Хирург-2. Луч света в темном царстве

Вик говорил, что на смену текущему менталисту прибыл новый.

Суровый, грозный, неподкупный. И тот лысый хрен, который со мной беседовал, как никто другой, подходил на эту роль.

Но сейчас… на крыльце стоял улыбающийся мужичок лет сорока.

Пухлый, с небольшим брюшком, он так и сиял от удовольствия – ни дать, ни взять: добрый дядюшка встречает своих племянников.

И держался этот мужичок так, будто находился у себя дома.

И это было странно.

Но ещё странней было то, что привезли сразу двух кадетов, да ещё и под вечер.

Менталист тем временем приглашающе распахнул двери, и Кир с Соней, немного помедлив, проследовали за ним. Мой взгляд зацепился за их крепко сжатые руки, и сердце предательски пропустило удар.

М‑да… И кто бы мог подумать… Тебе же мало проблем, да, Саш?

Вздохнув, я поплёлся в харчевню Людвига, пытаясь выкинуть Соню с Киром из головы.

Увы, это оказалось не так‑то просто.

В голову так и лезли десятки вопросов.

Где они будут жить? Неужели вместе? Когда они успели подружиться? Что Соня нашла в этом живчике?!

С таким настроением я и вошёл в харчевню Людвига. Нашёл взглядом сидящего у окна Сиама и плюхнулся на стул.

– Волнуешься за своих друзей? – Неправильно истолковал моё состояние Сиам.

– Они мне не друзья, – хмуро отозвался я, пытаясь взглядом найти трактирщика.

– Слова истинного мага Смерти, – одобрительно кивнул Сиам. – Что‑то потерял?

– Трактирщика, – неохотно проворчал я.

– А зачем он тебе? – Маг изобразил удивление. – Ты пришёл на ужин, ужин скоро будет. Любой приём пищи стоит две серебряных монеты. Просто оставь их на столе.

– А кто принесёт еду?

– Какая разница, – безразлично произнёс Сиам и принялся за исходящее ароматным паром рагу.

– Мастер Сиам, – увиденное на улице до сих пор не давало мне покоя. – Вы же видели стоящего на крыльце человека?

– Говарда? – уточнил Сиам. – Ну да.

– Подождите, а он разве не уехал из Лютиков? – Я уставился в окно. – Я думал, к нам прибыл новый менталист…

– Кто тебе это сказал? – невозмутимо уточнил маг.

Сиам чуть ли не в совершенстве владел своими эмоциями, но я, благодаря Грани Волка, отлично чувствовал внезапно пробудившийся интерес.

Сказать, что это был Вик, или отболтаться? Нет, что‑то мне подсказывает, что Вика сюда втягивать не стоит. Тогда что сказать?

– Никанор сказал, – не моргнув глазом, соврал я. – А что?

– Да так, – задумчиво протянул Сиам. – А он откуда узнал?

– Вот уж не знаю, – я оторвался от окна и с удивлением уставился на появившуюся передо мной миску с дымящимся рагу. – Не понял…

– Может, ты видел, с кем Никанор общался? – Отчего‑то для мага было важно узнать, кто пустил слух про нового менталиста.

Тут же появилось искушение подставить Ков’Альдо, но я поборол этот низменный позыв.

– Не знаю, – я покачал головой и взялся за ложку. – Тут что, работают невидимки?

– Что‑то типа того, – кивнул Сиам.

– Мастер Сиам, – загадочный хозяин харчевни всё не давал мне покоя, – а вы сами видели Людвига?

– Нет, – односложно ответил маг.

– А скажите…

– Александр, – клянусь, в этот момент Сиам до чёртиков напомнил мне Денебери, – не задавай дурацких вопросов. И поесть не успеешь, и на поверку опоздаешь.

Насчёт последнего маг был прав, поэтому я с удвоенной скоростью заработал ложкой.

И, пока ел, думал насчёт Людвига.

А что, если на него и вправду работают невидимки? Но тогда… почему я не чувствую их сердцебиения? Хм… А может, это какая‑то магическая доставка еды? Материализация? Телепортация?

Хотя нет, в таком случае рагу появилось бы у меня перед глазами, а не в тот момент, пока я отворачиваюсь к окну.

Да и если бы на столах были вырезаны портальные руны, я бы почувствовал всплеск магии.

Если рассуждать логически, этот Людвиг должен быть живым человеком – призраки не умеют готовить кашу и рагу. К тому же, вкусное, да ещё и усиленное специями.

Я прямо физически ощущал, как с каждой ложкой энергия бежит по каналам, смывая накопившуюся за день усталость.

Помимо этого, выпил пузырёк курса Укрепления.

Такого крутого эффекта, как в первые дни, я теперь не чувствовал, да и энергокаркас у меня уже сформировался, но я всё равно пил зелья.

Вреда точно не будет, да и хорошо бы увеличить размер Источника.

Наверное, если бы мне предложили вернуться в прошлое и выбрать, по какому пути пойти – стать магом или воином, я бы выбрал воина.

Очень уж маг зависит от маны…

Хотя… Кого я обманываю? Магия – наше всё. Потому сейчас у меня две приоритетные цели.

Добраться до третьей, а лучше – четвёртой или даже пятой ступени как в школе Жизни, так и в школе Смерти, и… увеличить свой резервуар.

– А вон и Говард, – Сиам кивнул в окно, и я, проследив за его взглядом, увидел кадетов, выходящих из белокаменного дома. – Значит, решил начать вечернюю поверку чуть раньше.

– Я правильно понимаю, что для него это – пустая формальность? – уточнил я, с сожалением переводя взгляд на опустевшую миску.

– Как знать, – неопределённо ответил Сиам. – Но неважно, как он к этому относится, главное, как к этому относишься ты.

– Точно, – я достал из Инвентаря две серебряные монеты и поднялся из‑за стола. – Никогда не думал, что скажу это, но… хоть я и стал резервистом, кадетом корпуса я быть от этого не перестал.

– Моему учителю понравились бы твои слова, Александр, – невозмутимо кивнул Сиам. – Приходи через два часа после поверки. Вон тот дом, с оранжевой крышей.

– Буду минута в минуту, – заверил я мага, оставляя деньги и выходя из‑за стола.