Чудеса по контракту

– Вы говорили, что магии у вас в мире нет, – вкрадчиво подал голос «перышки», – но питомца Олиско узнали сразу. Вам знаком этот вид? У вас такие водятся?

– Нет! Это не питомцы и не водятся. У нас это жилье сказочного персонажа – дом в лесу на курьих ножках, и в нем живет старая женщина, которая умеет колдовать, Баба‑яга. Это вымысел для детей, ну или старинный славянский миф, – подробно, как могла, объяснила Светлана Львовна. – Я же говорю, у нас нет магии, у нас техника. Физика, химия, медицина, производства.

– Меня больше интересует договор, чем ваши сказки, – подала голос брюнетка неизвестной расы. – Если магия посчитала, что она нам поможет, то надо точно знать ее полномочия. Представьте, что завтра эту человечку увидит Висказес?

Лица остальных, с улыбками наблюдавших возню избушки в чужой тарелке, помрачнели.

– Мне помогать не надо, – отмахнулся от всех гном, – а от Висказеса и остальных ее защитит договор.

– А мне надо! – насупилась его сестрица. – И остальным тоже!

– Цыц, Кельда! Вот заблокируют тебе бесполезную магию – и замуж пойдешь, как все порядочные гномские женщины, – погрозил ей кулаком брат. – Ишь, удумала – учиться. А остальные сами пусть думают, и без магии можно неплохо в жизни устроиться.

– Что значит «заблокируют»? – насторожилась Светлана Львовна.

– Это значит, милая дама, – прощебетал ушастый сосед, – что магами мы быть перестанем. Если нашего бородатого это только порадует, то остальным придется несладко. У Олиско, например, погибнет этот милый питомец, а сама она очень быстро завянет и потеряет возможность завести когда‑нибудь семью. Ведь у засохших дриад детей не бывает.

Света с сочувствием посмотрела на поникшую «клумбочку» и, подцепив ложкой комочек каши, сунула ее в трубу курлыкающей избушки.

– Зато я только и буду что рожать! Самка без способности к обороту – это гарантированно здоровые дети с ипостасью папаши, а не как с нормальной оборотницей, – злобно фыркнула «змейка» Резвен.

– А как с нормальной? – осторожно спросила Светлана.

– Так там лотерея, – подозрительно охотно просветил ее ехидный гном. – Может, в папашу, может, в мать дитя будет. А может, как наша Летси – магический дар, и обернется ребенок во что попало. Так и будешь всю жизнь кротом жить, дура! Уж лучше без магии.

– Я сама разберусь, что мне лучше, – рыкнула девушка, и из‑под задравшейся губы показались здоровенные клыки, а миловидное личико начало покрываться густым бархатистым мехом.

– Довольно! – Мистер Перышки положил руку на плечо девушке. – Успокойся, Летси, он опять специально тебя провоцирует.

– Так скучно. – Гринстен зевнул, откинувшись на спинку стула. – А так бы кулаки размял. Еще и жратвы сегодня мало прислали. Эй, – он развернулся в Светину сторону, – воспитатель – это же работник! Значит, ты можешь узнать, почему нам дают такую бурду и так мало? Ты же помогать должна? Вот тут я бы от помощи не отказался. А то пока дождешься экзаменов по распределению, пока блок навесят, так и похудеть можно. А худой гном – плохой торговый партнер! Худые только неудачники.

– Я, конечно, попробую сделать что смогу, – пообещала Светлана Львовна, – тем более мне тоже здесь жить. И питаться, кажется, вместе с вами.

– Да нет, – успокоил ее ушастый тип по соседству. – Это мы не можем посещать академию и вообще отсюда выйти, а вы‑то можете сходить куда угодно. Только договор всем показывайте, если что. Так что можете питаться в столовой при академии. Если бы Гринстен мог выйти сам, то уже давно бы сбегал разобрался.

– А учителя? Вас же чему‑то учат? Почему они не помогают? – Света искренне не могла понять, что происходит. – И почему вы выйти не можете?

– Ну, делают вид, что учат. – Олиско почесала пальцем под соломенной крышей питомца. – Только нас тут считают уже безнадежными, это будет последний, третий, экзамен. Все, кто смог, уже поступили, хоть как‑то научившись соответствовать одному из факультетов.

– А про еду Гринстен как‑то сунулся к мадам Шастебе, – хихикнул ушастый. – Она ему так выговаривала, так выговаривала!

– Гринстен Фрок, – пискляво передразнил он, – я учу вас познанию себя через духовное созерцание, а вы думаете только о том, как набить свою утробу! Вы безнадежны, и тонкая наука магии не для вас, мистер Фрок! Вы совершенно безнадежны!

– А сам‑то ты, Мельзитунейн, – пробурчал гном под общий смех, – вытянул голову учителю Кряпикусу так, что она стала похожа на гигантское яйцо.

– Я хотел ему волосы на лысине вырастить, он сам просил, – поник ушастый. – Он думал, что раз я эльф и у меня магия может увеличивать и укреплять, то волосы я увеличить смогу, а потом укрепить, чтобы не выпадали.

– Ага. А вышла голова‑шишка, которой можно было вместо тарана на войне ворота вышибать, так укрепил, – не унимался бородатый, видимо маявшийся от скуки и готовый задирать всех и вся.

– Послушайте, – неожиданно вспомнила Света, не желавшая, чтобы тяга гнома развеять скуку обернулась ссорой, – у меня же в сумке были какие‑то продукты. Я не помню, что там покупала, но к чаю наверняка что‑то найдется, да и хлеб, кажется, брала. Конечно, не бог весть что, но нас не так уж много.

– Что же вы молчали, милая госпожа? – Преобразившийся бородатый соскочил со стула и, подбежав к сидящей Свете, преданно уставился на нее снизу вверх. – Я с радостью помогу вам принести сумку сюда и надеюсь, что бедному гному достанется кусочек побольше, за услуги?

– Я бы тоже помог. – Ушастый здоровяк встал со стула, и квадратный бородач оказался ему чуть выше пояса. – Возможно, вы не откажете мне, уж очень любопытно увидеть вещи из другого мира. Может, там есть какие‑нибудь диковинки?

Все опять засмеялись, глядя на двух энтузиастов, сверливших сейчас друг друга недовольными взглядами, и немного напряженная обстановка разрядилась. По‑видимому, горстка отверженных давно смирилась со своим положением, но вечерами надо было сбросить напряжение от тягостного ожидания печального конца, и они использовали для этого любой повод.

– Мы рады знакомству, – встал со своего места мистер Перышки. – Меня зовут Вильент Сапролейн, этого прожорливого бородатого зануду – Гринстен Фрок, его сестру Кельда, это, – Вильент показал на «змейку», – Летси Резвен, дриаду, как вы поняли, зовут Олиско, у них не бывает длинных имен. А вашего соседа по столу зовут Эриональ Мельзитунейн, он эльф. Возможно, вы сможете нам помочь, а возможно, хотя бы просто разнообразите чем‑то наше унылое существование в этих стенах. Добро пожаловать в дом магических изгоев, Светлана Львовна Райская.

 

Глава 4. Посиделки и планы