Ассистент(ка) его темнейшества

Он глянул на меня и вдруг расхохотался так, что зазвенели стёкла. Слуги, беспрестанно кланяясь, испуганно попятились к выходу, когда Дэш успокоился и воззрился на меня с удвоенным интересом:

– Как там твоё имя?

– Ли… – Я сжала зубы, проклиная привычку говорить правду, а потом поспешила исправиться. – Сабэр Крэу.

– Крэу? – Дэш приблизился и, раздвинув свитки, достал один. – Тот, что донёс на Акесов?

– Что? – растерялась я.

Приняла из его рук свиток и развернула. Витиеватым изящным почерком там было написано о девице, что скрывали родители того молодого человека, которому прочили должность ассистента его темнейшества. Теперь стало ясно, почему Акес так на меня ополчился. Точнее, не на меня, а на Крэу, который с помощью одного доноса взлетел по карьерной лестнице.

Вздрогнула и спросила с тревогой:

– А что стало с той девушкой?

– Возможно, я найду её весьма питательной, – хищно усмехнулся он, и у меня мурашки по спине побежали. А этот Сабер тот ещё подонок! Угораздило же меня попасть в тело такого придурка! – Довольно с церемониями. Если больше не собираешься возносить потолку благодарственных молитв, то займись работой.

– Что я должен сделать? – напряглась я.

– Проследи, чтобы девиц встретили и проводили на женскую половину, – приказал Дэш и направился к дверям. – Затем распорядись об ужине, мне есть, что обсудить с приехавшими в замок хавенами.

– Погодите… – пискнула я, предупреждая, что Дэш вот‑вот врежется в закрытые двери, но мужчина даже не подумал замедлиться. Догадалась я в последний момент: – Дорогу его темнейшеству!

Створки мгновенно распахнулись, и Дэш, не снижая темпа, стремительно исчез за ними. Я же едва не упала от схлынувшего напряжения. Оперлась о стол, на котором кроме свитков лежал серебряный поднос. Поймала взгляд в отражающей поверхности и ахнула:

– Что?!

Лицо, которое я увидела, принадлежало ночному незнакомцу, которому я помешала утопить кота.

 

Глава 3

 

Кажется, мне всё‑таки стало дурно, поскольку я пришла в себя уже сидя и глядя на склонившегося надо мной Онмэна. Мужчина расстёгивал пуговицы на моём сюртуке. Машинально схватив одежду на груди, я вжалась в кресло.

– Что вы делаете?!

– Подумайте только, какая стеснительность! – хохотнул тот и выпрямился. Взяв со стола бокал, протянул мне. – Выпей.

– Нет, спасибо, – понимая, что глупо себя веду, я всё же застегнула все пуговицы. Пусть это не моё тело и принадлежит мужчине, всё же мне так было спокойнее. А хоть его капелька была жизненно важна в творившемся вокруг безумии. – Я не пью.

– Пожалеешь, что отказался, – хмыкнул он. – Это лучшее виззернийское! Эльфы существа крайне неприятные, но вино у них восхитительное.

«Эльфы, драконы… Кто тут ещё живёт?»

– Благодарю за угощение, но я предпочитаю иметь ясную голову на плечах.

Я решила быть очень вежливой с человеком, от которого надеялась получить хоть какую‑нибудь информацию. Ведь мне предстояло выполнить приказ его темнейшества, а я понятия не имела, где искать этих девиц, куда их провожать и вообще слабо представляла, как тут ориентироваться.

– Значит, ты на голову умнее всех остальных ассистентов Морэра! – хохотнул Онмэн и залпом осушил бокал. Удовлетворённо цокнул языком и, отставив бокал, произнёс: – Но явно слабее физически. Разумеется, я знал, что тебе потребуется помощь после встречи с истинной ипостасью его темнейшества, но и предположить не мог, что ты на моих глазах грохнешься в обморок, как какая‑нибудь девица…

– Я не девица! – испуганно воскликнула я.

– Ладно‑ладно, не злись, – усмехнулся он и протянул руку. – Идём, провожу до твоей комнаты.

– Зачем? – Я опасливо покосилась на раскрытую ладонь.

– Переоденешь штаны, – хитро прищурился он.

Я машинально проверила, сухие ли они. Мало ли, что могло случайно приключиться с моим телом при виде дракона. Заметив моё движение, мужчина раскатисто расхохотался. Ох, чувствую, придётся мне всё же служить здесь шутом.

– И всё остальное, – успокоившись, миролюбиво добавил Онмэн. – Или ты собираешься встречать вассалов его темнейшества в этом? Тебя не воспримут всерьёз! Ещё дочерей не доверят. Хавенам и так приходится жертвовать девушками, чтобы подтвердить свою преданность, не заставляй их чувствовать себя ещё хуже.

Я кивнула и, ухватившись за его ладонь, поднялась. Колени до сих пор дрожали, и без помощи Онмэна я бы не встала, поэтому поблагодарила:

– Спасибо. Мне жаль, что я вас разочаровал.

– Глупости, – поморщился он и двинулся к дверям. – Мало кто вышел бы оттуда на своих двоих, парень. Всё же немногим удаётся увидеть так близко истинный облик Морэра и остаться в живых.

Он проводил меня по широким коридорам до комнат, абсолютно похожих на другие. По пути я пыталась запомнить дорогу и понять, как устроен план дворца, но быстро запуталась. Осторожные расспросы тоже не дали результата – среди слуг, мельтешащих вокруг нас, Онмэн предпочитал помалкивать, чего и мне порекомендовал.

– А у меня есть помощники? – спросила, когда он уже повернулся, чтобы уйти. – Слуги? Хоть кто‑нибудь?

Он развернулся и развёл руки в стороны:

– Ты личный ассистент его темнейшества, Крэу. Все здесь в твоём полном распоряжении!

И ушёл, оставив меня в полнейше недоумении. Я огляделась и, кое‑как передвигая ватные от пережитого ужаса ноги, приблизилась к кровати. Плюхнувшись на мягкую перину, провела ладонью по гладкому атласу синено покрывала, дотронулась до шёлковых кистей, свешивающихся с балдахина, и неторопливо огляделась.

Ассистенту Морэра во дворце отвели роскошные покои! Насколько я поняла, кроме спальни мне принадлежали ещё две сквозные комнаты, через которые мы прошли. Одна, где стояли столики, мягкие диваны и кресла, наверняка была гостиной. Вторая, со стеллажами, забитыми книгами, с секретером и письменным столом, напоминала рабочий кабинет.

Здесь же, кроме кровати и шкафа, была лишь ширма, за которой я разглядела небольшую дверь, обитую тем же материалом, каким были обтянуты стены. Поднявшись, я доковыляла до неё и, заглянув, убедилась в своих предположениях. Личный санузел содержал сидячую ванну и горшок с крышкой, о назначении которого я догадалась сразу. И воспользовалась.

«Быть мужчиной не так‑то просто, – вздохнула, приноравливаясь к горшку. – И это только начало. Эх… Не надо было вмешиваться и спасать кота!»