Благословение небожителей. Том 5
– Слушаюсь, – кивнул Инь Юй.
По правде говоря, Се Лянь тоже не горел желанием прикасаться к неваляшке, вместо этого он осторожно поднял с пола Гуцзы. Несколько призрачных бабочек залетели с улицы и опустились на ладонь Хуа Чэну. Взглянув на них, князь демонов сказал:
– Нужно поскорее вернуться в храм.
Се Лянь резко обернулся:
– Что‑то случилось?
Глава 170
В пожаре ревности взбешённой демоницы дотла сгорают искренние чувства
Хуа Чэн поднёс к уху Се Ляня одну бабочку, та захлопала крыльями, и принц услышал голос Пэй Мина:
– Глупышка, ты ничего не заметила?
Генерал так привык заигрывать со всеми встречными женщинами, что теперь даже в разговоре с Баньюэ, которая не представляла для него интереса, то и дело проскальзывали фривольные нотки.
– Я не глупышка! – отозвалась девушка. – И я заметила. Очень странно, не похоже на шаги генерала Хуа…
Разумеется, нет: с таким грохотом передвигалась на своих переломанных ногах Сюань Цзи. Последовало ещё несколько ударов, Пэй Мин с Баньюэ замолчали, а затем дикий женский хохот эхом разнёсся по пустынному городу. Сюань Цзи наконец нашла Пэй Мина, и радость от этой встречи боролась в её душе с лютой ненавистью.
– Разве бабочка не должна была увести её в противоположном направлении? – спросил Се Лянь.
– Демоница оказалась умнее, чем мы думали, – вздохнул Хуа Чэн.
Сюань Цзи действительно преследовала призрачную бабочку, но, домчавшись до конца улицы, никого не нашла. При жизни девушка не раз командовала войсками на поле боя, и богатый опыт подсказал, что её водят за нос. В тот момент она могла бы вернуться к Ци Жуну, но желание повидаться с Пэй Мином перевесило, и демоница рванула в противоположном направлении, позабыв о своём хозяине. Принцу эта ситуация показалась необъяснимо забавной.
Хуа Чэн, Се Лянь и Инь Юй, прихватив уцелевших крестьян, направились к центру города, в храм Уюна. По дороге принц не отнимал бабочку от своего уха. Слушая безумный смех Сюань Цзи, он живо представил, какая гримаса искажает сейчас её лицо. А вот генерал так опешил, что ненадолго лишился дара речи и затем неуверенно пробормотал:
– Ты… – Демоница выжидающе усмехнулась. – Кто ты?
– Кто я?! – взвизгнула Сюань Цзи, голос её задрожал от ненависти. – Ты что, нарочно пытаешься вывести меня из себя?!
Се Лянь вытер со лба холодный пот.
– Не может быть… Он это специально? Или действительно не узнал её?
– Боюсь, что последнее, – вздохнул Хуа Чэн.
Если верить слухам, у Пэй Мина было не меньше тысячи женщин – как тут упомнить каждую? К тому же роман с Сюань Цзи случился давным‑давно, ещё до вознесения генерала. Когда на горе Юйцзюньшань объявилась призрачная невеста, Пэй Мин отправил Пэя‑младшего уладить дело, а сам не удостоил демоницу и взглядом.
– Ну конечно! Ты пытаешься обмануть меня, но я не поведусь на эту уловку… – пробормотала себе под нос Сюань Цзи, а затем резко вскрикнула: – Это ещё что за дрянь?! Прежде ты был более разборчив! Неужели решил попробовать что‑то новенькое для разнообразия?
Баньюэ и Пэй Мин в недоумении переглянулись, однако наконец злоба в голосе демоницы пробудила воспоминания генерала.
– Сюань Цзи? – нахмурился он. – Что с тобой стало?
Се Лянь представил её в этот момент: растрёпанные волосы, налитые кровью глаза, подол ярко‑красного свадебного платья измазан грязью и, подобно хвосту крокодила, зловеще волочится по земле. Этот образ никак не вязался с той отважной женщиной‑генералом, которую знал Пэй Мин.
Сюань Цзи затряслась от ярости:
– Что со мной стало? Ты ещё спрашиваешь?! Будто это не твоя вина! Будто это не из‑за тебя!
Хуа Чэн внимательно прислушивался к каждому звуку и, уловив еле заметный шорох, пояснил:
– Она бросилась к защитному кругу.
– Не страшно, – покачал головой принц. – Жое выдержит.
Действительно, судя по донёсшемуся из бабочки крику, лента отбросила демоницу чжанов на десять в сторону.
– Какой чудесный артефакт у его высочества! – похвалил Пэй Мин. – Надо будет при случае тоже разжиться таким.
«Если бы вы знали, откуда он взялся, вы бы так не говорили…» – Се Лянь не успел закончить мысль – послышался крик генерала:
– Ты что творишь?! Остановись!
– И не надейся скрыться от меня! – За голосом Сюань Цзи последовал грохот.
– Что это за звук? Что‑то упало? – Принц ускорил шаг.
– Она обрушила крышу храма, – ответил Хуа Чэн, тоже переходя на бег.
– Генерал Пэй и остальные в порядке? Баньюэ и Пэй‑младший тоже там!
Се Лянь особенно переживал за Пэй Су, ведь тот пребывал в теле обычного человека, и обломками его могло задавить насмерть.
– В порядке. Пэй Мин защитил их, – ответил Хуа Чэн.
Перед тем как крыша обвалилась, генерал успел закрыть собой остальных.
– Славно! Ей не прорвать защитный круг, – выдохнул с облегчением Се Лянь.
Пэй Мин кулаком разбил свалившуюся на него каменную плиту и сердито выпалил:
– Ты с ума сошла? Тебе не пройти, даже если небеса на нас уронишь!
Сюань Цзи разразилась громким смехом, и Баньюэ воскликнула:
– Генерал Пэй, осторожно!
– Что…
Всё произошло в считаные мгновения: Се Лянь услышал, как острое лезвие пронзает плоть, и понял, что Пэй Мина только что ранили.
– Что происходит? Кто напал на генерала? Защитный круг прорван? Не может быть… Подожди‑ка, меч?.. – Се Лянь осёкся, когда догадался, что случилось.
Демоница расхохоталась, а затем холодно процедила:
– Кто сказал, что я хочу войти?
Послышался ещё один голос:
– Пэй Мин, ты глянь, кто здесь! Это ж твоя старая любовница! – Жун Гуан рассмеялся.
