Выживачка

«Это кто так любит классику, что тягает железо под такое музыкальное сопровождение?» – улыбнулся про себя Гриша. Он нырнул вслед за мячом в дверной проем «качалки». В комнате было темно.

– А чего свет не включаем? – поинтересовался Гриша, обращаясь к силуэту в дальнем углу помещения.

В ответ последовал встречный вопрос, заданный тихим низким голосом:

– Ты не это ищешь?

Незнакомец сделал два шага вперед. Когда он вышел в полоску света, тянущегося из приоткрытой двери, Гриша невольно отпрянул. Он увидел шрам на лице и желтые глаза. Григорий сразу узнал парня из столовой. Демон! Внимательный взгляд странных глаз леденил душу, но на губах играла едва заметная улыбка. Огромной ладонью он держал их мяч.

– Д‑да, – с трудом выдавил Гриша, – с‑спасибо.

Демон выглянул в дверной проем.

– Смотрю, у девушек численное преимущество? Да и связующий у вас жирный, запыхается быстро в меньшинстве сражаться. Я готов за вас сыграть. Возьмете? – спросил он Григория и протянул ему мяч.

– У нас отличный связующий, – неожиданно агрессивно ответил Гриша, – а вот в чем хорош ты кроме поверхностных оценок, мне неизвестно!

– Прости, я пошутил, – извинился Демон. Его глаза сузились. – Вы, похоже, сыгранная команда, парни. Все за одного! Это важно. Забудем мою бестактность. Возьми сыграть, не подведу!

– Эй, Гриша! – послышались из зала нетерпеливые голоса ребят. – Ты там становую тягу решил сделать между подачами?

Григорий посмотрел в желтые глаза Демона:

– Через сетку бьешь?

– Еще как! – Демон склонил голову на бок, рассматривая собеседника, словно хищная птица. – И к блоку присоединюсь.

– Заходи, – примирительно сказал Гриша.

Когда одни вышли вдвоем, веселый гомон и шутки разом умолкли. Все уставились на гришиного желтоглазого попутчика. Девушки – испуганно, парни – настороженно. Гриша, чтобы разрядить обстановку, подмигнул парням и весело сообщил девчонкам:

– Вечно наш четвертый опаздывает. Еле нашел его, – он скосил глаза на Демона. Рот его нового напарника искривила легкая усмешка.

– Не прошло и века, явился, – поддерживая шутку Гриши, с напускной обидой набросился на Демона Серега, – а мы уже мяч пропустили, теперь вчистую нам уже не выиграть, да, Марк? – он хлопнул партнера по плечу. – Проснись уже! От тебя мяч в аут ушел!

Умник молчал, не спуская напряженного взгляда с Демона.

– Расслабься, старина, – шепнул ему Гриша. – Играем, девчонки! – он перебросил мяч команде соперниц.

– Олеся, чего стоишь, подавай, – поторопила подругу Саша.

Только тут Гриша заметил, что Олеся, как и Умник, не отводит взгляд от нового игрока. На минуту ему показалось, что в синих глазах доигровщицы кроме настороженности сквозит леденящий холод и ненависть. Он бросил взгляд на Демона. Тот спокойно обводил всех присутствующих изучающим, немного насмешливым взглядом. Но что‑то было в этой ситуации не то. Гриша присмотрелся. Демон разглядывал поочередно каждого игрока кроме Олеси. Он просто не смотрел в ее сторону, как будто в том краю площадки никого не было. Это было сложно заметить, но Гриша увидел.

«Что‑то происходит с этими двумя», – подумал он.

– Олеся! – Жанна нетерпеливо похлопала в ладоши. – Мы так остынем! Покажи себя, детка!

Олеся медленно оторвала сверлящий взгляд от Демона и пошла на подачу. Тот встал слева от Умника, оставив его в центре приема. Олеся, едва выйдя на позицию, не останавливаясь развернулась и начала разбегаться.

– Дальний! – крикнул Умник и сделал шаг назад, продолжая пытаться угадать возможную траекторию полета мяча по разбегу нападающей.

Гриша нетерпеливо переминался с ноги на ногу, готовясь к приему пока неизвестной ему силовой подачи Олеси.

Олеся в прыжке с визгом сирены нанесла мощный удар по мячу. Тот со свистом перелетел сетку в направлении лица Демона. Последний отклонил голову и мяч, разрезая воздух, пролетел мимо. Сильно врезавшись в стену за спинами ребят, он отколол кусок штукатурки.

– Аут, – ошарашенно глядя то на Олесю, то на Демона, объявил очевидный факт Гриша.

– Кисть загибай, подруга, – порекомендовала напарнице Жанна, – а то мы их так поубиваем.

Олеся промолчала.

На подачу со стороны ребят вышел Демон. Гриша внимательно следил за ним. Он заметил, что даже после подачи Олеси тот ни разу не взглянул на девушку.

Два раза ударив мячом в пол, Демон поднял глаза к потолку и закрыл их секунд на пять. С этого ракурса Гриша отчетливо видел на лице подающего серповидный шрам, который делал образ здоровяка еще более жутким. Открыв желтые глаза, Демон наконец бросил пристальный звериный взгляд в сторону Олеси. С короткого разбега он с такой силой ударил по мячу широкой ладонью, что тот с каким‑то шипением пулей полетел в сторону живота девушки.

Та, глубоко присев, чтобы максимально погасить силу удара, приняла мяч снизу. Однако сила подачи была так велика, что мяч, высоко отскочив от мгновенно покрасневших предплечий Олеси, рикошетом вернулся на сторону ребят.

Серега успел встать под пас. Он, как и Гриша, начал понимать, что между этой парой идет настоящая дуэль. Ему совсем не хотелось давать пас Демону для повторного «выстрела». Однако тот уже разбегался на удар, а Гриша, на которого надеялся Серега, замешкался на задней линии после доводки перешедшего им мяча. Как хороший связующий, Серега отбросил все эмоции и выдал высокий пас набегающему Демону. Тот с тихим рычанием взвился над сеткой и нанес страшный по силе удар, целясь теперь Олесе в голову.

Та прикрыла лицо, выставив вперед развернутые на прием ладони. Внезапно на пути удара вырос ловящий блок Жанны. Мяч, направленный ручищей Демона, пробился через руки блокирующей и, изменив траекторию, стал опускаться на площадку за спиной Жанны. Саша успела подстраховать пробой блока и довела мяч Алисе для паса. Та с невысокого прыжка сделала скидку на сторону соперника и забила очко.

– Это подло, – запротестовал Серега, который уже выдвинулся блокировать Олесю и был обманут связующей.

– Стоп игра! – объявила Жанна. – Я палец выбила на последнем блоке.

Она едва заметно подмигнула Грише. Тот все понял: «Умница, наблюдательна, как всегда. Самое время завершить эту перестрелку».

– Стоп игра! – согласился он. – Доиграем в следующий раз. Теперь пошли в третью столовую восполнять запасы энергии! Согласны?

Ребята одобрительно загудели.

– Ты с нами, Дэн? – спросил он Демона. Тот едва заметно кивнул.

Он по‑прежнему смотрел на всех кроме сверлящей его ненавидящим взглядом Олеси. Гриша посмотрел на Марка, который все еще настороженно поглядывал на Демона.