Баллада об Особенном Оборотне

– Эй, Мелисса, заканчивай готовиться к своему зачёту, мы приближаемся к Демеусу. Давай садись на место второго пилота и помоги мне совершить посадку, – приплыла Эллион, вытащив наушник из левого моего уха, и скомандовала мне осуществить посадку нашего корабля. Я, конечно, была возмущена её тоном, потому что в команде парных охотников было запрещено командовать друг другом. Пропустив мимо ушей требования своей напарницы, я проплыла в невесомости в кабину управления и села в кресло второго пилота, взяла в лапы штурвал. Мы постепенно начали входить защитное поле Демеуса. Когда мы начали садиться, поняла, что злюсь на Эллион, она не дала мне дослушать лекцию по «Истории Демеуса в Эпоху сотрудничества». Теперь я молилась ГЕО, чтобы на зачёте меня не спросили последнюю часть лекции, где говорилось о путешествии людей на космических ковчегах на Демеус.

 

Глава 5 Сквозь астероидные пояса

 

Сама посадка легкого автомобиля занимала полтора часа, потому что вокруг любой планеты в Альянсе был астероидный магический пояс, который сильно тяжело было пролететь, а у Демеуса находился самый большой пояс во всей системе Золотого Единорога. В этих поясах находились не обычные каменистые тела, скорей всего можно было назвать маленькими изумрудными звёздами, содержащими магию древних демонов.

По легендам времен первого лисьего клана мы знали: когда наши предки на свои земли приняли демонов, то они предложили создать защитные пояса, чтобы враги или посторонние не могли вторгнуться в наши владения. Мы поддержали их предложение, потому что до появления астероидных поясов в Альянсе Семи Планет не существовало эффективной защиты, кроме системы спутников, сигналы которых предупреждали жителей Семи Планет о приближении незнакомых кораблей и шаттлов.

Система защитных спутников с опозданием посылала сигналы на наши планеты о прибытии чужаков, и из‑за этого мы часто подвергались опасности, которую могли представлять пришельцы. А с появлением астероидных поясов у жителей Альянса Семи Планет возникла защита.

Когда древние демоны с помощью заклинания трансформации волшебного огня, которое языкам пламени придавало форму любых предметов, превратили огонь в каменистые изумрудные тела, издалека напоминавшие маленькие астероиды, эти тела образовали защитный пояс. Своё творение древние демоны вывели на орбиты всех семи планет. Когда волшебные каменистые тела оказались в космосе, демоны опять применили одно из своих заклинаний для того, чтобы они выстроились вокруг планет и образовали защитные пояса.

Защиту актировало одно слово – «Бликао», при произнесении которого созданные древними демонами астероиды начинали светиться кислотным зелёным светом. Через секунду каменистая поверхность этих космических тел трескалась, и из неё вырывались лучи того же цвета, каким светились астероиды. Эти лучи медленно сплетались между космическими булыжниками таким образом, что световые нити образовывали прозрачное полотно. Такая непростая система была создана для защиты семи планет Альянса. Шесть планет окружал один пояс, а Демеус защищали восемь защитных колец, потому что эта планета является и остаётся центром Альянса Семи Планет.

Как «столица» Демеус нуждался в самой сильной защите, если бы кто‑то вторгся на главную планету Альянса, то пали бы все остальные шесть, потому что на ней держалась экономическая и политическая система всего Альянса.

Чтобы пройти через первый волшебный астероидный пояс, нужно произнести: «Рекало», – тогда посередине кольца образовывалось отверстие, в которое легковой космический автомобиль мог пролететь и оказаться на Демеусе.

Я приплыла в кабину управления и увидела, что мы приближаемся только ко второму астероидному поясу, и тут в ярости вспыхнула синим пламенем, такое бывает, когда огненных лисиц хорошенько разозлить. Меня больше всего раздражало, когда моя напарница забывала о главном запрете, о котором говорилось в Кодексе огненных охотников. В Кодексе парных охотников говорилось о том, что напарники имеют равные права, и строго запрещалось кому‑то одному быть доминантном, потому что это могло помешать построить равноправные отношения. Когда в дуэте в паре есть главный, то второй вынужден ему подчиняться, что всегда негативно отражается не только на взаимодействии между огненными лисами и людьми, но и на психике и самооценке того, кто будет находиться в подчинении.

Но Эллион об этом запрете частенько забывала, меня сильно раздражала её привычка мнить себя командиром, потому что я, как и многие огненные лисы, терпеть не могла кому‑то подчиняться. Но со временем я перестала обращать внимание на её барские замашки (за долгие годы сотрудничества с голокожими переняли от них крылатые выражения и стали использовать в своей речи) и продолжала выполнять свои обязанности парного охотника.

А может, страсть Эллион была связана с тем, что она не является совсем человеком. Во время того, как мы убегали от «одержимого», моя напарница меня ошарашила тем, что она – «читательница», сверхсекретное существо, которое было создано королем Радиусом в конце 2119 года. Тогда у него был большой проект под названием «Огненные читатели».

Эта идея заключалась в том, чтобы создать уникальное существо, в котором сочетались бы человеческая кровь и лисья огненная магия. «Огненные читатели» выглядели как люди, но у них были лисьи магические способности, то есть их можно было научить использовать волшебный огонь, с помощью которого они могли читать чужие мысли.

«Огненные читатели», проникая в разум других существ, благодаря Арлансо Юпаку брали под контроль их мысли, могли их сознание подчинить себе и внушить или заставить то, что нужно было «читателю». До того как король Радиус начал создавать сверхъестественных охотников, работать с разумом «одержимых» приходилось огненным лисицам, потому что наши голокожие напарники не владели магией.

Я подумала, что Эллион считает себя сверхсуществом, которое считает себя выше других, поэтому и разрешала она себе командовать окружающими. Со временем я стала поспокойнее относиться к её замашкам и старалась выполнять свои задачи во время парной охоты. Но сейчас из‑за того, что Эллион оторвала от подготовки к зачёту и не дала дослушать, чтобы помочь совершить посадку нашего лёгкого космического автомобиля, у меня весь прослушанный материал перемешался с тем, что происходило вокруг, и мне было ничего непонятно.

Взяв штурвал в лапы, я постаралась повторить всё то, что услышала в аудиофайлах. Но, как назло, Эллион вмешалась в мои мысли.

– Мелисса, как думаешь, что с нами сделает король Радиус, когда узнает о нашей неудаче на парной охоте? – захотела узнать Эллион.

– Эллион, Радиус ничего с нами не сделает, ему хорошо известно, что эта охота была частью зачёта по «Истории Демеуса в Эпоху сотрудничества». А вот профессор Флиг меня за этот провал за ушком не поглядит, – сдержанно протявкала я.

– Ты злишься? – задала раздражающий меня вопрос, я с трудом сдержалась, чтобы не наорать свою напарницу. Сделав глубокий вдох, спокойно ответила:

– Послушай, я вовсе не злюсь. Просто волнуюсь, как сдам зачёт по «Истории Демеуса в Эпоху сотрудничества». Я не успела хорошо подготовиться к теоретической части. На самом деле я не понимаю, зачем ты меня раньше времени позвала к штурвалу?

– Я кое‑что хотела обсудить! – неожиданно сказала Эллион.

– Хорошо, я тебя внимательно слушаю, – с раздражением согласилась на разговор.