Благословение небожителей. Том 4
– Если ты сейчас уйдёшь, то можешь никогда не возвращаться!
– Ваше высочество!
Хуа Чэн всегда играючи справлялся с трудностями. В прошлом он не раз выручал принца, и теперь, когда появилась возможность вернуть должок, Се Лянь не мог позволить князю демонов уйти одному.
– Сиди здесь, а я посмотрю.
Цюань Ичжэнь с трудом разлепил веки и как в бреду прохрипел:
– Снаружи… Там кто‑то пришёл? Хотите, я… их прогоню?
– Циин, вам лучше ещё полежать. К тому же нельзя бить смертных без причины: за это отберут заслуги, – проворчал Се Лянь и прикрыл богу войны глаза.
Прижавшись к двери, принц внимательно наблюдал через щель за происходящим на улице. Жители деревни, которые возвращались с поля домой к ужину, при виде такого количества монахов очень удивились:
– Господа, для чего вы здесь собрались? Неужели пришли к уважаемому даосу Се?
Пылающий праведным гневом буддийский монах сложил руки в молитвенном жесте:
– Амитабха[1]. Миряне, известно ли вам, что в это место вторглась нечисть?
– Не может быть! – ужаснулись крестьяне. – Какая ещё нечисть?!
– Князь демонов! Великое зло, ввергающее мир в хаос! – ответил другой монах.
– Что… что же делать?
– Предоставьте это нам! Сегодня мне и моим соратникам выпал редкий шанс, какой бывает раз в тысячу лет! Мы расправимся с нечистой силой! – провозгласил монах в роскошных одеждах, сделал шаг, но тут староста деревни остановил его. Монах возмутился: – Кто ты такой и что себе позволяешь?!
– Уважаемые господа, я староста этого селения. Премного вам благодарен за участие, но скажу как есть… – Он закашлялся. – Вы нам не по карману.
Заклинатель даже не сразу поверил в услышанное.
– Мы пришли сюда укротить демона, а ты решил, что за наградой?!
Монахи подались вперёд, однако местные жители преградили им путь. Духовные наставники явно были недовольны, но не могли же они расталкивать людей.
– Теперь что? – с трудом сохраняя самообладание, спросил один из монахов.
Староста потёр руки:
– Хорошо, что деньги вам не нужны, благодарим за бескорыстную борьбу с нечистью, но… в нашей деревне этим занимается уважаемый даос по фамилии Се. Я не могу допустить, чтобы вы отбирали у него работу. Как мне потом смотреть ему в глаза?
Монахи переглянулись:
– Есть ли у нас какой‑нибудь известный могущественный даос по фамилии Се?
– Кажется, нет.
– Я о таком не слышал. Вряд ли он что‑то из себя представляет.
– Раз никто его не знает, можно не обращать на него внимания.
Заклинатель снова обратился к жителям деревни:
– Этот даос живёт здесь?
– Да, – ответил староста.
Остальные тут же заголосили:
– Уважаемый даос! Пришли ваши коллеги! Целая толпа! Вы дома?
Монах в жёлтых одеждах сложил вместе ладони:
– Амитабха. Не имеет значения, дома он или нет, ведь демоническое отродье сейчас скрывается вон в том здании!
– Что‑о‑о?! – не поверили крестьяне.
В этот момент Се Лянь неторопливо отворил дверь:
– Я здесь. Чем обязан?
Местные поспешили объясниться:
– Уважаемый даос, эти почтенные господа говорят, что в вашем доме скрывается… демон…
– Ого! Вы почувствовали? – с улыбкой спросил принц.
– Так это правда?! – перепугались жители деревни.
– И вы открыто это признаёте!
– Да, ведь тут действительно демон! – С этими словами Се Лянь кинул монаху глиняный горшок.
Тот поначалу обрадовался, но, как только открыл крышку, улыбка его вмиг померкла.
– Полуликая? – он отшвырнул сосуд и возмутился: – Не прикидывайтесь, будто не понимаете, о ком речь! Эта мелочь даже до ранга «злой» недотягивает!
Горшок был брошен с такой силой, что, поймав его, принц невольно отметил: заклинатель не так‑то прост, он действительно долгие годы следовал пути самосовершенствования. Остальные монахи обратились к тому, что в роскошных одеждах:
– Мне кажется, от этого даоса исходит зловещая аура. Может, он и есть…
– Так это или нет, достаточно открыть третий глаз – и я всё пойму!
Он громко вскрикнул и прокусил себе палец, а затем оставил кровью на лбу вертикальную отметину, похожую на глаз. Се Лянь мысленно его похвалил и, прислонившись к двери, с искренним удовольствием наблюдал за тем, как монах творит заклинание.
Тот впился в принца взглядом и некоторое время пристально изучал.
– Как я и говорил… зловещая аура! Князь демонов! Ты сменил облик!
Принц опешил. Он же бог с вышних Небес, какая ещё зловещая аура? Только что Се Лянь восхищался мастерством монаха, а теперь недоумевал, что за чушь тот несёт.
Остальные монахи немедленно сгруппировались, встали в боевые стойки и приготовились к сражению.
– Какие надоедливые! – шепнул Хуа Чэн Се Ляню по духовной связи.
– Всё в порядке, не вмешивайся.
– Что‑то здесь не так… – неуверенно протянул заклинатель.
– Что именно?
Он прикоснулся к отметине на лбу, словно протирая глаз.
– Поистине странно! То этот человек излучает зловещую ауру, то божественное сияние…
– Что? Да как такое возможно? Уважаемый, вы уверены, что вам это по силам? Если не получается, давайте мы попробуем!
[1] Амитабха – один из Будд в махаяне (направлении буддизма). Слово также используется в качестве приветствия или междометия буддистами всех традиций.
