Чудеса по контракту
От того, что ей пришло в голову, Света опять растерянно замерла и осмотрелась, пока не нашла взглядом очередной домик, уже голубенький. Сейчас они с Висказесом шли по аллее каких‑то высоких деревьев с резными листьями, похожих на клены. Сбоку виднелись совершенно другие домики, высокие, как башенки, с наружными лестницами на второй и третий этажи и какими‑то конструкциями из веревок на крыше.
– Вы же говорили, в каждом доме своя столовая! Как же так? – медленно произнесла она, пытаясь отгадать назначение веревочных конструкций.
Мюль Висказес весело захрюкал на ее недоумение.
– Это дома НЗешного факультета, у этих магов важна физическая подготовка. А что касается столовых в домах, то они маленькие, для вечерних посиделок, чая в хорошей компании или для тех, кто любит готовить себе сам что‑нибудь эдакое, на этот случай там и кухни есть, маленькие конечно. А вот в академии есть большая общая столовая для завтраков и обедов. Ну и ужинов для тех, кто припозднился и занимается дополнительно. Остальным вечернюю еду пересылают магическим кругом. Такой есть на каждой кухне рядом со столовой, и дежурные студенты накрывают на стол, а потом собирают посуду и отправляют ее назад в главную столовую к мойщикам.
Светлана Львовна слушала рассказ с интересом и, сделав выводы, тут же попросила пояснить:
– А в наш дом, получается, еда доставляется так же, но три раза в день? А кто ее отправляет? Чьи это обязанности?
– Хм… – Висказес задумчиво почесал пятачок и прищелкнул клыками. – На магический круг ставят дежурить по очереди студентов ЧиСа, в основном первокурсников. А что и кому отправлять, распределяет согласно потребностям управляющий кухней. Повара готовят, дежурным выдают списки, и те собирают в магический круг все, что требуется для одномоментной отправки по конкретному адресу.
– А нам, значит, положена бурда? И ее отправляют три раза в день! Это тоже специально, чтобы скорее шевелились и подгоняли себя под реалии любого факультета или согласились на блокировку магии? – Свету прямо злость разбирала, и воздушная красота академии с ее чудесными башенками и стрельчатыми окнами, к которой они уже подошли, теперь ее совершенно не трогала.
«Поселили ни в чем не повинных существ на отшибе в мрачной развалюхе, обрисовали самые плохие перспективы, учат спустя рукава, потому что у них там какой‑то конкурс по плану, и еще к тому же почти помоями кормят!»
Света очень рвалась на кухню посмотреть, кто там такой «щедрый» и кого надо благодарить пока не поступившим «изгоям».
Мэтр Мюль в это время продолжал что‑то вдохновенно рассказывать, размахивая руками. Пытаясь произвести впечатление, он объяснял Светлане Львовне разные тонкости планировки академии, где размещают преподавателей, про оборудование лабораторий и совершенно замечательные теплицы для редких растений, про музей редкостей и ценных магических изобретений и библиотеку с шикарной коллекцией раритетных магических изданий. А Свете очень хотелось в ту самую столовую! И желательно прямо сейчас!
– Простите, мистер Висказес…
– Зовите меня мэтр Мюль, по‑простому. – Хрюкотавр в добродушной улыбке сморщил пятачок и оскалил клыки.
– Хорошо, мэтр Мюль, – покладисто кивнула Светлана Львовна, уже привыкшая к гримасам, выражающим эмоции, на кабаньей морде, – а куда мы сейчас направляемся?
Важный и галантный мэтр как раз вел ее в холле к центральной лестнице наверх.
– Конечно же, в секретариат! Вам же положено обеспечение как переселенке, хоть и временной. Пропуск на выход с территории, на случай если что‑то понадобится в городе, справочники по расам и их особенностям в общении, путеводитель по городу и академии, а также документ, удостоверяющий вашу личность и должность. Без него ни в банке вас не обслужат, ни в магазинах не расплатитесь. Пойдемте скорее, мисс Пиктосви расскажет вам все в подробностях! Очень милая дама. Секретарь нашего ректора.
Уже поднявшись на несколько ступенек, Света развернулась и схватила Висказеса за руку, взволнованно подняв лицо и просительно глядя снизу вверх на возвышавшегося над ней кабаноголового гербуса.
– А можно сначала в столовую? Хоть одним глазком, быстренько?
– Хм, но, мадам Райская, там сейчас никого нет. И преподаватели, и студенты на занятиях, там совершенно не на что смотреть, до обеда еще час. – Он попытался продолжить путь наверх. – Если вы голодны, то, думаю, мисс Пиктосви предложит вам чаю с каким‑нибудь печеньем собственного приготовления. Поверьте, оно у нее замечательное. Если бы девушка была магом, я непременно желал бы видеть ее на своем факультете.
Но Светлана ни за что не желала упустить возможность посетить сомнительное заведение, именуемое столовой, именно сейчас, без свидетелей и с поддержкой декана. Ведь никто не гарантировал, что, сдав ее секретарю, мэтр Мюль не отправится по своим важным делам, а потом и вовсе не забудет о Светлане и проблеме изгоев с едой. Света вцепилась в рукав полупальто декана и очень убедительно начала доказывать, что есть не хочет, а вот разобраться, в чем проблема, без лишних любопытных глаз и ушей гораздо лучше.
– Вы же понимаете, что студенты везде пролезут, а потом пустят слухи, еще и преувеличат! – торопливо объясняла она. – А потом выйдут в город, им же, наверное, можно, и как наговорят там всякой ерунды. Вдруг престиж академии пострадает? Ведь вы не знаете, насколько там все запущенно!
– Пожалуй, вы правы! – Декан СМЕШа спустился обратно по ступенькам и увлек Светлану Львовну в один из узких боковых коридоров под лестницей. – Лучше обо всем разузнать без огласки. Студенты и правда болтливы и могут напридумывать чего ни попадя. Так что пройдем через кухню!
Висказес вел Светлану извилистым коридором, и она отметила, что тут освещение не в пример лучше, чем в пристанище «изгоев», теплое, и светильники довольно яркие. А под ногами была аккуратная темно‑синяя ковровая дорожка, хотя, если Света правильно поняла, это был ход в хозяйственную часть академии, только для своих.
Кухня внушала уважение. Огромное, как спортзал, помещение, разделенное на сектора перегородками, и везде кто‑то что‑то нарезал, обжаривал, замешивал, чистил. Да и запахи здесь витали на редкость аппетитные, и это вызывало еще большее ощущение, что тут что‑то не так.
Все действия производились персоналом без суеты и лишних телодвижений, но споро и сноровисто.
– Вон там зона раскладки готовых блюд, а дальше небольшая комнатка с магическим раздаточным кругом. Думаю, то, что должны отправить вашим подопечным на обед, уже внесено в списки и, скорее всего, разложено. А возможно, и перенесено на круг для отправки, – кивая на один из секторов за невысокой стеночкой, из‑за которой были видны две макушки, сообщил Светлане мэтр Висказес. – Хотите посмотреть, как работает отправка?
– Очень! Особенно хочется посмотреть, что нам сегодня отправят! Только давайте не будем показываться на глаза… – Она запнулась, не зная, как объяснить хрюкотавру свое желание подслушать.
– Думаете, там скажут что‑то не предназначенное для чужих ушей? Заговор на кухне? Светлана Львовна, это неразумно. Здесь нет ничего важного и ценного, но если вы хотите… – Мэтр Мюль, не торопясь и ступая по каменным плиткам пола аккуратно, чтобы в обычные звуки готовки не ворвался звон подков, повел спутницу к нужной зоне.
«Странный он, – подумала Светлана. – Как раз на кухне много всего ценного. И тут, конечно, не заговор, а, скорее, чья‑то жадная лапа, решившая воспользоваться чужой бедой. Ведь выйти и пожаловаться "изгои" не могут!»
