Драконья невеста. Я тебя забираю

– Невеста здесь! – голос пожилого мужчины подтвердил мои худшие подозрения. Он вышел из‑за моей спины и взбежал к алтарю по небольшой лесенке. Я едва челюсть не уронила. Это он, что ли, метит мне в мужья?! – Где жених?! – недовольно спросил он, и у меня от сердца отлегло. Не он!

– Нет, я так не играю, – скривилась я, когда стражники подвели меня к алтарю. – Я выйду замуж не раньше, чем мне исполнится двадцать восемь! – похоже, что мое подсознание решило оспорить мои же собственные принципы.

– Выйдешь! – зашипел неприятный мужчина с брошкой. Ну, нет! Это принцип!

– По статистике, браки, заключенные между супругами в возрасте до двадцати восьми лет, заканчиваются разводами в восьмидесяти процентах случаев! Это бессмысленное мероприятие! Нет, я на такое не пойду! – для подтверждения своей решительности я упрямо вскинула голову и посмотрела прямо в глаза выкидышу своего бессознательного. Краем глаза отметила обескураженное выражение лиц остальных присутствующих – жреца и стражников. По‑моему, мужчине с брошкой стало неловко перед ними за мое поведение.

– Она не в себе! – отрезал он, обернувшись к жрецу. – Не слушайте, делайте все, что нужно! – мужчина дал отмашку страже, и меня вновь силой потащили вперед, на этот раз на вершину алтаря.

Я не могу поверить в реальность происходящего. Все воспринимается как игра, как сон, как просмотр интересного фильма, в котором я играю главную роль. Я не волнуюсь и не нервничаю, с интересом озираясь по сторонам. Хороший сон, интересный.

Одна из боковых дверей зала распахнулась, и к нам спешно зашагал… мужчина. Это единственный признак, который мне удалось точно идентифицировать. К слову, из одежды на нем странного вида штаны, подвязанные веревочкой‑бечевкой. Живот закрыт плотной пластиной, подозреваю, что сделанной из высушенной кожи какого‑то животного. На этом одежда заканчивается. Мой взгляд пополз снизу вверх, рассматривая это чудо‑юдо во всех подробностях. Ноги босые, обнаженная грудь, темные длинные волосы разбросаны по плечам. Лодыжки и плечи украшены черными татуировками в виде заостренных полос. На шее имеется ожерелье. Присмотревшись, я поняла, что это клыки крупных зверей, нанизанные на темную веревку.

– Тумба‑юбма, – вырвалось у меня, когда я всмотрелась в лицо своего «жениха». У него весьма причудливый макияж: мазки черной краской под глазами и треугольник на лбу. – Что же ты творишь со мной, ид? – пожурила я свое подсознательное за такие выкрутасы. В антураже летнего дворца этот дикарь смотрится как пятно на прекрасном натюрморте.

Услышав мое бормотание и поймав мой ошалелый взгляд это чудо‑юдо надменно усмехнулся. Батюшки, он еще и зубы какой‑то черной дрянью вымазал!

– Начинаем ритуал! – скомандовал недовольный дядька с брошью. Никто не стал с ним спорить. Стража резво развернула меня лицом к жрецу и все‑таки отошла в сторонку. Но рано радоваться! Теперь рядом со мной встал тот самый дикарь, подрязгивая изящной цепочкой. Он как‑то угрожающе хмыкнул, что я истолковала как «Будешь дергаться – из твоих зубов сделаю новое украшение». Обстановка – в страшном сне не приснится.

Хотя, нет, уже приснилась.

– Мы собрались здесь перед богами Света, чтобы заключить священный союз…

«Это все нереально» – сказала я себе, закрыв глаза. «Это сон. Нужно только проснуться».

Я незаметно ущипнула себя. Больно, но бесполезно. Никакого результата.

– Принцесса Марианна, согласны ли вы стать женой арахала Гулока? – вопрос жреца выбил меня из колеи. Я отвлеклась от своих попыток проснуться от этого странного матримониального кошмара и удивленно воззрилась на вопрошающего. Он, в свою очередь, с ожиданием уставился на меня.

– Нет, конечно! – фыркнула я и ощутила, как напрягся тумба‑юмба рядом со мной.

– Ракха! – зарычал он на меня низким гортанным голосом. От него так и веет агрессией и дикостью. – Какха раху ба хулими! – принялся угрожать он нечленораздельными звуками. Сурово свел брови к переносице, наморщил лоб, плотно сжал губы. Гримаса получилась бы устрашающей, не будь он раскрашен как петух‑гот. – Какха! – повторил он особенно злобным голосом и подался вперед, будто собрался ударить меня или больно схватить за что‑то. Я среагировала мгновенно.

– А ну не рычи на меня, собака! – гаркнула я так, как сама от себя не ожидала. У тумбы‑юмбы удивленно вытянулось лицо, а я отскочила на полшага и встала в обороняющуюся стойку. – Я ходила на курсы самообороны, имей в виду! – заявила ему, потрясая выставленными кулаками и слегка подпрыгивая. Если это экзамен от моего подсознания на готовность к экстренным ситуациям, то я сдам его! Да, где‑то в душе меня душит жаба за деньги, потраченные на те самые курсы. За три года полученный навык ни разу не пригодился! Хоть во сне его применю… – Я знакома с техникой кунг‑фу и ушу! – просветила я женишка. – Только попробуй напасть, и твоя голова окажется прямо между…

Бах!!!

Оглушительный удар раздался прямо в огромные деревянные двери зала. Стены дрогнули, стекла задрожали и даже деревянный паркет под нашими ногами подпрыгнул. Да что там пол! Сам тумба‑юмба изменился в лице. Он и так разукрашен как клоун в цирке, а тут его еще и перекосило от страха. Интересно, кто там так настойчиво стучится?

 

Глава 2

 

– Каракха! – воскликнул он и перевел на меня горящий страхом взгляд. Вот честно, лучше бы он смотрел с ненавистью или презрением. Сейчас это чудо‑юдо резко стало похоже на загнанного в угол зверя. Что еще за «каракха» такая страшная, от которой он готов в штаны наделать?

– Он здесь, – обреченно констатировал дядя с брошкой и посмотрел на дверь в зал как‑то очень обреченно. – Еще есть время… Если мы начнем церемонию, а он не…

Новый удар, еще сильнее прежнего. Дубовые двери угрожающе дрогнули. Ой, ой, ой. Неужели…?

– Что это? – заволновалась я. Вроде бы и сон, а ударные волны от ударов совсем как настоящие. Аж кожа покрылась мурашками.

– Дракон! – писклявым фальцетом ответил мне жрец в голубой мантии.

– Они же вымерли! – скривилась я.

Бах!

Последний, третий удар, и двери не выдержали. Петли оказались вырваны с корнем, и тяжелые деревянные створки рухнули на пол, взметнув в воздух облако пыли.

– Не начнете! – мужской голос раздался с той стороны пылевой завесы. – Надо было торопиться, – из тумана показалась высокая мужская фигура. Он шагает вперед уверенно и твердо. Честно говоря, я приготовилась к тому, что мое подсознание сейчас нарисует большую уродливую курицу или обычного дракона из книжек, с крыльями и хвостом.

Однако, из пыли, пронзенной солнечными лучами, к нам вышел молодой, красивый, атлетически сложенный мужчина.

«На курицу не похож» – меланхолично констатировала я.