Черные лабиринты. Книга 4

– Что это такое? Как? – шокировано промолвил Джихо, на коленях подползая к изогнутой внутрь камеры решетке, хватаясь за неё руками. – Откуда?..

– Из черных лабиринтов, – тихо и обреченно сказал Натаниэль и потянул друга обратно вглубь камеры, опасаясь возвращения ящериц.

– Но… не понимаю… – едва слышно пролепетал танэри, устремляя взор сначала на эльфа, потом на следопыта. Оба невольно, на короткий миг переглянулись. Едва заметно, но этого Джихо хватило. Осознанность постепенно вырисовывала недоумение, переходящее в изумление. Страшная догадка сорвалась с губ, вызывая бледность лица: – Вы… вы… знали, что так будет…

– Нет… – поспешно сказал Натаниэль и тут же поджал губы, понимая, что скорость ответа его выдала.

– Без истерик, – грубо пресек его разгорающийся гнев Келлен. – Не знали, но предполагали. Монстров в лабиринтах полно. Вполне логично было предположить, что однажды ворота не выдержат напора массы.

Натаниэль благодарно посмотрел на Келлена, что ещё больше разъярило Джихо.

– Почему не доложил Джи‑Хуну? – звучало обвинением.

– Я доложил, – ответил Келлен, окончательно успокаиваясь. Ярость Джихо помогла ему вернуться в привычное состояние духа. – Надо подумать, как выбраться отсюда, и узнать, что с остальными, найти…

– Меари! – перебил его Джихо, вспоминая. – Боги, Меари где‑то там!

– Как и Туён, – жестко отрезал Келлен. – Мы найдем их. В замке много комнат, должны быть выжившие, кто‑то наверняка спрятался.

Выбраться и найти их нужно до того, как звуки ящериц изменят уцелевших навсегда. Это Келлен не стал говорить вслух, но беспокойство в голубых глазах Натаниэля подсказало, что не одного его терзают такие мысли.

Келлен подошел к исказившимся решеткам, изучил замок. Горечь осознания расшевелила успокоившийся страх: трансформация настолько велика, что открыть дверь уже не выйдет. Отверстие, куда вставлялся ключ, сплющило. Толщина решетки не позволяла расширить прутья, чтобы протиснуться. Остается надеяться только на худое телосложение эльфа.

– Наэль…

Эльф тоже пришел к такому мнению и стал пытаться пролезть в наиболее широкие проемы. Спустя минут десять эту идею пришлось оставить.

Они сели у стены и молча смотрели на решетки. Каждый погрузился в свои мысли, при этом прислушиваясь к звукам, доносившимся откуда‑то из глубины коридора.

– Я не могу остаться здесь, там Меари, – первым нарушил тишину Джихо.

– Варианты? – скосил на него взгляд Натаниэль.

У Келлена был один, и чем дольше он думал об этом, тем яснее становилось, что иного пути нет. А ему очень нужно найти Туён. В то, что с ней что‑то случилось, отказывался верить, иначе всё остальное будет бессмысленным.

– Дождемся ящериц и привлечем внимание, – сказал Келлен, ни на кого не смотря. – Они протаранят решетки.

– Каковы шансы при этом увернуться и выжить? – почти безразлично, праздно поинтересовался Натаниэль.

– Невелики, – спокойно заметил Келлен, а потом иронично хмыкнул, добавляя: – Но все не погибнут, кто‑то да выберется. Оружие вон там, времени должно хватить добраться.

– Пока ящерицы будут размазывать одного или двух, оставшийся выберется? – ехидно уточнил Джихо, с вызовом смотря на следопыта, прекрасно понимая, кто выберется, а кто будет закуской.

– Твой план даже ещё лучше, чем был мой изначально, – ухмылка Келлена стала издевательской. На взгляд ответил прямо, не пряча глаз.

Эльф, не раз становившийся свидетелем подобных назревающих конфликтов, сердито выдохнул и одернул друга.

– Джи, остынь! План и правда хорош. Тем более что иных вариантов нет. Мы не можем сидеть и ждать спасения. Дождемся одну ящерицу и дадим о себе знать. Если опять забежит стайка, то затаимся. Всё должно получиться.

– Ящерицы по одному не нападают, – лениво растягивая слова, оборвал их надежды Келлен. – Поэтому ждем двух‑трех. Если привлечем внимание одной, то тварь будет просто караулить нас и звать своих. И этих своих будет явно больше трех. Тогда нам однозначно конец.

Больше никто ничего не говорил. План был утвержден без слов, тем более иного выбора всё равно не было. Келлен сидел, откинув голову на стену, и рассматривал тюремное помещение. Помимо ящериц, его ещё беспокоила та ударная волна. Что‑то произошло. И это что‑то никак не могли сделать монстры. Им подобное не по силам.

Стены местами пошли трещинами, некоторые были настолько крупными, что вполне можно было просунуть ладонь. Часть камней из свода потолка обвалилась, некоторые валялись и в их камере. Очень похоже на землетрясение. Насколько он знал, в горах подобное возможно. Вот только в такие совпадения не верил: монстры и стихийное бедствие одновременно? Это ж до какой степени нужно разгневать Богов, чтобы вот так разом…

Взгляд зацепился за темную массу в дальнем углу тюремного помещения. Келлен поднялся, с замиранием дыхания подошел к решеткам и сместился так, чтобы лучше можно было рассмотреть. Наэль уловил беспокойство следопыта и поднялся следом.

– Арараг, – вымолвил Келлен, понимая, что произошло…

– Боги это же… – ошеломлённо прошептал подошедший Джихо.

– Это провалился вниз верхний этаж, – оторопело закончил за него Натаниэль и указал рукой в другой угол, который чернел под весом обвалившихся камней и остатков мебели с комнаты, что когда‑то была выше.

– Что должен был сделать Джи‑Хун на случай непредвиденной ситуации? – тихо, но с угрозой спросил Келлен, оборачиваясь к Натаниэлю.

– Не сейчас, – попросил Наэль, следом бросая испуганный взгляд на Джихо.

– А когда, Арараг задери? – процедил следопыт, делая шаг в сторону эльфа. – Говори! Что случилось?!

– Я…

Волна боли прокатилась по телам, заставляя мужчин согнуться и обхватить себя руками: звуки десятков ящериц раздавались по коридорам, проникая сквозь стены, воздействуя на людей. Келлен, так и не в силах разогнуться, дошел до угла камеры и упал на пол, за мгновение до появления самих мучителей успел спрятаться за матрасом.

Ящерицы снова заполнили пространство тюремного отделения, суетливо перемещаясь, огромными хвостами цепляя всё вокруг, вызывая дальнейшие разрушения. Но теперь они сопровождали это своим шипением, подзывая других и сводя с ума притаившихся людей.

В какой‑то момент тело не выдержало боли и крик вырвался наружу, но сразу же утонул в таком же – со стороны Натаниэля и Джихо. Планы на освобождение, как и желание жить, перестали существовать в сознании Келлена, сменяясь только одним: «Боги, пожалуйста, пусть всё прекратится».

 

Глава 2