Тени творцов

Захмелевшие посетители за соседним столом неожиданно вскочили со своих мест и начали громко петь. Другие подхватили весёлый мотив и захлопали в такт. Начались танцы: в образованный людьми круг вытолкали Дарёну, которая схватила молодого парня под руку и увлекла за собой. Из‑за шума стало сложно разговаривать, и Дивия повела Фараджа наверх, в знакомую ему каморку.

– Здесь тише, – пояснила она, зажигая масляную лампу.

– Итак: раз ты согласилась помочь, значит, тебе известно, куда ушёл Андриан со своими воинами?

– Конечно. Завтра на рассвете мы отправимся в путь.

– Почему – не сейчас? – удивился Фарадж. – Моих сил хватит, чтобы перенести нас куда скажешь.

Дивия покачала головой и сделала шаг к нему. Несмотря на свой рост, ей всё же пришлось поднять голову, чтобы заглянуть ему в лицо.

– Нет, Новый Бог Фарадж, если ты хочешь разбудить их, ты должен пройти путём смертных, забыть о том, что ты высшее создание, и укротить гордыню.

Она стояла так близко, что Фарадж чувствовал тепло её тела. Он сделал глубокий вдох и уловил тонкий аромат цветов, который исходил от неё. Поддаваясь возникшему желанию, мужчина обнял её за талию и притянул к себе. Дивия не удивилась и не испугалась: она смотрела на него в ожидании его дальнейших действий. Склоняясь к её лицу, Фарадж увидел лёгкий румянец и несмело коснулся приоткрытых губ. В ответ Дивия обвила его шею руками и прижалась всем телом, наполняя поцелуй необузданной страстью.

– Я понимаю, что это неправильно, – прошептала она. – Но не могу остановиться.

– И не надо, – ответил Фарадж.

Его руки поднялись вверх и обхватили упругую грудь. Твёрдый сосок упёрся в его ладонь, и девушка издала едва слышный стон. Это стало сигналом, и Фарадж начал стягивать с неё платье, покрывая обнажённые плечи лёгкими поцелуями. Чтобы облегчить ему задачу, Дивия отошла назад и начала раздеваться, представ перед ним во всей своей красе. Руки тряслись от возбуждения, пока он снимал с себя одежду. Через мгновение она уже сидела на нём верхом, прижимаясь к его бёдрам и начиная движение: то ускоряясь, то замедляя. Сквозь шум в ушах Фарадж слышал её возбуждённые стоны, отчего кровь в венах начала бежать быстрее. Напряжение внизу живота нарастало, готовое вырваться наружу. Тогда он перевернул её на спину, чтобы дальше вести самому.

Спустя некоторое время Фарадж откинулся на спину, прижимая Дивию к себе, и начал погружаться в сон. Когда на рассвете его разбудил Вторак, девушки рядом не оказалось.

– Вставай, сударь. Тебя уже ждут.

Лёгкая обида, что не осталась до утра, быстро прошла – сейчас они встретятся. Дивия стояла возле коновязи и проверяла, как закреплена поклажа на лошадях. Каждый жест или невзначай брошенный взгляд в его сторону не выдавал и намёка на то, что произошло ночью. Словно это был только сон. Фарадж не стал ни о чём спрашивать, молча выполняя её короткие поручения, и, едва забрезжил рассвет, они двинулись в путь.

– Если не будем делать частых привалов, к вечеру доберёмся до места назначения, – сухо сообщила Дивия и пришпорила своего коня.

Природа, которая предстала перед глазами Фараджа, поражала своей первозданной красотой. Именно такое выражение родилось в его голове, когда он видел леса и равнины, покрытые густой порослью и могучими деревьями. Этот мир едва ли заметил прошедшее разделение и разрушение. Когда солнце поднялось высоко и раскалило своими лучами воздух, они выехали к широкой реке, чтобы напоить коней и дать им небольшой отдых после долгой скачки. Из седельной сумки Дивия достала немного сыра, вяленого мяса и овощей, чтобы перекусить.

– Скажи, – обратился к ней Фарадж. – Почему Большое Разделение Миров пощадило древлян?

Дивия запила сытный перекус квасом из железной фляжки и протянула ему.

– Потому, что так решила сама Земля, – ответила она. – Древляне никогда не участвовали в кровавых распрях Старых Богов. Они просто жили: занимались земледелием, разводили разную живность. Их не интересовали войны и власть, для них была важна их Земля, Род – Родина. Взяв что‑то у неё – они благодарили за дары, им была чужда магия и волшба. Лишь однажды древляне попросили помощи у Богов, а потом горько пожалели об этом. Может быть, поэтому их пощадили.

Когда кони напились и отдохнули, они двинулись дальше. Фарадж ехал рядом, украдкой глядя на неё, подмечая про себя, как та уверенно держится в седле, обхватив ногами бока лошади. Память услужливо подставляла в такие моменты картинки прошедшей ночи, от чего ему становилось тесно в седле, и он начинал ёрзать. Иногда Фарадж замечал, что и Дивия старается незаметно поглядывать на него. Наконец, он решился и заговорил:

– Поговорим о том, что произошло ночью?

– Нет, – решительно ответила Дивия.

– Будем делать вид, что ничего не было?

Дивия резко натянула поводья, придержав коня, и яростно выпалила:

– Чего ты от меня ждёшь? Что я кинусь к тебе на шею и начну целовать? Оставь это для юных нежных девиц, что было – то прошло.

Стегнув лошадь по крупу, она сорвалась с места, давая понять – разговор окончен.

К высокой горе они подъехали, когда начался вечер. Коней оставили у подножья и начали подниматься на верх по каменистой узкой тропе. Фарадж заметил, что из всей своей поклажи Дивия взяла с собой только нечто длинное, замотанное в холстину.

– Что это? – спросил он. – Давай я понесу.

– Нет, мне нетяжело.

Путь их закончился возле широкой расщелины, которая уходила вглубь горы. Но туда они не пошли – Дивия остановилась и посмотрела вверх, туда, где была трещина, в которой виднелось вечернее небо.

– Всё, – сообщила Дивия и села на низкий камень. – Теперь осталось дождаться восхода луны.

В полной тишине, изредка нарушаемой лишь криком пролетающих неподалёку птиц, Фарадж задремал. Ему снился странный сон: он бился с полчищами мерзких тварей, похожими на людей, с серо‑зелёной кожей и искажёнными злобой лицами. В пылу битвы эти существа издавали странные гортанные звуки и обнажали острые клыки. Рядом с ним стоял молодой мужчина с тёмными волосами с проседью и тревожно осматривался вокруг – будто искал кого‑то. Неожиданно раздался его отчаянный крик: Аглея!

И Фарадж проснулся. Пещера больше не была тёмной: её освещал холодный голубой свет, который лился снизу. Фарадж поднял голову вверх и увидел полную луну: её свет попадал внутрь пещеры и отражался от небольших голубоватых кристаллов под ногами. Они уходили вглубь пещеры и терялись за поворотом.

– Что это? – спросил Фарадж.

– Лунная дорога, – ответила Дивия. – Она указывает направление к тайнику Андриана.

Путники двинулись дальше, погружаясь в глубь горы. Дорога едва заметно петляла, но кристаллы улавливали лучи, преломляли и направляли друг на друга. Лунная дорога обрывалась в тёмном коридоре, они шагнули в темноту, и за их спинами обрушился огромный камень, перекрывая выход. Во мраке они шарили руками, пытаясь найти проход.

– Без света нам проход не найти, – проговорила Дивия.