Академия мертвых душ. Целительница

Студентки начали расходиться. Кто‑то с разочарованным видом, а кто‑то с опасным блеском в глазах.

– Леди Ксения, а вы останьтесь, пожалуйста. У меня есть пара вопросов.

Все тут же замерли, кое‑кто прямо в дверях. Их взгляды, казалось, могли прожечь меня насквозь.

– Хочу кое‑что уточнить, – пояснил магистр Лэнсор. – Меня очень интересует технология выращивания третьего уха.

Теперь под прицелом ненавидящих взглядов оказалась Марисса. Так ей и надо, вредине!

С видимой неохотой, но студентки все же покинули помещение, и мы с магистром остались один на один.

– А вы все‑таки знатный тролль, – сказала я, как только дверь за девчонками закрылась.

– Тролль? – он посмотрела на меня удивленно.

Ах, ну да. В этом мире ни настоящих троллей, ни интернета нет. Так что откуда бы ему знать это слово.

– Вы же нарочно так описали занятия, чтобы никто на них не пошел.

– Ну почему же, кое‑кто записался. Просто хотел быть уверен, что занятия не превратятся в клуб по интересам. По крайней мере, теперь туда пойдут те, кто готов немного поработать.

Я пожала плечами.

– Или те, кому было неловко отказаться.

– Ну если отказаться было неловко, то и на занятиях будут работать от неловкости.

– Понятно…

Не то чтобы я была согласна с таким подходом, но спорить не стала. Он же преподаватель, может, у него такая педагогическая система. Она тут у каждого своя. Возможно потому, что педагогику ни в каких вузах не преподают. Нет такой дисциплины, и все тут, вот и обучают кто во что горазд. Это еще ничего, вот наш магистр Цитрион на отличную оценку предлагает каждому студенту самому выпить приготовленное зелье. По мне так очень непедагогично. Но ничего, некоторые пьют. Интересно, что будет, когда мы перейдем к изучению ядов. У нас останется хоть один живой отличник?

– Но поговорить я хотел не об этом…

– Догадываюсь!

– Впрочем, тут неподходящее место. Лучше в моем кабинете.

Я кивнула. Уверена, наши кумушки стоят под дверью и подслушивают! И не потому, что надеются выведать какие‑то мрачные тайны. Просто из любопытства.

Я не ошиблась. Когда магистр Лэнсор открыл дверь, Марисса едва успела отскочить, а иначе точно щеголяла бы шишкой на лбу. Еще две девушки в синих мантиях неподалеку и делали вид, что просто прогуливаются рядом. Я только вздохнула – как малые дети!

Вот что делает с людьми отсутствие интернета. Свежими сплетнями можно разжиться только лично.

В перекрестье любопытных взглядов мы направились в кабинет. Магистр – впереди, указывая дорогу, я – в шаге за ним. К счастью, никто не рискнул увязаться за нами. Я выдохнула с облегчением – с них бы сталось.

Кабинет магистра выглядел светлым, пустым и необжитым. Никаких штор, магических безделушек и кип исписанных бумаг. В воздухе витал запах свежего дерева – так всегда пахнет новая мебель, – и смешивался с едва уловимым ароматом мускуса и сандала.

Все просто, почти по‑спартански. У окна – массивный дубовый стол. Пара стульев. На стенах – полки с книгами в истёртых временем переплетах. Вот, собственно, и все.

По такому помещению ничего не скажешь о хозяине. Ничего удивительного: в этот кабинет он въехал совсем недавно.

– Как вы себя чувствуете? – спросил вдруг магистр Лэнсор.

Надо же, ему интересно!

– Не очень здорово, – честно призналась я. – Слабость и… – я осеклась.

Получалось, что я жалуюсь. А ведь причина такого моего состояния – как раз он, магистр Лэнсор.

– Вам просто необходим чай с бутербродами! Я сделаю заказ.

– Не стоит беспоко… – начала я, но было поздно.

Магистр уже ставил на стол поднос с ароматным чаем и свежими булочками. Чашек было две.

– Садитесь, не стесняйтесь! Я тоже не завтракал.

Он разлил чай по чашкам, ухватил одну из булочек и стал поглощать ее с таким аппетитом, что я не удержалась. И только когда с перекусом было покончено, долил мне чаю и серьезно сообщил:

– У меня есть вопросы.

Откровенно говоря, у меня тоже были вопросы. Вся эта история с порталом в лес, где кишат жуткие твари, и с его враньем мне не очень‑то нравилась.

Однако я не была уверена, что их стоит задавать. Прежде всего, вряд ли я услышу правду. А если услышу, кто сказал, что она мне понравится. И вообще, может быть, мне нужно не стоять тут, хлопая глазами, а бежать рассказывать обо всем ректору. Несмотря на свое безусловное обаяние, магистр Лэнсор не вызывал у меня доверия.

И правильно не вызывал, между прочим. Если ты знаешь, что человек врет, выкручивается и манипулирует, доверять ему – так себе идея. А он все это проделывал.

– Как вы смогли пройти к порталу?

Магистр Лэнсор смотрел на меня испытующим взглядом. Сейчас он был абсолютно серьезен, как будто бы передо мной вдруг оказался совершенно другой человек.

– Я, кажется, говорила: заблудилась в коридорах и случайно к нему вышла…

– Просто случайно? – похоже, он мне не поверил.

– Ну да, а что в этом такого?

– Да просто портал находится в тайной части замка. Туда невозможно попасть без ключа‑талисмана.

– Тайная часть замка? – удивленно переспросила я. – Неужели такая есть? Я ничего о ней не слышала…

– Думаю, мало кто слышал из наших современников. Разве что граф Вирастольф, и то вряд ли. Слишком уж молод.

Я с трудом сдержала смешок. Это о нашем самом странном преподавателе? Игрушечный медведь, в которого вселилась древняя душа. Судя по тому, что я слышала, графу лет двести. А он, оказывается, слишком молод…

– Вы меня разыгрываете, как разыгрывали девчонок?

Он посмотрел на меня долгим взглядом, будто бы в чем‑то подозревал. А потом сказал, совершенно проигнорировав мой вопрос:

– Не стоит никому говорить, где вы меня нашли на самом деле.

– А иначе что? – спросила я и сама испугалась.

Вообще‑то я не привыкла дерзить преподавателям. Но сейчас почему‑то вырвалось. И раз уж начала, отступать поздно.

– Вы убьете меня как ненужного свидетеля?

Он изумленно вскинул брови.

– Как вам это в голову пришло, леди? Похоже, у вас был специфический жизненный опыт.