял – она говорит что‑то недостойное для женщины. Дивия тоже заметила их реакцию – резко замолчала и перевела дыхание.

– Их ждёт на этот раз суровое наказание, – спокойно произнесла она. – Вторак, позаботься о нашем госте, пока меня не будет. Накорми, комнату выдели и дай ему новую одежду. А ещё пусть помоется, от него за версту несёт болотом.

Трактирщик Вторак поклонился. Когда они с Фараджем остались вдвоём, Новый Бог спросил:

– Кто эта – Дивия?

– Знамо кто – Глава наша. Главная у нас – древлян.

 

6

 

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в яркий малиновый цвет. С концом светового дня жители городища викян готовились отходить ко сну. Летом, когда световой день становился особенно длинным, старались не жечь светильники и факелы, чтобы сохранить их для коротких холодных дней, когда белая пелена снега укрывала всё, как одеяло.

Аглея подошла к крутому скалистому обрыву и посмотрела вниз. Высокие волны, украшенные венчиком белой пены, ударялись о скалы и, рассыпаясь, отходили обратно в бескрайние водяные просторы. Фарадж называл его «море», как когда‑то говорили Старые Боги. После их ухода Мир изменился – превратился в руины былого величия, на которых Новым Богам предстояло построить нечто иное. Некогда огромный Мир был расколот, разделён сотнями скрытых от глаз смертных троп. Матерь Богов отошла от края обрыва и посмотрела вдаль. Где‑то там – за этой величественной водной гладью есть ещё один остров, на котором есть такие же смертные, как и здесь, только называют их по‑другому, и живут они по другим обычаям. Аглея там никогда не была и не видела этих людей, но что‑то влекло её туда. Тревога и грусть охватывали девушку каждый раз при мысли о них. Что‑то нехорошее там происходило – она это чувствовала, но до возвращения Фараджа не могла пойти туда.

Своё приближение Алексис не скрывал, задумчиво проводя рукой по высокой траве – та начинала пригибаться и тихо шелестеть. Аглея обернулась к нему и помахала рукой. Юноша улыбнулся в ответ.

– Темнеет уже, – сказал он и остановился у неё за спиной.

– Да. Уже иду.

Но, вопреки сказанному, продолжила смотреть вдаль. Алексис наклонил голову, рассматривая её задумчивый профиль.

– Почему ты так смотришь?

– Хочу запомнить, чтобы завтра нарисовать.

Аглея засмеялась.

– Зачем? Ты уже рисовал меня.

– Не знаю, – парень пожал плечами. – Наверное, потому что ты сейчас какая‑то другая.

– Девушки уже разошлись?

– Да. Сегодня они больше не будут мучить тебя своими расспросами.

– Хорошо, – Аглея посмотрела на юношу. – Пойдём.

Они спустились к небольшому лесу, который отгораживал город от моря, скрывая за своими могучими зарослями, как верный охранитель.

– Замучили они тебя? – заботливо спросил Алексис.

– Ещё как, – Аглея рассмеялась.

Целый день они толпились возле неё, задавая разные вопросы, просили предсказать будущее. Конунгу пришлось разрешить им собраться в большом зале, потому что возле его дома, где Аглее выделили комнату, начала собираться толпа из любопытной молодёжи, и все работы в городе замедлились. Основную массу собравшихся составляли девушки, которым очень хотелось узнать своё будущее. Однако Аглее пришлось их разочаровать:

– Будущее невозможно узнать – можно предсказать лишь возможные варианты развития событий и сказать точно, какое именно действие повлияет на эти развития очень сложно.

– Но ты ведь предсказала Михаль замужество с великим воином, – не унимались девушки.

– Нет, – Аглея усмехнулась. – Я лишь увидела то чувство, которое она пыталась скрыть.

С трудом ей удалось их убедить в этом. Разочарованные, они начали расходиться. Остались лишь самые любопытные.

– Скажи, – обратилась девушка. – А Новые Боги могут влюбиться в смертного?

Её подруги засмеялись и дружно заулюлюкали. От стыда девушка покраснела и стыдливо опустила глаза. Однако этот вопрос поставил Аглею в тупик:

– Что значит «влюбиться»?