Железные Рыцари. Ультимативная Угроза

Но “внеочередная и срочная ассамблея” – это серьёзно. Это значит, что в расположенный неподалёку от Вирде Грамен мёртвый Мир, ну а точнее – безжизненную систему со здоровенной станцией, прилетают главы Родов. Или старым пердунам передают полноценные полномочия “говорить от Рода” – и такое может быть. Проблема в том, что такие ассамблеи собираются только по делу – ну нет у глав Родов времени (а, подозреваю, и желания) друг с другом ругаться и на мордасы друг дружки противные смотреть. Особенно учитывая то, что треть Родов Субсектора в той или иной степени во вражде друг к другу, а в системе Совета “вечное перемирие”, гарантированное Империей, но с кучей оговорок.

То есть, в Субсекторе происходит какая‑то фигня, из‑за которой куча аристократов плюнуло на текущие дела и лень, ну и на грызню. И собирается эту фигню обсуждать массово, вырабатывая “общее решение”, без которого и Совет этот нахрен никому не сдался. И что это такое злостное у нас происходит, а я и не в курсе, озадачился я.

– А с чем связана причина ассамблеи? – с видом расслабленным и мудрым, но внутренне напряжённым, уточнил я.

– Ослабление контроля Империей ряда регионов, маршрутов. Общее снижение контингента Звёздного Легиона и Военно‑Космического Флота в Субсекторе. Активизация пиратов и бандитов, как следствие. Благородные Дома Субсектора должны принять на себя ряд обязательств, усмирить вражду, хотя бы на время…

– Что “должны”, граф, это Совет решит, – отбрил я, на что пучеглаз склонился, извиняющееся разведя руками.

Это, выходит, не просто “ротация” там или что‑то такое. А Империя перебрасывает массу войск… Куда? При этом, такое убойное оружие, как фирмоментум – а это реальный “планетоид войны” – явно не задействуется. И Его Августейшая Скрытность мне про “проблемочку” не рассказала, так‑то понятно, что это всё из одной причины происходит.

– В общем – понятно. Благодарю за извещение, граф. Когда начнётся ассамблея?

– Через шесть суток и четырнадцать часов на станции Аргументум, дюк, пройдёт торжественное открытие внеочередной ассамблеи.

– До начала обсуждения не меньше недели, – вслух подумал я, потому что ничего секретного в таких мыслях не было.

Граф склонился и совершил сложный жест, как будто бедолагу что‑то мучает. Впрочем, аристократичный я был в курсе, что такие жесты не от глистов каких, подагр и прочих вшей, а жутко аристократичное “вы правы, но в приличном обществе на такие вопросы не отвечают”. В приличности общества я сомневался, но смысл понял.

– Ещё раз благодарю за извещение, граф. Прощайте, – решил я закончить раздачу аудиенций – времени, вообще‑то, выходило, что и нет толком.

– Буквально секунду, дюк, – заподпрыгивал и закопошился в своих недрах пучеглазый граф, через секунду достав некую приставку технологического вида. – Вы изволили сообщить, что к Роду Лансер расположены и одобрительно смотрите на союзные взаимоотношения.

– Изволил, – не стал я спорить с очевидным.

– В таком случае осмелюсь предложить вам криптограф сетевой связи с ЛеЛаком, – обозначил он Родовую столицу Лансеров.

– Логично, давайте, – прибрал я криптограф к лапам.

Мордас графий осветился торжеством – ОЧЕНЬ незаметным, но этикетка не лыком, а никсовыми колотушками и ледяной водой шита. Так что я – заметил. И даже усмехнулся в ответ, пусть внутренне. То есть понятно, что всякие взломщики и прочие сетевики Лансеров напихали в этот криптограф тьмущщу всяких там троянов и всякого такого. Вряд ли вредоносного, но точно свой лансерячьий нос хотят сунуть в наши закрома. И пользоваться этим криптографом даже одноразовым браскоммом, на отдалённой горе Ульвеюла, при луне и на Инвиктусе я бы не стал. Но ключевое слово “бы”. С близнецами и Сериной этот криптограф, помимо канала связи – прекрасный подарок: доступ к криптографированию, программной архитектуре и всякому такому, защитному самого Рода Лансер.

Так‑то, в общем – не особо и интересно на данный момент. А в частности – а почему бы и нет? То, что нас Лансеры хотят изучить‑обшпионить – это очевидно: очень уж “мутным” выходит со стороны Род Ульвер, мелкий и на грани умирания… Но непонятный. И ракеты, и фирмоментум, и успешные оборонительные операции против нескольких неслабых Родов. Да и союзные отношения с теми же Стальными, которые от нас чуть ли не на противоположной стороне Субсектора, да и не знает (точнее, не вспоминает) о них никто толком.

Распрощались на этом – я от Лауры на супружеском ложе восторга не проявил, на что Лансеры явно рассчитывали. Нет, ну если бы она… Но она – «нет». И вообще, вернусь – надо перед всякими совещаниями‑обсуждениями того и этого. И разного тоже надо, а то что‑то не того. Правда, напоследок решил узнать – ну, интересно стало.

– Скажите, граф Гай, а вы – в натуре граф?

– Я… как‑то… Я просто граф, дюк Ульвер, – ни черта не понял пучеглаз.

Ну и хрен с ним, необразованным – не знает прекрасного и мелодичного белоярского фольклора – и сам дурак. В общем, распрощались, он направился на своём крейсере из системы, а я – в Юл. На шаттле дюка.

После возвращения в Юл я свои планы успешно воплотил, правда, даже без костей удовольствия. Времени действительно мало, и надо было решить два важных вопроса. Вообще – больше, но главных точно два:

Летим ли вообще? И если летим – то каким составом?

– Лететь нужно, Гален, – тараторила Хло. – Если мы планируем расширять… В смысле, восстанавливать территории Рода в прошлых границах – нам просто необходимо быть не загадочными “непонятно кем” – такое мы можем себе позволить только в том случае, если у нас была бы ультимативная и необоримая сила.

– А как же Энеус Эквис? – пошутил я.

– Да! – важно поддакнул по связи слушающий Инвиктус.

– Но в общем – понятно. Если мы не будем иметь связей, общаться и всё такое – на нашу агрессию вполне может собраться ещё одна ассамблея. И вполне вынести на повестку нас.

– Именно.

– Дурачьё, вообще‑то…

– Да!

– …но в чём‑то ситуация понятна. Хотя участие Ульверов в текущей ассамблее видится мне несколько бредовой – мы всё равно не сможем выделить силы на защиту и патрули трасс и опорных Миров.

– Ты забываешь, даймё муж мой, что говорил тот смешной пучеглазый граф.

– Не очень смешной, хотя вопрос точки зрения. Ты имеешь в виду прекращение боевых действий между Родами Субсектора.

– Я именно про это, даймё муж мой.

– В принципе – да, возможно, – признал я. – Ну да ладно. Выходит – лететь надо. Вопрос – кому и как.

– Лайнеры Космонавигации не посещают станцию Аргументум, – подала голос Кудряшка.

– Угу. Видимо, “ценз для Родов”, ну и определённая ступень безопасности. Но всё равно вопрос “на чём” и в каком составе – остаётся.