Выживачка

К своему удивлению, он увидел, что тот взглядом и жестами общается с уборщицей, которая подметала проходы между свободными рядами аудитории. Ее лицо показалось Грише знакомым. Когда она повернулась в его сторону, чтобы перейти в следующий ряд, Григорий узнал в ней ту самую девушку с мопедом, которую Серега на стоянке окрестил «леди», вдохновляющей их на подвиги. Вскоре она перешла к уборке прохода между ним и Сергеем. Продвигаясь вдоль ряда кресел, уборщица остановилась напротив Гриши и, едва заметно шевельнув губами, сказала ему низким голосом:

– Скидывай!

Гриша замер в замешательстве. Тут он увидел под ее метлой в куче мусора знакомый пластиковый разъем серегиного пейджера. Тут до него дошло, что «леди» из вдохновительницы стала спасительницей.

«Ай да Серега!» – Гриша ловко хлопнул по пряжке ремня и извлек устройство, которое скатилось по колену на пол. Легким движением метлы девушка вымела его из‑под «глушилок» в открытый всем интернет‑соединениям коридор. Чуть позже тем же путем устройства ребят с полученными аудиофайлами ответов вернулись назад владельцам. Дополнительная задача была также решена при помощи «спасительницы», которая, обеспечивая парням регулярную связь с «экспертами», отполировала проход между Серегой и Гришей буквально до блеска. Диалог с экзаменатором на основе написанных билетов ребята вели уже самостоятельно. Тогда они еще не знали, что с минимальным проходным баллом получат допустимые для доходов их семей полубюджетные места.

Выйдя из Академии, ребята направились к гришиному «фиату». За дворник была заткнута записка от «леди». К удивлению Гриши, она была обращена не к Сереге, а к нему. Содержание записки было следующим:

«Твой конь Фиат впечатлил меня значительно больше твоего болтливого друга, который в вашем рыцарском походе, видимо, едет близ тебя на пассажирском ишаке (я видела, как он неловко слезал со своего „трона“). Истинный рыцарь рук не распускает. Так что передай своему оруженосцу, пусть трофеи несет по адресу: ул. Живописная, д. 18, кв. 12 9 (шифр). Предварительная запись по телефону 9 8 72 12 72 24 9 8 8 24 18 (шифр)».

Математический ум Сереги, натасканный на правильные дроби, моментально разгадал ребус, подставив в числитель 72. Восстановив и записав цифры себе в блокнот, Сергей подмигнул Грише:

– Девчонка‑то в поиске, хоть и с характером. Эх, сколько впечатлений в один день!

Он оглянулся на соседнее парковочное место, где раньше располагался «миникупер» приехавших вслед за ними девушек. Оно уже опустело.

– Ну что ж, поехали ко мне, съедим пиццу – отметим наш образовательный крестовый поход, – предложил Серега.

– Поехали, – согласился Гриша, у которого от полученных впечатлений ощутимо разыгрался аппетит. К тому же он хотел поскорее убрать своего скромного «коня» с академического золотого ипподрома, чтобы не привлекать ненужное внимание отъезжающих с парковки водителей люксовых авто.

Мимо них пронеслась ярко‑оранжевая «феррари». За рулем находился сидевший на экзамене по соседству с Серегой парень – Умник. Поравнявшись с ребятами, он махнул им рукой и, рыча прямоточным глушителем, выехал со стоянки в город.

На горизонте алел закат, играя красными всполохами в отражении стекол Академии. Сев в машину, Гриша завел мотор и ждал, пока на соседнее кресло пристроит свое грузное тело Серега.

– Прокати меня на большой скорости, – неожиданно попросил Сергей, – все штрафы за превышение беру на себя.

Гриша удивленно посмотрел на друга, обычно отличавшегося осторожностью и лояльностью ко всем дорожным правилам.

– Открываем новую главу жизни, – пояснил тот, – как будто преодолеваем новые слои в атмосфере. Или по порталу времени летим. Жми на газ короче, выглянем из коробки.

Гриша пожал плечами, но пожелание Сереги выполнил. Выехав на пустое шоссе, он пришпорил своего «коня» так, что редкие капли начинающегося мелкого дождя в потоке ветра поползли вверх по лобовому стеклу, создавая впечатление полета через временной портал…

…Боковой ветер точно так же в данный момент размазывал капли по стеклу вагона скоростного поезда. Гриша ехал к дальним родственникам. Его двоюродный дядя Стас, к которому он направлялся, имел охотничьи угодья в двух часах езды от города. Стас обслуживал высокопоставленных чиновников и успешных бизнесменов. Дядя предоставлял им охотничий инвентарь и был их проводником в густых областных лесах. Сезон охоты позволял ему зарабатывать достаточно денег, чтобы безбедно пережить межсезонье. Постоянные клиенты ценили дядю за скромность, увлеченность своим делом и безупречное знание окрестностей.

Жена Стаса, Лида, занималась локальным сельским хозяйством. Она выращивала на грядках практически весь ассортимент овощей и фруктов среднего супермаркета. Гриша любил навещать в осенние месяцы этих пышущих здоровьем, всегда позитивно настроенных дорогих ему людей. Они, в свою очередь, всегда искренне радовались его приезду. Своих детей у Стаса и Лиды не было, и они всегда были рады уделить время общению с молодым поколением.

Гриша невольно улыбнулся, вспомнив, как дядя Стас учил его метать отвертку, чтобы она втыкалась в намеченный на дереве участок ствола. Дядя всегда изысканно матерился, когда Гриша сообщал ему об очередном потерянном в лесу в ходе усердных тренировок инструменте.

Находясь в этом лесном раю, Григорий в тайне восхищался дядиной профессией и мечтал стать охотником. Тогда он еще не задумывался над тем, что мечты любят точность формулировки, и не задавался вопросом, всегда ли радостно, когда они сбываются.

Гриша увидел в отражении темного окна напряженное выражение собственного лица. Он покосился на экран своего ноутбука. Игра уже давно загрузилась. Перед ним слабо мерцало главное меню приложения. Оно состояло из двух пунктов: «продолжить игру» и «выход». Пункт «выход» был неактивным для выбора. Темные контуры его букв были едва различимы на общем фоне меню. Надпись «продолжить игру», напротив, горела ярким слегка пульсирующим светом, обозначая наведенный на нее курсор.

«Серега, авантюрист хренов… – с досадой подумал Гриша. Он почувствовал, как к горлу подкатывает ком. – Как мне теперь одному „дуэтом врагам реквием петь?“»

У кого‑то в вагоне заиграла рингтоном на телефоне симфония Вагнера. Гриша часто слышал ее в столовой Академии, где они с Серегой отучились уже почти семестр…

…Столовая была почти пуста. Умник, которого, как выяснилось, звали Марком, с грохотом поставил свой поднос подле гришиной тарелки с пастой. Тот задумчиво ковырял еду вилкой. Грохот подноса заставил его очнуться от своих дум. Напротив сидели Алиса и Серега. Последний оживленно рассказывал соседке, как они с Гришей в детстве ловили в реке раков на лягушку. С момента их первой встречи на стоянке около лилового «миникупера» Сергея влекло к фигуристой девушке. Алиса как всегда слушала Серегу, внимательно глядя на него своими большими серыми глазами, что еще больше заводило парня. Серега подмигнул Грише и смастерил на глазах изумленной девушки из бархатной столовской салфетки крупную розу. Галантным жестом он преподнес ее подруге. Многозначительный блеск глаз Алисы сигнализировал, что вечер, переходящий в утро, в ее компании Сергей успешно зарезервировал.