Игрушки для хороших парней
Купер с трудом узнал Дуэйна. Его голос вибрировал. Под комнатой №273 неистово, захлебываясь собственным бешенством, залаяла собака, и воображение непроизвольно нарисовало образ огромного дога. Дог? Что за бред! Откуда там могла взяться такая здоровенная псина? Лай резко оборвался, и вместо него прокатилась волна адского, леденящего душу хохота.
– Давай, обходи его сзади!
Сумасшедший хохотал не переставая. У Эрика по спине побежали мурашки. Неожиданно он почувствовал себя совершенно беззащитным.
– Петлю, Уилл! Сейчас!
Снова шум… опять что‑то упало… Справа продолжал выть безумец.
И в этот момент дьявольский, безрадостный смех словно сдавили в гигантском кулаке, и он превратился в агрессивное шипение.
Купер перевел дыхание. Комната показалась ему совсем крошечной, в ней не хватало воздуха.
– Я держу его!
В стенку слева что‑то ударилось. Эрик вздрогнул – словно мир перевернулся. Снизу донеслись звуки борьбы.
– А‑а, паскуда, проголодался, да?!
– Джон! Скажи хоть слово!
– Позвоните 911! Он истекает кровью!
– Позвонили! Они уже едут!
Крики… в голосах звучат неприятные ноты истерики… Еще немного и они сами там все посходят с ума…
С улицы в комнату ворвался вой сирены… Купер бросился к окну и попробовал его открыть. Безнадежно… Из «скорой» повыскакивали врачи и с носилками побежали к зданию. Эрик снова растянулся на полу.
– Сюда! Он здесь!
Топот множества ног… Испуганно закричала женщина. Наверняка, какая‑нибудь медсестра не вовремя завернула в сектор «Х». Не повезло ей, надо полагать.
– Уберите ее к чертовой матери!
Действительно…
Прибывшие по вызову врачи общались между собой на максимально точном языке медицинских терминов. Дефибрилляция, интубируем… Сюда бы Инквизитора в качестве специалиста своего дела. Судя по тем красноречивым крикам и звукам, что доносились снизу, у Джона шансы пятьдесят на пятьдесят на каждую из машин разного предназначения: либо на «скорую», либо на катафалк… Где‑то за потоком других мыслей промелькнуло подсознательное замечание, что это достаточно жестокий юмор.
– Так, поеха‑а‑ли!
По полу застучали колеса каталки. Их стук гулкими отголосками отлетал под потолок. Эрик видел, как Джона погрузили в «скорую», но как он выглядел и сильно ли пострадал, разглядеть не удалось. Весь обзор закрывали собой врачи. Взвыла сирена, и белая с красным машина в мгновение ока умчалась.
Купер еще пару минут прислушивался, но внизу все стихло, успокоилось, умерло… Словно актеры, честно и добросовестно отыгравшие спектакль, ушли на заслуженный отдых. Или они всего лишь переместились этажом выше?
Больные из сектора «B», перепуганные все до единого, реагировали на шум по‑разному. Крики, вопли, вой, стук, бормотания слились в протяжный глухой гул. Пациент из 273 комнаты, наверно, был единственным, кто вел себя спокойно, хотя и был напуган не меньше остальных.
Эрик забрался на кровать с ногами и стал ждать дальнейшего развития событий.
Неслышно открылась заслонка наблюдательного окошка – Джек вернулся успокаивать больных своего сектора.
– Не спишь?
– Заснешь тут, как же, – отозвался федерал. – Что там произошло?
Джек внимательней вгляделся в темноту. Странный вопрос для психа… Может, он и вправду не идиот?.. Тот, второй, хоть тоже и утверждает, что не сумасшедший, ничего такого не спрашивал… Тот вообще не особо разговаривает.
– Не твоего ума это дело, – отрезал он и захлопнул окошко.
Эрик прижался затылком к стенке, за которой, не находя покоя, метался его сосед, и посмотрел в окно, на алюминиевую луну, заливавшую все вокруг глянцевым светом.
Нет, приятель, это как раз мое дело. Только мое, и ничье больше.
X
МЕНДОЗА СУНУЛ КЛЮЧ в замок и повернул его. Щелчок. Он нажал на ручку и потянул ее на себя. Дверь свободно раскрылась, и Луис вошел в палату.
– Не спал всю ночь, – постановил он, увидев сослуживца. – Поэтому выглядишь ужасно.
– Можешь не говорить, – сказал Купер, и в голосе прорезалась усталость. – Сам знаю. Тебе рассказали, что случилось? Здесь за одну такую ночь досрочно поседеть можно. Я все слышал, но ни черта не видел.
– Да, я столкнулся с Дуэйном. Каннибал Гектор веселил народ.
– Кто он вообще такой, этот Каннибал?
– Поджигатель. Спалил четыре семьи лет десять назад. Помешан на огне, преклоняется перед ним как перед Богом. Очень агрессивен, хотя и выглядит тихоней. Бросается на санитаров, кусается. Был приговорен к смертной казни, но потом вдруг резко сошел с ума – какое сказочное стечение обстоятельств! – и инъекцию заменили пожизненным. Одного только не могу понять… – Мендоза прислонился к стене и сунул руки в карманы форменных брюк. – Почему он в обыкновенной психушке, а не под одной крышей с приятелем Роделло. Хотя… его, похоже, лечить пытаются. А дружок Лэса – безнадежен абсолютно.
– А что, десять лет недостаточный срок, чтоб понять, что этот тоже безнадежен? – приподнял Купер бровь. – Что там с Джоном?
– В больнице он. Еле откачали. Дуэйн сказал, что он напоминал полусъеденную отбивную с кровью. Сюда он явно больше не вернется.
– А если и вернется, то только в качестве пациента… Что запланировано по расписанию?
– Душ, завтрак и прогулка, – отрапортовал Луис. – И на этот раз никаких деликатесов из местной кухни.
Покончив со всеми вышеперечисленными процедурами, федералы спустились в парк и пошли по одной из петляющих дорожек. Было тепло, ласково пригревало солнце, пели птицы, и ничто не напоминало о ночном кошмаре.
