Глубокий Чёрный Космос

Себастьян подошёл к Андрею, который смотрел список кораблей.

– Ты нашёл её знакомых? – Спросил у него Се.

– Да. – Андрей выбросил картинку на экран на стене.

– Это не доказательство. – Заметил Се и сел за пульт связи.

На экране мерцала фотография овального, чуть светящегося в темноте судна. Его контуры слегка роднились с шаттлами, вытянутый фюзеляж, расплющенная корма, незаметно переходящая в короткие крылья, но гладкие закрылки дюз выдавали звездолёт. Кое‑где видная полировка и плавные линии говорили об одном: корабль кого‑то весьма не бедного по ту сторону Мирфакской гривы.

Себастьян включил динамик, и рубку наполнили звуки порта. Что‑то ехало, что‑то лязгало, шорох шагов и гул уходящего поезда.

Майя поднялась по технической лестнице в полукилометре от «Регардена‑Спик», чтобы обойти официальный вход. У неё не было ключа, а представляться не хотелось. Ей удалось подойти к краю освещённой области, прежде чем прожекторы пришли в движение и уставились на неё, ослепив ярким светом. Она замерла на секунду, а потом медленно подошла к трапу. Корабль молчаливо взирал на неё. Полминуты спустя люк открылся, и в нём показался человек с ног до головы укутанный в аскетичный плащ. Чёрное лицо растворялось под капюшоном. Он слегка поклонился и отошёл с проёма. Майя кивнула в ответ и вошла внутрь.

Корабельные коридоры тонули во мраке, световые панели вдоль поручней еле мерцали, указывая направление пути. Яркий свет из круглой комнаты в недрах судна заставил Майю остановиться на пороге и заморгать.

Пастельно‑бежевая обшивка создавала впечатление, что светится всё: стены, потолок, палуба и даже стол, сливающийся со стеной, из которой он торчал. Из‑за стола поднялся человек в форме – нечто среднее между комбинезоном гонщика и кимоно поклонника боевых искусств. Немного вытянутые глаза и короткая чуть курчавая стрижка не позволяли определить народность. На вид ему было между тридцатью и сорока.

– Приветствую, Стратим. – Сложив руки у пояса, он склонил голову и кивнул в сторону стола. Говорил он на леттерском, одном из популярнейших в Галактике языков, поэтому все на «Ловце», в том числе и вернувшийся Майк, поняли его.

– И тебе доброй ночи, Салех. – Ответила Майя.

Майя села на приготовленный стул, Салех вернулся на своё место. Минуту они изучали друг друга, пока Салех не произнёс слегка резким голосом.

– Ты знаешь, мы не славимся гостеприимством. Если чего хочешь, спрашивай.

– И всё‑таки принял. – Улыбнулась Майя.

Салех вежливо поклонился.

– Ты не дашь того что мне нужно. – Вздохнула Майя. – Ты знаешь, о чём я?

– Я слышал. – Вновь кивнул Салех. – Ты также знаешь политику организации. Совет выслушал тебя и дал ответ, бессмысленно требовать от меня больше.

– И всё же я попытаюсь. – Облизнула губы Майя. – Я уговаривать тебя не буду, но хочу знать одну вещь. Я не сильно ошибусь, если процитирую одно положение.

Далее Майя перешла на незнакомое наречие. Она произнесла две или три фразы, после чего с нотками сарказма произнесла:

– И ваш совет заявляет мне, что это его совершенно не касается. Где логика? Или у вас опять брожения?

Салех выслушал, не проронив ни слова. Когда же он заговорил, то в его голосе звучали железные нотки.

– Не стоит возводить напраслину. Мы ни словом, ни делом не отказывались от обещаний. В любом открытом конфликте, мы всегда занимали сторону покоя и мирного разрешения спора, а в острые ситуации никогда не оставались в стороне. В этом отношении на нас меньше нареканий, чем на вас. – Салех поднял руку, останавливая Майю. – И я вас в этом не попрекаю. У каждой системы свои законы. Если говорить о брожениях, то ты лучше меня знаешь, что нет хуже, чем вмешиваться в случайное дело, не разобравшись в вопросе. Совет щепетильно относится к новым угрозам и стягиванию значительных сил без основания.

– Случайное?! – Взорвалась Майя. – Я твержу больше года, предпосылки тянутся не один тегль, существует множество документов, как можно не увидеть очевидного?!

– Я не видел этих документов…

– Хочешь, покажу? – Опять напряглась в кресле Майя.

– Нет. Совет всесторонне рассмотрел их, там сидят умные люди, и они не посчитали их убедительными.

Майя, сдерживая гнев, откинулась на спинку.

– Они могут руководствоваться политикой.

– В таком вопросе – нет.

– Как раз да, – стукнула согнутым пальцем по столу Майя, – они мне заявили, что нельзя посылать за Гриву корабли: «политическая ситуация не та».

– Ты видела горизонт? – Указал пальцем в потолок Салех.

– Да, опять трения между Гваждариисом и Фриштитисом. Я не поняла почему. Их флот висит на виду, чтобы сепаратисты видели всю серьёзность намерений.

– Именно. – Чуть выдвинулся вперёд Салех. – Сейчас это Гваждариис и Фриштитис, а если появятся наши корабли, то это будет Сардоникское око и Персейская ассамблея. Ты хочешь спровоцировать полномасштабный конфликт?

– Ерунда. – Махнула рукой Майя. – Эту страшилку политиканы травят целый век. С каждым годом преимущества жизни в союзе становятся более очевидны. Сепаратисты в меньшинстве и уже не в состоянии оказать сопротивление Ассамблее.

– Тем не менее, нагнетать обстановку не стоит. Совет взвесил все возможности и принял решение, что наше присутствие принесёт больше вреда, чем пользы.

– Тоже мне, равноценные ситуации. – Пробормотала Майя. – Могли бы и скрытно.

– Обращайся к Солу.

– Как же, до них достучишься…

Майя закусила губу и уставилась на плавающих рыбок в круглом иллюминаторе стены. Невозможно было сказать, изображение это или аквариум. Хотя глупо рассчитывать, что кто‑то будет таскать с собой по Галактике питомцев.

– Ведь это самое страшное, – хрипло прошептала она, – вот у меня в руках все карты, я их выложила на блюдечке, но вместо помощи, одобрения, участия, я встречаю глухую стену непонимания.

– Ты не точна в прогнозах.

– Откуда ты знаешь? Ты не исследовал документы.

– Ты раньше была не точна.

– Спасибо. – Скорчила улыбку Майя. – Теперь ко мне относятся как к мальчику, который слишком часто кричал: «Волк!». У меня уже раз пять руки опускались, давно надо было плюнуть.

– Отступись. – Равнодушно пожал плечами Салех.