За последним порогом. Ветры Запада

Поколебавшись мгновение, она нанесла первый удар. Земля под ногой у Генриха слегка дрогнула, но на этом всё и закончилось. Он никуда не провалился.

– Это просто смешно, Земец, – презрительно сказал он. – Ты всерьёз рассчитывала достать меня моим любимым приёмом? Ладно, ещё одна попытка, а потом жалеть не буду.

Марина молча стиснула зубы и сосредоточилась. Тонкая струя до предела сжатого воздуха со звонким хлопком ударила в Генриха и рассеялась без всякого вреда. Он насмешливо поднял бровь. Следующая попытка оказалась не успешней предыдущих. Менски позволил ей ещё пару попыток, тоже закончившихся ничем, а потом одним быстрым движением шагнул к ней и от души пнул ногой в живот. Пока Марина скорчившись валялась на земле, пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха, Менски вещал, заложив руки за спину и прохаживаясь взад и вперёд.

– И что мы здесь видим? – назидательным тоном говорил он. – Мы видим здесь тупую овцу, которая так увлеклась бесполезными атаками, что полностью забыла про защиту. В результате ей хватило одного простого пинка в живот. Для того чтобы вырубить вас пинком в живот, даже не нужен Владеющий, это может сделать кто угодно! Посмотрите на Земец и никогда не позволяйте такое с собой проделать. Во‑первых, это эффективно выключит вас из сражения, во‑вторых, это просто больно, а в‑третьих, женщинам вообще надо быть с этим осторожнее. Живот надо защищать всегда! Остальное, кстати, тоже.

Он посмотрел на Марину, которая кое‑как сумела подняться на ноги, и махнул ей рукой, указывая встать в строй.

– Я видел таких, как вы, много раз, – продолжал Менски. – Вы получили ранг, стали Владеющими и позабыли боевую практику, как страшный сон. Зачем ей заниматься? Это трудно и больно, а вы же теперь Владеющие, вы воюете конструктами. Вот только если вы столкнётесь с кем‑то, кто тоже знает конструкты, но вдобавок умеет драться, то вы неизбежно проиграете. Вас же не просто так учили драться. Ничто так не отвлекает от построения конструктов, как хороший удар в голову, или вот пинок в живот. Вы закончили Академиум, у вас было несколько лет реальной практики, и что я вижу? Вы, возможно, стали лучше в построении конструктов и прочем таком, но как бойцы, вы скатились вниз. Зачем я столько лет вбивал в ваши тупые головы, что боевик развивается в бою? А в бою хороший удар не менее важен, чем конструкт. Построением конструктов развивается ремесленник, для вас это дорога назад.

– Знаешь, Земец, – он снова обратил внимание на Марину, – твоя госпожа всего лишь студентка‑третьекурсница, но случись вам с ней сразиться всерьёз, я на тебя ни за что не поставил бы. Она тебя просто размажет. Потому что она боец, а ты ремесленник.

– Ваш господин попросил меня подтянуть вас, – продолжал он, – и я это сделаю. К концу лета вы просто обязаны показать заметное улучшение. Вот сейчас и начнём. Для начала разминка – направо! Бегом марш!

 

* * *

 

Двумя днями позже.

– Стас, вот ты мне и нужен, – остановил Лазовича его начальник штаба Олег Жилин.

– Чего тебе, Олег? – откликнулся Станислав, на ходу просматривая какие‑то бумаги.

– Ты мне скажи – что с нашими Владеющими случилось?

– А что с ними случилось? – непонимающе нахмурился тот, наконец оторвавшись от бумаг.

– Я от них уже прячусь, а они меня всё равно находят, – с досадой сказал Жилин. – Я работать не могу из‑за них. Сделай что‑нибудь.

– Чего они от тебя хотят? – поразился Станислав.

– На контракт хотят поехать.

– Так нет же контрактов.

– Вот я это каждому и объясняю. Каждому! Что мы опоздали к началу сезона, что все контракты уже разобраны, что в ближайшее время вряд ли что‑то откроется.

– А они что? – заинтересовался Лазович, широко улыбаясь.

– Умоляют вспомнить именно о них, если вдруг откроется какой‑нибудь контракт. Хоть какой, хоть куда. Так что с ними такое случилось? С ума сошли все разом?

Станислав захохотал.

– Заскучали бойцы по настоящему делу, – проговорил он сквозь смех. – Знаю я, с чего они вдруг службой загорелись, да чтоб подальше отсюда. Ладно, Олег, расскажу тебе, вместе посмеёмся. Пойдём только ко мне, а то к тебе опять кто‑нибудь завалится.

 

Глава 7

 

За время нашего отсутствия Рифейск лучше не стал – тот же унылый пыльный провинциальный городок. Могу себе представить, насколько унылым он станет поздней осенью, если даже в разгар лета из него хочется побыстрее уехать.

Впрочем, я несправедлив к провинциальным городам – если власти города воруют умеренно и не особо увлекаются типовой застройкой, то он вовсе не производит тягостного впечатления. Многие находят прелесть именно в тихих провинциальных городах – всё‑таки столичное бурление нравится далеко не каждому. Но Рифейск был как раз одним из тех городов, на которые плевать всем – от городских властей до последнего жителя, – и это было заметно везде.

Когда я уже собирался встать на подъёмник, меня задержал капитан.

– Эээ, господин Кеннер, – нерешительно начал он. – Прошу простить, что не сообщил вам сразу, но дело в том, что недалеко от Рифейска нас обстреляли, и мне нужны ваши инструкции. Должен ли я заявить об этом властям, или же лучше держать этот факт в секрете?

– Обстреляли? – удивился я. – А почему вы мне сразу об этом не сказали?

– Ущерба практически не было, – замялся капитан. – Я решил, что не стоит волновать вас без серьёзной причины.

 

Конец ознакомительного фрагмента