Травница, или Как выжить среди магов. Том 2

Вряд ли мне стала бы писать Ирис. Младшая сестра передавала приветы через маму. Выходило, это Дейзи. И я почему‑то не сомневалась, что впереди замаячили очередные проблемы. По‑другому с моей старшей сестрой просто не могло быть.

– Всего доброго, – блекло улыбнувшись, попрощалась Флоренс.

– Я зайду позже, – пообещал Элай, прежде чем они со свекровью исчезли в клубах черного дыма.

Положив письмо в карман юбки, я вновь села на стул и схватилась за голову. При этом умудрилась задеть локтем один из пакетов, на что тот обиженно зашуршал, задевая остальные. Самый крайний, который и так висел на честном слове, упал на пол, заставив меня испуганно вздрогнуть.

– Прости, – пробормотала я.

Сама не знаю, за что извинялась. Наверное, просто привычка. Ну или ситуация располагала к извинениям.

– Кошмарный день, – вздохнул Себастьян, опускаясь на соседний стул.

Он еще даже не представлял, насколько. Ведь буквально за пару минут до прихода его матери у меня произошла серьезная ссора с его лучшим другом.

Учитывая случившееся, передо мной встала дилемма: признаться самой или оправдываться по факту? Правда, в душе теплилась крохотная надежда, что у хозяина теней проснется совесть, и он не расскажет о моих уроках.

– От кого письмо? – спросил Себастьян, даже не догадываясь о том, какие мысли крутятся у меня в голове.

– Судя по всему, от Дейзи, – произнесла я, вертя в руках конверт.

– Хочешь прочитать?

– Не уверена.

– Почему? – потирая гладко выбритый подбородок, поинтересовался муж.

– Практически не сомневаюсь, что его содержание мне не понравится. Дейзи… она умеет доставлять неприятности.

– Прям как ты? – пошутил муж.

– Почти, – усмехнулась я.

– Тогда лучше сразу узнать, чтобы быть готовым ко всему.

Одарив Себастьяна тяжелым взглядом, я открыла конверт и достала оттуда лист бумаги, на котором красивым, практически каллиграфическим почерком были написаны всего несколько строк.

– О нет, – простонала я, целых три раза просмотрев текст.

– Так плохо?

– Да, – кивнула я и зачитала вслух: – Дорогая Шанталь, мы приезжаем в столицу двенадцатого числа. Надеюсь, ты не откажешь в гостеприимстве своей сестре с мужем. До встречи, любящая тебя Дейзи!

– Кажется, к нам только что напросились в гости, – заметил Себастьян.

Он даже не особо расстроился и практически не удивился. Создалось впечатление, что супруг смирился с неприятностями, которые свалились на него из‑за меня.

– Тебе не кажется. Я же говорила, что содержание мне не понравится. В этом вся моя сестра. Она никогда не спрашивает и просто ставит перед фактом. Давай я напишу ей, что нас нет дома, пусть останавливаются в гостинице. Хотя… – я снова вздохнула, касаясь указательным пальцем одного из помпонов на пинетках, – вряд ли это ее остановит. Уверена, что двенадцатого числа Дейзи будет стоять у дверей твоего дома с мужем и чемоданами.

– У нашего дома, – поправил меня Себастьян. – Я не против, чтобы они какое‑то время пожили в особняке.

– Ты не представляешь, на что соглашаешься.

– Но тебе там жить не стоит.

– Знаю.

– Я сообщу дворецкому о прибытии гостей. Для них приготовят покои.

– Хорошо, если ты не возражаешь, – кивнула я, продолжая трогать пинетки. Перед глазами все еще стояла боль и тоска на лице свекрови. – Мне жаль, что все так вышло. Твоя мать очень обрадовалась.

– Моя ошибка. Следовало сразу все объяснить, но я забыл. Не думал, что она воспримет все настолько буквально.

– Ты бы все‑таки съездил к ней. Сейчас ей очень нужна твоя поддержка.

Себастьян ответил мне странным взглядом.

– Знаешь, из тебя вышла бы идеальная жена и невестка.

– Сомневаюсь, – хмыкнула я. – Не забывай, сколько неприятностей я тебе принесла.

«И еще принесу…» – добавила мысленно.

– Ты слишком жестока к себе. Вот за последние три дня ничего ведь не натворила, – усмехнулся Себастьян, поднимаясь.

Более подходящего момента, чтобы рассказать о занятиях со студентами, нельзя было и придумать. Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы все выложить, но не успела.

– От этого надо избавиться, – кивнув на гору подарков для новорожденных, заявил Себастьян.

– Ты ведь не собираешься все это выбрасывать?

Я тоже встала со стула. Момент оказался упущен. И я не собиралась возвращаться к теме своих проступков.

– А что мне с этим делать?

– Не знаю, – вновь взяв в руки очаровательные пинетки, ответила я. – Неужели в твоих домах не найдется какой‑нибудь кладовой или чердака. Пусть слуги все аккуратно сложат и уберут. А потом, когда придет время, достанут. Уверена, твоей матери будет приятно.

– В мои планы не входит заводить детей, – припечатал Себастьян.

– Разумеется, ты ведь еще одиннадцать месяцев будешь женат на мне. Вот пролетит этот год, и можешь подумать о правильной, настоящей семье и детях.

– Хорошо. Уговорила.

Следующие несколько дней я ждала взрыва. Точнее, позорного разоблачения. Однако его не последовало. Лоран молчал. Может, действительно совесть проснулась.

Но все равно я решила пока приостановить свою преподавательскую деятельность. Правда, это не мешало ребятам приходить ко мне в гости на лимонад и делиться последними новостями, идеями и планами. Прогнать я их не могла. Да и, если честно, не испытывала никакого желания так поступать. Совершенно неожиданно у меня появились самые настоящие друзья. Впервые в жизни.

Так уж вышло, что я всегда была одиночкой. Дома никто не хотел общаться со странной травницей, помешанной на растениях и зельях. Я же навязываться стеснялась. А тут появились те, кто не только понимал мою жажду знаний, но и разделял ее. Я могла говорить, не таясь и не опасаясь быть высмеянной. Меня принимали такой, какая я есть и не пытались изменить. Удивительное чувство!

Леди Флоренс больше не появлялась. Лишь со слугами прислала мой наряд на императорский пикник и записку с инструкцией.

Хозяин теней тоже больше не заглядывал в гости. И я слегка расслабилась, почти поверив, что все обойдется.

Гром грянул через пять дней.