Демон из Пустоши. Колдун Российской империи

Аверин промолчал. Он был уверен, что Виктор уже многое успел рассказать, но дама, пребывая в гневе, попросту его не слушала.

Дверь открылась, и в кабинет зашел Коржик. За ним следовал Фетисов.

– Коржик, осмотри нашу гостью, пожалуйста, – попросил Аверин.

– Это что, собака?.. – немного испуганно спросила Ланская. – И зачем ей…

– Это полицейский див. Коржик, скажи, эта дама приходила в участок с девочкой?

– Гав, – ответил Коржик и отрицательно мотнул головой.

– В участок? С какой девочкой?

– Коржик только что подтвердил, что это были не вы.

Див еще раз понюхал свидетельницу и аккуратно тронул ее лапой. Ланская брезгливо отодвинулась. А Коржик подошел к хозяину и тронул лапой его.

– Коржик говорит, – перевел Фетисов, – что у госпожи есть колдовская сила.

– Это правда? – Аверин посмотрел на женщину.

Она вздохнула:

– Да… Не очень большая… я не замужем, детей нет, думала даже пойти в скит в старости. Но мне не стать колдуньей. А вот у Алены… у нее был настоящий талант. Или есть… Так она жива?

– Алена уже после своей мнимой смерти приходила в участок. И с ней была женщина, похожая на вас настолько, что сама девочка считала ее своей тетей. Именно поэтому ваша сестра обвинила вас. Мы свяжемся с ней и все уладим.

– Это… не укладывается в голове!

– Да, история очень необычная. И поэтому нам очень нужна ваша помощь. Расскажите о заводчице собачек. Вы знаете ее адрес? Имя? Где вы познакомились?

– Марина Соловьева ее зовут. Где живет, не знаю, мы друг к другу в гости не ходим. Встречаемся в ресторане, на Невском. «Вишневый сад». Там есть отдельные небольшие залы для подобных встреч.

– Что за встречи?

– Ну… – Ланская почему‑то смутилась. – У нас что‑то вроде клуба по интересам.

– Какого рода интерес?

– Колдовство, – вздохнула она. – Но вы не подумайте! Мы не делаем ничего… запрещенного! Лишь общаемся, читаем книги, обсуждаем.

– И в этом клубе… – медленно произнес Аверин, – у всех есть колдовская сила? Я так понимаю, собираются там… дамы?

– Только дамы, да. Ах… если бы такой колдун, как вы, разок посетил нашу встречу… Выступил бы с речью…

– Это вполне возможно.

Аверин подумал, что посетить собрание – весьма неплохая идея. Если там бывает «заводчица».

– А насчет колдовской силы? – напомнил он.

– Ах, она имеется не у всех. Некоторые наши слушательницы просто теоретически интересуются колдовством. Но у некоторых, конечно же, есть.

– Могу я узнать имена членов клуба?

Ланская нахмурилась:

– Гермес Аркадьевич, мы ничего незаконного не делаем! Только книжки читаем, обсуждаем новости, как настоящие колдуны в своем Собрании. Да и ваши подвиги нередко становились предметом обсуждения…

– Но вы наверняка рассказывали о своей племяннице?

– Да, конечно, рассказывала. И меня многие поддержали: девочке нужно в скит. Мы законопослушные, уверяю!

Аверин кивнул, соглашаясь:

– Не сомневаюсь. Давайте сделаем так. Вы мне назовете участников, а я взамен приду на одну из ваших встреч и расскажу что‑нибудь интересное из практики. Скрываться смысла нет, все равно на встрече я всех увижу.

– Боже, это будет такой сюрприз! – Она всплеснула руками. – Записывайте: Ольга Ветлицкая, Олеся Костеркова, Анна Сомова…

– Сомова? – Аверин удивленно приподнял бровь.

– Вы знакомы? Да, наверняка. Она так много рассказывала о вас! Она бывает на ваших лекциях. Но это же тоже не запрещено, ведь так?

– Так… – Аверин повернулся к Виктору. Лицо товарища тоже выражало удивление.

– Александра Светлова и Женечка Крылова, – продолжила Ланская. – Ей всего восемнадцать, и она мучается, идти ей в скит или выйти замуж за своего возлюбленного. Мы уже третье собрание это обсуждаем, и вы знаете…

– Извините, что перебил, но я с удовольствием поучаствую в этом обсуждении, когда приду к вам. А Марина? Заводчица? У нее есть колдовская сила?

– Соловьева? Нет, у нее как раз нет. Она просто интересуется.

– Не подскажете ее телефон?

– Да, конечно. – Ланская порылась в сумочке и достала записную книжку. Полистала и протянула Аверину:

– Вот он.

Аверин записал и протянул листок Виктору. Тот понимающе кивнул.

– Собрание в пятницу, в три часа. – Ланская с надеждой посмотрела на Аверина. – Я не буду никому говорить, это будет такой сюрприз! Но вы точно придете?

– Обязательно!

Когда Ланская ушла, Виктор покачал головой:

– Ну и ну. Кто бы мог подумать… Анна Сомова. А от вашей известности одна сплошная польза, Гермес. – Он встал из‑за стола и выглянул в коридор. – Ребят, кто не занят, пробейте телефон и адрес. И сделайте нам кофе.

– Сомова… – Аверин прошелся по кабинету. – Сомова – это даже хорошо, надо будет с ней предварительно побеседовать. Но не она в этом клубе самая любопытная. Скорее, я бы удивился, если бы она не посещала такого рода собрания.

– А кто же? – спросил Виктор.

– Заводчица Соловьева. Потому что разводит она вовсе не собак.

– М‑м?

– Я не зря брал Коржика. Алеша поговорил с ним и узнал кое‑что важное. В доме Чернышевых довольно долгое время находился див.

– Как это? – удивился Виктор.

– А вот так. Но это еще не все. Этим же дивом пахло у квартиры Ланской. И, судя по тому, что Коржик запах учуял, этот див бывал там нередко. Уж точно не один раз.

– Собачка! – ахнул Виктор.

– Именно. Поэтому надо как можно быстрее разобраться с Соловьевой. Она однозначно замешана в этой истории.