Бродяга
Выходя из очередного боя, он получал от искина точные данные обо всех повреждениях и отправлял корабль к ближайшей базе. Там, наняв техников, он скидывал им уже готовый перечень работ и спустя пару недель получал полностью отремонтированный корабль. Купить нужные базы и полдюжины диагностических и технических дроидов один раз было гораздо дешевле, чем каждый раз перед ремонтом нанимать инженера.
Так что отремонтировать любой корабль до авианосца включительно для Доки было плевым делом. Курьер начал приобретать нормальный вид уже спустя неделю после стыковки. Дока не торопился, тестируя буквально каждый миллиметр найденного кораблика. Получить кучу проблем на пустом месте он не хотел. Стоянка с заглушенными реакторами и дырами в обшивке в астероидном поясе еще никому не шла на пользу. Пришлось даже заменить пару бортовых листов обшивки.
Их помяло астероидами, находившимися рядом. Запустив один бортовой реактор, Дока подал на борт курьера гравитацию, и дело пошло быстрее. Вскоре курьер был готов к использованию, и началось переселение. Это оказалось самым сложным. Особенно, когда пришло время переносить на курьер сам блок искина.
Понимая, что полагаться на искин фрегата глупо, Дока решил взять на себя полное управление курьером, использовав аборигена как один из периферийных кластеров, отвечающих за какой‑то второстепенный блок бортового функционала. Прописав Артема как владельца корабля с полным доступом ко всем системам, Дока передал под его управление двух технических дроидов. Те, под управлением парня, подали к искину шину питания и принялись вырезать посадочное гнездо.
Потом этот фрагмент палубы перенесли в каюту фрегата, где и приварили к палубе, безжалостно содрав покрытие. Сюда же провели энергопитание и перетащили сам блок искина. Все это время Дока через сенсоры отслеживал каждое движение дроидов, готовясь в любой момент перехватить управление, но парень справился. Когда его полутонный цилиндр воткнули на место, Дока быстро протестировал собственные системы и, пошуршав динамиками, облегченно проворчал:
– Удивил. Я думал, пока дотащишь, раза три уронишь.
– Научил шутить на свою голову, – рассмеялся Артем. – Лучше скажи, как тебя тут покрепче закрепить. Мало ли, придется на виражах уходить. Еще сорвешься и проломишь борт своей тушей.
– Сам сделаю. Но за беспокойство спасибо, – в тон ему ответил искин.
Подобные пикировки происходили между ними регулярно, позволяя обоим разряжаться под постоянным давлением замкнутого пространства и неизвестностью.
С каждым днем Дока улучшал свою словарную базу и запас странных словосочетаний, имевших скрытый смысл.
* * *
Новости были нерадостные. Еще раз проанализировав полученную информацию, Дока запустил программу подъема своего пассажира из медкапсулы и принялся формировать краткий информационный файл, попутно отдав приказ меддроиду подготовить очередной офицерский паек. Ел парень, словно взвод спецназа после возвращения с выброски.
– Ну, и где у нас случилось? – послышался вопрос, и Артем, выскочив из капсулы, широко, от души потянулся.
– Ой, Тема, ты не поверишь, но мы таки прилетели, – поддержал его игру искин.
– Шо, всё?
– А шо всё?
– Ну, всё в смысле всё, – продолжал веселиться парень.
– Не знаю, шо там всё, но дальше некуда, – ответил Дока, заметно сменив интонацию.
– Ну, тогда рассказывай, – вздохнул Артем и, быстро одевшись, выхватил у дроида разогретый паек.
– Новости нерадостные. Но начну по порядку. Мы действительно долетели. Это окраина обитаемых миров. Иначе фронтир. Я стабилизировал корабль на краю кладбища кораблей. Можно сказать, нам повезло. В свое время военные пытались начать переработку всего этого металлолома и развернули в системе несколько ретрансляторов дальней связи. Они и сейчас тут и продолжают работать. Мне удалось взломать их систему кодировки. В общем, мы стали обладателями самых свежих новостей.
– Судя по твоему тону, новости эти невеселые, – прожевав, протянул Тема.
– Как всегда, угадал. Пока мы торчали у того астероидного поля, в обитаемых мирах произошла большая война. Различные государства и раньше часто конфликтовали, но на этот раз это был не внутренний конфликт.
– Короче, Дока. Кто с кем воевал и что после этого от этих ваших миров осталось? – подобравшись, настороженно спросил Артем.
– Инсектоиды. Это официальное название противника. Чего они добиваются, никто так толком и не понял. Точно известно только, что они уничтожают все гуманоидные расы на своем пути. Планеты остаются чистыми. С остаточной инфраструктурой, нетронутыми флорой и фауной. Уничтожаются только жители. Люди.
– Твою ж маман! Это же геноцид! –охнул Артем. – А люди чего? Неужели не сопротивляются?
– Сопротивляются. Идет война на уничтожение. По некоторым данным, уничтожено уже несколько миллиардов инсектоидов и пара десятков тысяч их пространственных кораблей. Точных данных не передавали, так что я могу только догадываться, что там на самом деле.
– Нет. Гадать мы не будем, – мотнул Артем головой. – Что еще?
– В общем, по общей обстановке на территории обитаемых миров сказать нечего. Государства как таковые вроде бы еще существуют. Но власть в их территориях номинальная. Реальная власть практически на всех планетах принадлежит военным. Пираты, те, которые случайно выжили, укрылись в объеме, умудрившись утащить несколько станций. Что это такое, я тебе потом объясню.
– Я знаю. Напомню, что пилотскую базу малых и средних кораблей я выучил, – ехидно усмехнулся парень.
– Я ничего не забываю. Просто ты не представляешь, что такое пиратская станция. Этого в тех базах не было.
– Да ладно. Люди всегда люди. Некое подобие власти тех, кто является владельцами этой базы. В остальном полное отсутствие каких‑либо законов. Все сводится к одному правилу – кто сильнее, тот и прав. Разрешено все, что может принести доход.
– Такое впечатление, что ты на одной из них жил, – проворчал искин, быстро проматывая данные по влитой парню базе.
– У нас на Земле подобные базы уже были. Только пираты там были не космические, а морские. А так все то же самое. Люди не меняются.
– Слушая тебя, складывается впечатление, что говоришь с древним старцем, прожившим более двух сотен лет. Но ты прав. Там все именно так, как ты описал. Впрочем, на территориях государств Содружества немногим лучше. В армию уже не призывают, а просто забирают, не спрашивая желания. Воюют все со всеми.
– Ну, этого следовало ожидать. Все бросились мстить за старые обиды и под шумок решать свои шкурные дела. Я понял тебя. Давай вывод.
– А вывод только один. Завести наш курьер поглубже в поле кладбища и начинать поиски подходящего корабля. На этой скорлупке мы не более чем добыча для любого вооруженного корабля.
