Травница, или Как выжить среди магов

– Очень. Только я это не надену.

– Почему?

«Да потому что это не сорочка, а кусок тряпки, который практически ничего не скрывает. Мало совершенно неприличных вырезов, так еще и сшили из полупрозрачной невесомой ткани, которая выставляет все тело напоказ!»

– Где мой обычный комплект? – скрестив руки на груди, буркнула я.

– Шанталь, – ахнула мама, – так нельзя. Этот комплект совсем не подходит для брачной ночи. Лорд Конте должен увидеть тебя во всей красе.

– Мам, эта сорочка ничего не изменит, – устало вздохнула я, потирая виски. – Так зачем мне надевать ее?

С огромным трудом, но мне все‑таки удалось отвоевать свой обычный спальный комплект. Отправив матушку дальше отмечать мою свадьбу, я переоделась, села на кровать и принялась ждать своего супруга. До часа икс оставалось всего ничего.

 

Себастьян Конте

Себастьян смотрел на свою новоиспеченную супругу и не знал, смеяться ему или плакать. Нет, он, конечно, предполагал, что ничего хорошего эта первая (чтоб ее!) брачная ночь не принесет. Даже запасся парочкой стандартных успокоительных заклинаний и флакончиком с очень сильной настойкой. Но реальность оказалась куда интереснее.

На огромной кровати, занимающей практически всю гостевую спальню, прямо на ее середине, свернувшись в комочек, спала его жена. Длинные светлые волосы разметались по подушке, ладошка подпирала щеку, а ноги были поджаты к животу.

Скользнув взглядом по ее телу, он слегка нахмурился. И здесь жена (какое, однако, непривычное слово) умудрилась его удивить. Все знакомые дамы для ночных приватных встреч неизменно облачались в ночные сорочки из достаточно прозрачных тканей, довольно откровенные или вообще оставались без одежды. На девчонке же была обычная белая пижама, которая состояла из ажурной маечки на широких бретелях, в районе декольте украшенная какими‑то мелкими цветочками, и короткие панталончики с бантиками‑завязочками.

Глядя на эти завязочки, Себастьян внезапно почувствовал себя престарелым извращенцем, собравшимся изнасиловать невинного ребенка.

– Эй, – осторожно позвал он, присаживаясь на кровать. Девушка не отреагировала. – Шанталь, – вновь тихо позвал Себастьян, впервые обратившись к супруге по имени.

Она вздрогнула, слегка нахмурилась, но так и не проснулась.

Себастьян подвинулся ближе и, закрыв глаза, принюхался. Никакого спирта он не учуял, лишь легкий аромат трав. Разобрать, что это за зелье, не получилось. Очевидно, какое‑то новое, но походило на успокоительное. И, судя по запаху, употребили его не одну дозу.

– Где ты взяла успокоительное? – произнес он, с интересом взглянув на спящую жену. Она, конечно же, промолчала. – У сестры или купила у кого‑то? Неужели я настолько тебе противен?

Не удержавшись, Себастьян протянул ладонь и убрал длинную прядь, открывая довольно симпатичное личико. Шанталь продолжала крепко спать, не реагируя на его прикосновения.

– Спи, леди Конте. Завтра нас ждет длинная дорога.

Он еще некоторое время смотрел на жену, не в силах оторвать глаз от обнаженного худенького плечика и проклиная все на свете. А потом встал, накрыл ее покрывалом и легким пассом руки потушил светильники. Прямо в одежде улегся на спину, закинул руки за голову и горько усмехнулся.

Это же надо было так попасться!

Себастьян всегда был уверен, что если и женится, то только на магичке. На такой, как Ясель, сильной и яркой. Такой, которая сможет противостоять ему, дать отпор и поддержать магией. Той, в которой будет полыхать пламя страсти. А как вышло на самом деле? Его женой стала маленькая хрупкая девчонка. Совсем ребенок.

– Ну что ж, лорд Себастьян Конте, поздравляю, вот вы и женаты, – прошептал он в темноту и закрыл глаза.

Однако сон не шел.

Неделю назад его жизнь была прекрасной и размеренной, полной надежд и планов. Следовало закончить важный проект, подготовить семинар по защите от темных сил для четвертого курса, договориться о практике в гнилых болотах для пятого. В общем, дел было невпроворот. Но тут неожиданно пришла записка от деда.

«Я в столице. Жду!»

Дед, он же великий и ужасный герцог Райт, в последние лет шесть редко посещал столицу. И обычно так требовательно единственного внука и наследника к себе не звал. Значит, случилось нечто из ряда вон. Кто бы знал, что настолько!

– Я принял решение, – сообщил дед, подобно императору восседая в огромном кресле с высокой спинкой.

– И какое?

У Себастьяна кресло, как и амбиции, было поменьше.

– Ты женишься, – торжественно сообщил великий и ужасный маг, спокойно попивая красное вино из пузатого бокала.

– В принципе или в ближайшее время? – весело уточнил Себастьян, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу.

Пить вино он не стал. Завтра утром предстояло прочитать лекцию по тварям у первокурсников и провести боевую тренировку с третьекурсниками, а для этого требовалась свежая голова.

Обычный алкоголь магов не пьянил, однако дед ничего и никогда не выбирал обычного, предпочитая выпендриваться даже в мелочах. Вот и в вине, которое он пил, то и дело мелькали рубиновые искры, явно намекая на особенный состав, который мог уложить даже сильного мага.

– В ближайшее время.

– И к чему спешка? Или тебя мать надоумила?

– С вдовствующей леди Конте мы уже лет пятнадцать не общаемся, – махнул рукой дед, и рубин в перстне на его мизинце сверкнул, своим блеском соперничая с искрами в вине.

– К общей радости. В последний раз вы едва не поубивали друг друга. – Себастьян покачал головой. – Гостиную пришлось восстанавливать с нуля. Даже одну стену возводить.

– Там давно требовался ремонт, – пожал плечами дед.

– И трое слуг уволились.

– Предатели. Что с них взять?

– Ты ведь знаешь, что мне неприятен ваш конфликт. Вы с ней – мои единственные родственники.

– К сожалению, – буркнул герцог, потеребив кончик лихо закрученных усов. – До сих пор не понимаю, что твой отец в ней нашел. Я предлагал ему таких замечательных кандидаток, а он выбрал… твою мать.

– По всей видимости, им двигала любовь.

– Скорее юность, безответственность и желание досадить мне. Невероятная глупость – жениться сразу после выпуска.