Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!
– И выпил немало крови! – напомнила, но с удивлением заметила, что уже не злюсь на него.
Наши ссоры не оставляли тяжёлого и мерзкого осадка, как стычки с тем же Сэдди. Я понимала мотивы Габриэля, и хоть меня злило его присутствие, я была благодарна, что дракон никогда не переходил границ и ни разу не «ранил» меня всерьёз.
Ведь он мог просто сковать мою Силу и на время путешествия привязать к себе магическими узами. Метод весьма унизительный, зато надёжный. Тогда бы я точно не сбежала, но генерал не сделал этого и предпочёл другой путь.
– Нам всё равно повезло, что генерал оказался рядом, – с нажимом повторила Морра, – на Балу дебютанток вам лучше быть ближе к нему.
Силы и мужества Габриэлю и впрямь не занимать. Чего только стоит призыв драконьего фантома!
Изящнейший ход, позволивший поиграть мускулами без последствий для окружающих. Генерал не стал оборачиваться, а просто снял щиты, показав Вэйну Силу своего дракона и мощь магической Искры.
Одной Тени его второй ипостаси хватило, чтобы эскарец удрал поджав хвост. Так что, может, Морра и права. Учитывая ситуацию, защитник мне не помешает. Главное, чтобы он вновь не стал моим конвоиром.
– Ладно, я уже поняла, что придётся быть очень осторожной, но нужно решить, что делать с моим неожиданным и неизвестным супругом, – сдалась, меняя тему. – Как будем искать его? Есть идеи?
Морра призадумалась. Она знала немало редких шаманских плетений и я надеялась, что среди них найдётся парочка поисковых. Понять бы ещё, как именно их настраивать?
У меня не было ни слепков магии, ни волос, ни капельки крови так называемого мужа. Только половинка татуировки, да и ту я успела заблокировать…
– Кажется, я знаю, что делать! – внезапно просияла Морра. – Но мне нужно на пару часов отлучиться в город и купить всё необходимое для ритуала. Если дело выгорит, ночью попробуем призвать фантом вашего супруга.
ГЛАВА 8: Зеркальце, зеркальце покажи…
В полночь, спальня Анариэль
Роскошное шёлковое платье, рунический круг и букет из перевязанных изумрудной лентой мухоморов. Не так я представляла вторую встречу с мужем, но что поделать.
– Мухоморы точно помогут? – с сомнением протянула, едва Морра зажгла последнюю свечу и приготовилась снимать простыню с зеркала.
Если ритуал пройдёт как надо, скоро там появится фантом моего мужа. Нянюшка объяснила, что это будет астральная проекция его настоящего облика. Мы не сможем поговорить, он не увидит меня и даже не узнает, что я проводила ритуал. Так что наряжаться и прихорашиваться было не обязательно.
Но в любимом лиловом платье я чувствовала себя уверенней. Мне показалось символичным надеть для призыва наряд такого же цвета, как подарили духи Итуваре в ночь карнавала.
– Для ритуала нужен свидетель, – пояснила Морра, – кто‑то или что‑то, видевшее вас вместе с супругом. А под мостом, на котором вы позвали дракона замуж, обитали только жабы да росли грибы. Я не была уверена, что поймаю нужную жабу. К тому же, её пришлось бы убить…
Я замотала головой и прижала мухоморы к груди. Убирать свидетелей в мои планы не входило…
– Жабы ни в чём не виноваты! Грибы так грибы!
Теперь смотрела на мухоморы с уважением. Если с их помощью найду мужа – засушу на память.
– Госпожа, успокойтесь, – ответила Морра, – метод верный, но во время ритуала вы должны сохранять ледяное спокойствие, иначе последствия могут оказаться непредсказуемыми!
– Знаю, – шумно выдохнула.
Нянюшка не скрывала, что риск огромный. Призыв фантома – дело тонкое и сложное. Здесь мало сплести тончайшее кружево заклинания, важно выдержать правильный настрой, иначе мой Зов услышат все, кто в ту ночь венчался в Итуваре.
У меня руки отвалятся сканировать всех мужчин мухоморами и прогонять из зеркала тех, кто не прошёл проверку! Да и времени это займёт немало. Вчера в Роще было столько народу, что я до следующего Бала дебютанток не управлюсь.
– Приготовьтесь! Пора начинать! – Морра взглянула на часы.
До полуночи оставались считанные минуты.
– Я готова, – собравшись с духом, поправила заговорённую фату и шагнула внутрь рунического круга.
К счастью, духи Рода смилостивились надо мной и позволили снять слепки с брачной татуировки, несмотря на магическую блокировку. Иначе пришлось бы идти на отчаянные меры и призывать высшего демона, способного найти всех мужчин, стоявших в Ночь сияющих огней на том злополучном мосту, а после проверять каждого с помощью татуировки.
Связываться со столь опасными сущностями мне не хотелось, так что посовещавшись, мы с нянюшкой выбрали лучший вариант из возможных.
– Морра, снимай с зеркала простыню! – скомандовала, призывая Дар.
Глубокий вдох, гулкий стук сердца… Главное, сосредоточиться и ничего не перепутать.
Как только нянюшка выполнила приказ, в зачарованном зеркале плеснулась молочная дымка. Мы уже нанесли рунические знаки, превратив его в настоящий артефакт. Оставалось настроиться на фантом супруга и сплести канву заклинания.
– Шэйгрэ альвэ сэд алеантэ! – произнесла нараспев, наполняя древние слова магией и вспоминая чувства, которые во мне пробудил поцелуй с нежданным супругом.
Смущение захлестнуло с головой, вливаясь в аркан шальным потоком, но не успела я закончить заклинание, как на улице раздался оглушительный залп салютов. И вместо нужных воспоминаний перед глазами пронеслись обрывки нашего с генералом путешествия и роскошный фейерверк, увиденный при въезде в столицу.
– Н‑нет… – с ужасом запротестовала, едва зеркало полыхнуло, показывая мне иллюзию того самого зеленоволосого красавца с карнавала.
Спасибо, что не генерала…
С него бы сталось почувствовать призыв. Но не успела я облегчённо выдохнуть и повторить попытку, как морок ожил!
Приветливо помахав мне ручкой и послав нежный воздушный поцелуй, иллюзорный наглец покинул зеркало, переместившись на оконное стекло, а затем бодрой походкой зашагал прочь…
– Куда?! – взвыла, замахнувшись на оживший фантом мухоморами.
Увы, призрак оказался проворнее и шустро скрылся в ближайшем бокале, а затем ускользнул по полированному полу в коридор.
– Стоять! – рявкнула, рванув за иллюзией.
