Железные Рыцари. Ультимативная Угроза

– СТОП!!! – не хуже Бронзового рявкнул я.

Прониклись, замолчали, глазами лупают. Ну, надо разбираться, раз уж так сложилось. Без эмоций лишних, но и не совсем без них. Я же не пиит… хотя, смотря на лупающую глазами Серину, возникают подозрения, как бы не больше… Впрочем – к чёрту. Сейчас некая девица жалостью пробивается в наше семейное ложе. И в Род Ульвер. А у меня, как у дюка, в первую очередь должна работать дючья голова. А не которая ниже пояса – этой‑то всё нравится, что тоже фактор. Но не слишком значительный!

– Итак, Катерина Безвинная, ты желаешь вступить со мной в брак.

– Я… да… наверное, шмыг.

– Наверное – и мы разворачиваемся тут же.

– Желаю! – аж топнула она ногой. – Извращенец… – буркнула она в сторону.

– Вы, супруги мои, не возражаете? – уточнил я.

Кудряшка кудряшками сразу замотала, мол не возражает. Мари задумалась чуть больше, но пожала плечами слегка двинув бёдрами – мол, как пожелает даймё, но чтоб её удовлетворял. А вот Веснушка задумалась серьёзно, помотала головой и озвучила:

– Зачем?

– Именно, Хло, – довольно покивал я. – Итак, Катерина, супруги мои к тебе непреодолимого отвращения не испытывают. Я – тоже. Даже немного наоборот, – признал честный я. – Но вопрос “зачем”!

– Как будто ты не знаешь, извращенец!

– Не извращенец, а молодой и красивый дюк, со здоровыми инстинктами. С жёнами со здоровыми инстинктами. И вообще – здоровые мы все, со страшной силой! – отрезал я. – И секс – не причина вводить тебя в Род. И, возможно, будет приятен, но не критичен…

– Причину ему! – надулась девчонка. – Хорошо, слушай: мы прекрасно совместимы, и дети будут здоровыми, усвоившими все полезные…

– Я понял. Это – фактор. Но не причина.

Это Наталья, генетичка‑евгеничка проверяла. И для Императрицы это и вправду может быть немаловажной причиной покровительствовать подобному союзу. Но… не слишком интересно. Басилдр и чаны справятся, и дети у нас будут, и не только у нас и вообще. Так что планы Императрицы – её, а жениться из‑за них на тёмненькой я не буду.

– У меня есть приданое…

– Деньги и техника?

– Да!

– Не интересно. Род Ульвер на текущий момент обладает большим количеством ресурсов, чем способен использовать. Из‑за малочисленности.

– Для Рода, – задумалась Катька уже серьезно, перестала всхлипывать и прикусила губу. – Не знаю, – выдала она. – Я всю жизнь была пфальцграфиней Её Императорского Величества на Сигма Омикроне… Есть межзвезд… Понятно. Простите, князь Безмолвный, мою выходку. Она была неподобающей. И вы, княгини, примите мои искренние извинения за эту неподобающую сцену, – произнесла принцесса.

И действительно принцесса – хоть в глазах слёзы, губы подрагивают, но “держала себя”. Причём довольно интересный момент, причём о своей потенциальной нужности девица не догадывается. Дело вот в чём: на данный момент на Ульвеюле два Ульвера. Один из них Клок, который готов помереть в любой момент, вторая – Басилдр, которая помереть не готова. Но и не готова заниматься чем‑то, кроме своей разлюбезной евгеники, в чём за ней ещё и присмотр нужен. блин!

Ну, в общем, я, мои супруги, Вили и Вё и Басилдр – по сути, все Ульверы. Пожилая чета на Персефоне за скобками – прикажи я им, например, явиться на Ульвеюл – пошлют. Ну судя по всему, так выходит.

А значит, что у Рода просто нет… управляющих. Вот нет как факта, смешной, но печальный момент. Я могу что‑то, Веснушка, Мари. Да и Кудряшка. Но – мы все с несколько “иной специализацией”. А главное – можем в любой момент сорваться с Ульвеюла – ну вот как сейчас, например. То есть – Ульвеюл без присмотра. Есть гвардейцы и чиновники, но всё это паллиатив. Аристократическая система управления гораздо более эффективна, чем не аристократическая (с деталями, конечно, но это довольно сложные и многофакторные, подчас неосуществимые в силу человеческой природы детали), но эффективна она так ТОЛЬКО при условии присмотра за ней этого самого аристократа. Причём ответственного и добросовестного. А без него – последствия на Ульвеюле мы всей семьёй разбирали. За год успела чиновная братия навертеть и на каторги, и на всё такое, подчас и не по злому умыслу, но от этого никому не легче.

То есть, если всё так, как сказала Катя – то она Роду Ульвер очень даже не лишняя. И симпатичная, и когда рыдать перестала – ну вот прямо нравится даже, если начистоту. Это не говоря о том, что нам нужен пилот для Оделлегера. Совершенно не обязательно “боевой”, но терять Инвиктус Роду нельзя категорически, то есть нужен “держатель” машины, пока подрастут мелкие Ульверы. На эту тему мы с девчонками, кстати, общались. И в общем‑то, вариант какой‑нибудь, даже не обязательно аристократочки, чем‑то полезной Роду, помимо “держания Инвиктуса”, рассматривался. Ну, прямо мне, конечно, не говорили: иди и трахай кого‑то там посмазливее. Но косвенно это подразумевалось: пилот нужен, нужен взрослый представитель Рода, а брак и секс – самый надёжный способ привязать постороннего, в общем‑то, человека. Да даже со мной так в чём‑то получилось, хотя в довольно малой степени.

И, наконец, её реакция… Ну, хорошая. Которая в конце была, а не размазывание соплей и обзывание нормального меня “извращенцем”. Так что ответил я Кате несколько менее формально, чем вёл беседу.

– Такое приданое вполне устраивает меня. И… – окинул я взглядом девчонок. – Похоже устраивает Род. Есть несколько условий, если тебе, Катерина, ещё интересен этот союз.

– Извращенческий способ ухаживания! – почти крикнула Катерина.

Ну, в чём‑то она была права, в том плане что если бы я “ухаживал” – это было бы действительно редкостным извращенством. Ну а девчонки – выходило, что и не против. Арви думала “сердцем” – ну это у неё вообще по жизни, она Катьку и пожалела, да и понравилась она ей. Хло – пожалела, но аналитик взял верх. И после озвученного этот аналитик выдал вердикт “да”. Ну а Мари – серединка на половинку, приправленная въевшимся в её личность “даймё виднее”. Собственно, она в своё время искренне беспокоилась моим здоровьем, спрашивая почему “у возлюбленного супруга нет наложниц?”

– А что за условие? – с интересом уточнила она.

– Стать пилотом Родового Инвиктуса. Не обязательно боевым – да и в твоём случае это будет бессмысленной тратой умений и навыков члена Рода. Но Инвиктус не должен покинуть Род, а на данный момент Ульверов в пилоты просто нет.

– Это… не знаю, вроде недолго?

– Около месяца в Академии Пилотирования Субсектора, если не учиться а только сесть в родовой Инвиктус.

– И ты… У меня есть пара минут на размышление, князь Безмолвный?

– Есть, – не стал вредничать я.

– Согласна, – решительно ответила она через минуту. – Хоть пойму, что они в тебе нашли, – пробормотала она себе под нос.

– Как будто ты не видела, княжна, – не без ехидства озвучила Мари, этим самым “принимая” для себя в близкие.