Глубокий Чёрный Космос

– А что это ещё может быть? Посмотри!

Себастьян пробежался между колоннами и на каждой указывал на тонкий разорванный обруч.

– Они везде, а изразцы – иллюстрации к истории, которая написана на обороте. – Себастьян поглядел на Стэнли осоловевшим взглядом. – Уверен, если бы мы могли прочитать эти строчки, то услышали бы не одну сагу Лагорны.

– Хорошо, хорошо. – Постарался успокоить его Стэнли. – Лагорна, так Лагорна, нам, что с того? Зал нашли давным‑давно, а может и не теряли никогда, изучен вдоль и поперёк и может быть даже прочтён. Если и написана инструкция, как найти этот Месяц, то это уже сделали задолго до нас.

– Ты что не понял? – Воззрился на него Се. – Месяц Афены ищут они, Майя и Элец! Она как одержимая болтала о тех фактах, которые никто не хочет замечать. А Элец? «Майя, это здесь, на Билзене». Ненормальный полёт без маршрута, срочный взлёт, как только появляется, будто на хвосте полиция сидит, мутный разговор, о том, что Элец достал необходимые документы. А этот,… как его там, мужик в Эворе, к которому Майя отправилась на корабль…

– Салех. – Машинально вставил Стэнли.

– Точно. Он прямо сказал, что её идеи признаны бредовыми.

– Думаешь, она на самом деле знает, где находится этот Месяц?

– Да бездна с ним! – Воскликнул Се. – Каковы шансы, что за несколько тысячелетий артефакт найти не смогли, а у неё получится? Она втянула нас в авантюру, полностью скрыв истинные цели полёта. Ты понимаешь, что это значит?

– Она нам лгала. – Задумчиво сказал Стэнли.

– И не только…

– Этого достаточно, – остановил Се Стэнли, – если наниматель врёт, надо слать его куда подальше. Вот только…

– Что ещё?

– Она сама дала нам пищу для размышлений. «Додумаетесь сами», и ещё намекнула на последнее путешествие Василя, что в нём?

– Принцесса Лун Леда Серебряная. Но это ничего не меняет, в экспедицию,… тьфу ты, фрахтовали нас для перевозки грузов без дополнительных задач. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы понимать, чем грозит поиск «особо ценных» артефактов. А если она наследила? Ведь уже не важно, есть этот артефакт на самом деле или нет. Из тысячи головорезов кто‑нибудь обязательно решит проверить, что за шум она подняла.

Стэнли не отрывал взгляда от картины королей. Фигурки на доске и в руках сильно походили на маленьких людей. Они корчились на местах и укрывались от взглядов великанов, игравших ими.

– У нас есть право отказа. По любой причине. – Проронил Се.

– Мы поговорим с ней.

– Просто поговорим?

– Мы поговорим с ней! Она ничего конкретного не говорила. На данный момент, мы по своей воле стоим, Джоунз знает где, ведомые алчностью и любопытством. И если…

Погас свет и вновь загорелся.

– Что за…

– Подожди. – Поднял руку Се. – Свет ярче стал.

Под потолком на металлических поясах вокруг колонн крепились светильники, освещавшие потолок. Но сейчас вместо розового света они наливались желтизной.

– Что‑то мне это не нравится.

– Давай выбираться отсюда.

Стэнли шагнул к лестнице, но Се задержал его и указал на дальний конец зала. На балконе в стене виднелась ещё одна круглая дыра, из которой лился свет кахетов. Даже отсюда было видно, что туннель там уходит под наклоном вверх.

– Вероятно, археологам тоже надоело лазить сквозь замок. Предлагаю попробовать.

Свет вновь моргнул.

– Быстрее. – Согласился Стэнли.

На лестнице их настиг новый скачок, а следующий на балконе у входа в тоннель. Они пробежали по штольне и остановились перед лестничным пролётом наверх. Свежий ветер обдувал их ночной прохладой. Прищурившись, Се разглядел дверной проём и кусочек потолка, расчерчённого тенями в нескольких метрах над ними.

– А здесь кахеты не мерцают. – Заметил Стэнли.

Свет в зале мигал уже с периодом в десять секунд, а два светильника в начале и в конце пандуса излучали ровный мёртвый свет.

– Стой, не дури!

Но Стэнли уверенно вернулся, а потом поманил к себе Се. Тот осторожно подошёл к входу в туннель и выглянул. Мгновения темноты чередовались со вспышками такого яркого света, что казалось, весь потолок обуяло жаркое летнее солнце. Прыжки света всё ускорялись, глаза заболели, и парни отвернулись.

– По‑моему надо уйти.

– Не дрейфь, – улыбнулся Стэнли, – нас выгнали, и теперь ничего не случится.

Свет замерцал как в ночном клубе, и вдруг погас. В центре свода зародилась звёздочка и растеклась бледным кругом света по потолку, верно начиная театральную постановку. Огоньки на верхушках колонн наливались жемчужно‑белым светом, мало отдавая залу. Вскоре по периметру замерцало сверкающее кольцо. Механизмы светильников пришли в движение, лучи света заскакали по храму истории и мифологии, обшаривая уголки зала. Лучи мелькали всё быстрее, иногда били в туннель, заставляя щуриться Стэнли и Се. Неожиданно они замерли, а их концы совпали в центре зала. В ярком пятне света родился клок тумана, а из него поднялась фигура. Се протянул руку вперёд, указывая на неё.

Фигура, обретая чёткие очертания, трансформировалась в молодую девушку в белой накидке, укутавшей её с головы до ног. Свободными оставались только кисти рук и лицо. С такого расстояния трудно было разглядеть малейшие черты, но слегка курносый нос и чёткие высокие брови выделялись даже отсюда. Необычно заплетённые кольцом волосы выглядели венцом. Полностью завладев их вниманием, она слегка изменила позу и произнесла первое слово на неизвестном языке, оно тут же отдалось эхом на других наречиях, среди которых чётко прозвучало на главном языке Лиги:

– Я.

Девушка вновь пошевелила губами, в зале отдалось эхо на семь‑восемь голосов:

– Вас.

Она улыбнулась и произнесла последнее слово:

– Убью.

С верхушки одной из колонн сорвался ярко‑белый огонёк. Мгновенно он преодолел расстояние до фигуры и, врезавшись, огненной вспышкой уничтожил голограмму. Ударная волна докатилась до Стэнли и Себастьяна и обдула их жарким реальным ветром. Сию же секунду из светильников стали бить молнии по площадке, разражаясь сухим треском и наводняя воздух электрическими разрядами.