Агент пси-класса

– А‑а‑а, мисс Палладиум, это вы? Проходите‑проходите. – Иосиф жестом указал на сиденье напротив рабочего стола, что‑то допечатал в ноутбуке, пока я усаживалась, закрыл крышку и остановил внимательный взгляд на моём лице. – Как ваши дела?

– Спасибо, всё хорошо.

Шеф выглядел добродушно, но я не обманывалась: именно этот человек, по сути, управлял всем Разведывательным Управлением Танорга. Именно по одной его подписи любого сотрудника могли сослать на самый далёкий астероид без суда и следствия. Спина сама собой выпрямлялась до состояния идеальной палки, а ладони приходилось контролировать, чтобы не сжать в кулаки. В итоге я их просто сцепила и уложила на колени.

– Вы выглядите напряжённой, – отметил собеседник.

Увы. Я хороший консультант по поведенческому анализу, но до полевого агента мне как пешком до Луннора. Я, чуть помедлив, кивнула.

– Это личное.

– Хм… Надеюсь, это напряжение не связано с внезапным предложением о замужестве от вашего молодого человека?

Я прикрыла глаза. Ну конечно… предложение Филиппа было написано на небе цветными фейерверками в центре мегаполиса. Было бы странно, если бы РУТ не обратило на это внимания.

– Не волнуйтесь. Я помню, что должна предупреждать о смене социального статуса, но я не собираюсь замуж.

– Вы уже вернулись на свою квартиру. – Шеф произнёс это не столько вопросительно, сколько утвердительно.

И этот момент, оказывается, обо мне уже доложили! Но как? Откуда? Я же ведь только утром приняла такое решение! Неужели слежка?

– Мы не следим за нашими сотрудниками, – словно угадав вектор моих мыслей, сообщил Иосиф Игнатьевич. – Но в жилище, указанное вами в анкете как основное место жительства, в систему «Умный дом» встроена кнопка экстренного реагирования в целях вашей же безопасности. Сегодня система передала, что вы впервые за несколько месяцев вернулись домой, да ещё и надолго. Служба безопасности посмотрела последние звонки с вашего коммуникатора и обнаружила заказ на переезд.

Всё просто как дважды два. Понятно. Как бы мне ни хотелось делать вид, что я живу обычной нормальной жизнью и лишь изредка оказываю услуги РУТ, я под колпаком, о чём мне культурно напомнили.

– Виктория, это для вашего же блага. Мы не вмешиваемся в личную жизнь сотрудников, – повторил шеф, нахмурившись, и осуждающе покачал головой.

Кивнула.

– Да‑да, конечно понимаю. Так зачем вы меня позвали?

Глубокие складки на лбу собеседника моментально разгладились.

– Виктория, у вас замечательный избегающий привязанностей тип личности для агента пси‑класса. Если бы вы, как и Матвей, стали работать в полную смену на РУТ, то я был бы счастлив, – завёл знакомую шарманку Иосиф Игнатьевич.

С этих слов он начинал разговор примерно каждые полгода, так что я немного расслабилась. Выслушала его аргументы «за», условия прекрасного оклада и прочих «плюшек» и, как всегда, деликатно отказалась:

– Простите, но я не гожусь ни в полевые, ни в штатные агенты. Мне нравится место консультанта, да и основная моя деятельность – профессорская. Я люблю преподавать психологию студентам.

Но дальше вместо традиционных уверений в том, что мои мозги послужат родине гораздо лучше в РУТе, чем в университете, Иосиф Игнатьевич тяжело вздохнул, наклонился к ящику в тумбочке и положил флешку на стол.

– Хорошо, я понял, что вы не хотите на полную ставку. – Он кивнул. – Тогда вот ваше задание, ради которого я вас вызвал. Здесь вся информация об оперативнике с позывным «Гроссмейстер», он же Редж Брайт. Мне нужен план перевербовки агента в кратчайшие сроки, чтобы наши люди могли взяться за работу. У вас пять дней, Виктория. Не разочаруйте меня.

Флешка перекочевала в мою ладонь.

– П‑простите?! – Я выдохнула, рассматривая то устройство, то её хозяина.

Так и хотелось воскликнуть: «Вы смеётесь? Пять дней?! Я вам не суперкомпьютер». Пришлось подобрать более приличное и деловое:

– Сэр, у меня только две недели уйдёт на просмотр материалов. – Я перевернула флешку и всмотрелась в индикатор памяти… Терабайты информации! – Месяц, – тут же поправилась. – А надо же проанализировать его поведение, составить психологический портрет, разработать сам план. Иногда ради получения дополнительной ключевой информации требуется до полугода!

– Вот и займитесь этим, Виктория. Нечего терять драгоценные минуты. – Светло‑карий взгляд стал неожиданно жёстким. – Нам кровь из носа нужен Гроссмейстер.

Я поднялась с сиденья и на негнущихся ногах прошла к выходу. Уже у двери очнулась и обернулась к шефу:

– Иосиф Игнатьевич, а из какой организации мы собираемся перетянуть агента?

– Особый Отдел Космофлота.

В горле резко запершило.

 

ГЛАВА 7. Кто ты, Редж Брайт?

 

Виктория Палладиум

Ближайшие пять суток слились в бесконечный выматывающий кошмар. Я вставала в пять утра и неслась в РУТ, садилась за материалы и до глубоких сумерек просматривала видеозаписи с господином Брайтом, возвращаясь домой за полночь. Питалась энергетическими батончиками, фастфудом и какой‑то дрянью, лишь бы только сэкономить драгоценное время. В конце концов, последние ночи от выделенного срока оставалась дремать в офисе на неудобной раскладушке.

Лекции в университете пришлось отменить, сославшись на внезапную простуду. Студенты прислали гору сообщений с пожеланиями скорейшего выздоровления. Впрочем, моё состояние было недалеко от болезни: глаза болели от экрана так, будто в них насыпали песка, а в голове стоял ватный туман, но я тщательно пересматривала многочисленные фотографии, голограммы, видеоматериалы и заметки о Редже Брайте.

На первом видео господин Гроссмейстер был гладко выбрит. На нём красовались пёстрые парусные брюки с манжетами на щиколотках и широким поясом на талии, такие ещё называли «штаны‑алладины», свободная безрукавка, а тёмные волосы были убраны в тугой пучок и скреплены причудливыми деревянными спицами. Редж вёл под уздцы верблюда и на рявкающе‑лающем языке ожесточённо спорил с мужчиной, одетым один в один так же, но при этом имеющим нехарактерную для жителей Федерации жёлтую кожу.

«Отправился в составе делегации на планету Энхой и за три дня договорился с атаманом о выкупе шахты с ракетным топливом по грошовой цене, тем самым пополнил запасы горючего Космофлота, предотвратил экологически опасный взрыв и спас несколько десятков тысяч жизней. Энхойцы, согласно древней традиции, планировали развести костры в шахте и принести женщин в жертву подземному богу», – стояла приписка в соседнем документе.