Защитники
– Давай оценим риски и выгоды. Помнишь, как мы любили.
Аля кивнула, сосредоточившись на подруге.
Беркут замер, весь превратился в ожидание.
– Сегодня мы пережили достаточно. Ты пережила еще и вчера побольше моего. Есть Риан. И есть проблема. Нам предлагают адекватное решение. Вам сложно договориться, потому, что и ты и Беркут каждый преследуете свою цель. Но вы можете объединиться сейчас и потом снова обозначить следующие шаги. Верно?
– Ты поедешь со мной к Беркуту? – беспомощно и устало попросила Аля. И впервые за этот напряженный разговор Борислав понял, насколько она измотана и перенервничала.
И ведь держалась. Маленькая, хрупкая, стойкая.
Захотелось сгрести ее в охапку и утешать, успокаивать, убеждать, что все будет хорошо и никак иначе. Худшее навсегда позади.
Беркут невольно сжал руки в кулаки борясь с этим непривычным, но сильным желанием.
– Конечно я поеду с тобой! Это же я во всем виновата! – горячо воскликнула Ирина.
– Нет! – возразила Аля. – Во всем виноваты те ублюдки!
– Я с тобой! – повторила Ирина и будто закодировала ласточку. Дала ей нечто такое, что у Беркута дать не вышло.
Он сцепил зубы еще сильнее, аж челюсти свело спазмом. Мать твою! Что такого сказала эта несостоявшаяся бутылка алкоголя? Чего такого не сказал ОН?
Аля вдруг повернулась к Беркуту и решительно произнесла, кажется опять вся внутренне подбираясь.
– Я согласна. Но мы должны оговорить некоторые условия.
– Слушаю.
– Первое. Я возьму за дизайн проект стандартную сумму. Потому что иначе я откажусь. Мне не нужны никакие подачки! Я способна на жизнь заработать!
В ее глазах просияла гордость. Беркут не мог не залюбоваться. Не заглядеться на эту чертовку. Хотя она и несла ересь. Он хотел, даже не хотел – жаждал, дать ей больше и еще больше! Потому что этого требовало в нем все! Каждая клетка и каждая мышца. Каждая фибра души, мать ее!
– Ладно.
В его голосе звучала усталость. Беркут не скрывал. Хотел, чтобы она увидела, что и он не бесчувственная колода. И даже сработало. Аля чуть вскинула брови и посмотрела на Беркута иначе. Со значением, что ли. С пониманием?
Борислав усмехнулся и мотнул головой. Ну да. Когда он, будто скала, встает на пути ее неприятностей, она шарахается, забивается угол. А показал уязвимость – и на тебе, немного даже раскрылась, оттаяла.
Женщины! Ну как вас понять‑то?
Разве не вы постоянно талдычите, что хотите защиты от мужчины. Мощного крепкого плеча рядом? А при этом млеете и успокаиваетесь, глядя на то, что и мужчина умеет страдать, переживать и сильно нервничать!
– Второе. Вы держите меня в курсе ситуации с теми бандитами. Как только опасность пройдет стороной, я возвращаюсь домой!
Она сверкнула глазами и так напряглась, словно ожидала, что Беркут ее сейчас же свяжет и цепями прикует к своему дивану.
Он бы так и сделал. Ну правда, мысль мелькала и даже не раз. Но не с ней. А ведь очень хотелось! Однако стоило ей взглянуть – и решимость Борислава мгновенно рассыпалась в прах. Беркут жаждал сделать не то, что ему самому сейчас требовалось, а то что понравится ласточке, принесет ей какое‑никакое, но удовольствие. Ну хотя бы некоторое облегчение.
Поэтому он обозначил полную свою капитуляцию:
– Согласен.
– Третье. Все эти условия мы прописываем в договоре, и вы заверяете этот договор нотариально.
– Да и да! – Беркут не сдержал рычание, и Аля чуть отклонилась от стола.
А чего она от него ожидала? Требует так, словно он солжет ей! А ведь он не мог солгать одному человеку – Альвине Радужной! Во всяком случае, не в главных вопросах.
– Четвертое. Если после завершения проблем с бандитами, я не захочу вас больше видеть, вы примете мое решение! И не станете меня осаждать букетами и преследовать при помощи сыщиков!
Беркут скрипнул зубами так, что у него опять челюсти.
Сжал кулаки. Разжал. Снова повторил свой маневр.
Момент истины. Либо пан, либо пропал.
Либо наступаешь на горло себе, либо единственной надежде немедленно заполучить ее в свое распоряжение. Пусть даже временно. Пусть ненадолго.
Часики тикают. Тик‑тик‑тик…
Аля смотрела с вызовом на лице. И уже, кажется, готова была от всего отказаться, когда Беркут поморщился и выдавил:
– Хорошо. Документы мои люди подготовят в ближайшее время.
Набрал на смартфоне распоряжение для главы своего юридического отдела и показал переписку в вотсап Але.
Мол, видишь? Я не обманывал.
Когда пришел ответ: «Через час документы будут у вас». Она слегка расслабилась и схватилась за руку Ирины.
Беркут выругался под нос: смачно и несколько раз. Забористо.
Почему она хватается за эту бочку алкоголя, как за единственный спасательный круг? Да что в ней такого‑то, в этой вороне?
Чем она могла вчера помочь ласточке? Прокатиться под ногами насильников бревном и сбить их с ног?
А сегодня? Сбить с ног перегаром?
…И лишь когда женщины садились в его машину, а Алексей уехал по своим делам, Беркут понял, что он сейчас испытывал.
Ревность. К подруге Али. Потому что, мать твою, ласточка ей доверяла, на нее полагалась и ее считала по‑настоящему близким человеком.
Эта бессмысленная груда насквозь проспиртованного мяса могла успокоить Алю одним касанием пальцев. А если бы это сделал Беркут? Она бы опять напряглась и ожидала подвоха.
А то – и вовсе – попыталась сбежать.
Вот же… твою ж…
Матерные слова крутились в голове Беркута несколько минут. И снова выплескивались, будто от взрыва – одно за другим, когда Аля хваталась за руку Ирины и на лице ее отражалось успокоение.
