Вендетта. Часть I. Том VI

– Времена нынче такие, Андрей Иванович, уж не обессудьте, – попытался сгладить впечатление гвардеец.

– Да я не в претензии. И это хорошо, что государь дворцовую гвардию велел вывести из‑под надзора Тайной канцелярии, а то как бы вы у своего начальника сейчас трость забирали? – и Ушаков зашел в кабинет. Дверь за ним закрылась, но не плотно, что тоже не ускользнуло от его взгляда. – Доброго здоровьишка, ваше величество, Мария Алексеевна.

– И вам не хворать, Андрей Иванович, – Мария пристально смотрела на Ушакова и сейчас перед ней стоял только один вопрос, стоит ли доверять начальнику Тайной канцелярии, или он каким‑то образом причастен к заговору, который она ощущала всеми внутренностями. – С чем вы пожаловали ко мне?

– Позволите ли сесть старику, ваше величество? Тем более, что мордовороты у ваших дверей трость у меня отобрали. – Ушаков готовился к этому разговору, но сейчас не знал с чего начать.

– Я немедленно прикажу вам ее вернуть, – Мария встала и уже сделала шаг к двери, как Ушаков ее остановил.

– Не стоит, ваше величество. Так вы обесцените всё то, чего добивался Пётр Фёдорович. Он вам точно не скажет за это спасибо, когда вернется.

– Тогда садитесь, Андрей Иванович. Насколько мне известно, вы имели полное право сидеть в присутствии Елизаветы Петровны. Не будем нарушать традиции, – и Мария указала на кресло, сама же села в то, с которого недавно вскочила. – Вы ведь не просто так проделали этот путь, чтобы проверить как обстоит дело с охраной?

– Вы удивительно проницательны, ваше величество, – Ушаков сел, остро сожалея, что у него нет трости, которой он привык манипулировать, как дамы веером. – Скажите, ваше величество, вас не посещал Алексей Петрович Бестужев? Может быть, хотел выразить свои соболезнования в связи с утратой Елизаветы Петровны? Или же еще какие пожелания высказывал?

– Почему у меня появилось ощущение, что вы меня допрашиваете, Андрей Иванович? – Мария обхватила себя за плечи, словно на мгновение ощутив холод Петропавловских казематов. – Нет, вице‑канцлер не почтил меня своим визитом. Ни сейчас, ни в то время, когда я болела, и думала, что пришел мой последний час. Меня, кстати, никто тогда не навещал. И вы в том числе, – в её голосе прозвучали явные упрек и обида.

– На то были весомые причины, ваше величество. Вы должно быть не в курсе, потому что лежали в полузабытье, но Давид Флемм, царствие ему небесное, сумел убедит Елизавету Петровну подписать ее последний указ, в котором чётко было сказано, что никто не может покинуть дворец, и никто не может в него войти, пока признаки болезни не пойдут на спад. Ломову с Анной Татищевой с трудом удалось вынести наследника до того момента, как Павел Петрович мог захворать.

– Нужно их наградить, – Мария приложила руку к животу, ощутив внезапную изжогу. Как бы она жила сейчас, если бы с ее сыном что‑то случилось?

– О, нет. Пускай радуются, что их не наказали, – Ушаков покачал головой. – Как бы то ни было, они нарушили приказ императрицы, пускай даже действовали из лучших побуждений. Так значит, Бестужев вас не посещал, и никто из преданных ему людей не сделал этого?

– И у меня снова появилось ощущение, что вы меня допрашиваете, – Мария слабо улыбнулась.

– Я предан всей душой Петру Фёдоровичу, а его жизнь и будущее правление сейчас находятся под угрозой, – Ушаков продолжал пристально смотреть на Марию. – Я нисколько не сомневаюсь в вашей верности, ваше величество, но моя служба обязывает меня видеть везде ростки сомнений.

– Вы зря пытаетесь разглядеть эти ростки во мне, Андрей Иванович, – Мария покачала головой, словно открещиваясь от подозрений Ушакова. – Хотя, я вас понимаю, правда, понимаю. Учитывая, чьей дочерью я являюсь, трудно заставить себя верить мне безоговорочно. Сейчас наступили сложные времена, как нам не допустить, чтобы снова наступила смута?

– Если я скажу вам, что вице‑канцлер пытался распустить Тайную канцелярию, а меня самого выгнать на улицу, и, скорее всего, попытается убить, вы мне станете больше доверять? – Ушаков откинулся в кресле, сложив сцепленные руки на животе.

– Ваш человек не дал погибнуть моему сыну, и меня саму вывез ночью из Петербурга, – Мария приложила ладонь к пылающему лбу. – Мне и этого хватит, чтобы не заподозрить вас в измене. – Она решительно протянула ему письма. – Вот, у вас лучше получится отослать эти письма, чтобы они попали адресатам, и привезти ответы. Я по мере своих сил пытаюсь помочь найти корни заговора не в России. Я только одного не понимаю, почему вы не арестуете вице‑канцлера и не бросите его в казематы, чтобы он там дожидался возвращения Петра?

– Потому что я не знаю всех, кто в этом замешан, – Ушаков провел рукой по лицу. – Боюсь, эта зараза далеко проникла, и у нас нет Флемма, который бы сумел ее изолировать. Скоро к вам придут, ваше величество. Не отказывайтесь сразу от их предложений, возьмите паузу, скажите, что вам надо все тщательно обдумать. Нам нужно постараться выявить всех заговорщиков до того момента, как вернется государь.

– Почему так, Андрей Иванович? Почему на него кто‑то так обозлился? Ведь Пётр ничего плохого никому не делал, – Мария заломила руки. Впервые с того момента, как она оказалась в России, ей было настолько страшно. Ещё совсем недавно она сетовала на то, что её держат в неведение. Сейчас бы она многое отдала за возможность в этом неведение оставаться.

– Один его проект манифеста о службе Отечеству может многим показаться несправедливым, – Ушаков поднялся из кресла. Ему предстояло очень много работы. Да еще и работать нужно было почти вслепую. Он не был даже уверен в том, что и в Тайной канцелярии нет никого из заговорщиков.

– Какой манифест? – Мария непонимающе посмотрела на него.

– О, вы не видели его? Я пришлю вам, почитаете. Но, если вкратце, в этом манифесте, Петр Федорович упраздняет любую причину, по которой дворянин может не служить своей стране. Даже увечье или болезнь не принимаются в расчет. Не можешь проходить службу на поле брани – подберём то, что по силам. И если дед его Пётр Алексеевич оставлял некоторые исключения, то Пётр Фёдорович убрал последние. Служба солдат до пятнадцати обязательных лет сокращается, и, угадайте, ваше величество, сколько лет должен посвятить Отечеству человек, чтобы иметь право и дальше называть себя дворянином?

– Пятнадцать? – Мария сильно захотела увидеть эту бумагу. Действительно, за такое вполне могли убить. – А он женщинам не придумал службу организовать?

– Хм, – Ушаков только многозначительно хмыкнул. – Проблема в том, что он думал, будто у него есть время, чтобы все подготовить для принятия этого манифеста, который Пётр Фёдорович готовил к своей коронации. Что лет пятнадцать, а может быть и все двадцать у него есть в запасе. Этого времени хватило бы, чтобы плавно подвести дворян к подобной мысли. Вот только это время у него отняли. А проект манифеста остался. Как и другие наработки, которые тоже ничуть не понравятся нашим помещикам, коим в последнее время постепенно ослабляли удила.

– Но откуда те, кто пошёл за Бестужевым вообще о них узнали? Если это только проекты, то, есть большая вероятность, что они никогда не станут указами.