Империя. (том 2)

– Как и твои, – и что на меня нашло? Наезжаю на юношу безо всяких на то причин, ухудшая и без того не самое хорошее моральное состояние соратников.

– Извини, но я считаю, что нам следует возвращаться домой, – тут же сдает позиции Антон, посмотрев на обоих внимательным взглядом в ожидании реакции.

Но Чернышка не спешила соглашаться, а начала переглядываться между нами, явно чувствуя разногласия.

– Мы не можем повернуть вспять, – уверенно реагирую в свою очередь, начиная подбирать в уме аргументы.

– Драко не выходит на связь, и следовать по намеченному маршруту становится слишком рискованным. Я предлагаю пролететь через запад, сделав небольшой круг, и если дракон за это время не объявится…

– Нет! – строго произношу в ответ. Мы просто сбились с пути, и надо немного подождать… в воздухе.

– Ты серьезно? В небе? Хочешь из Чернышки все соки выжать? Ей еще предстоит немалая дорога обратно, – он, похоже, мысленно, отдает ей приказ спускаться.

– Драко будет проще поймать с нами связь, если мы перестанем отсиживаться в горных массивах.

И собеседник тяжело вздохнул.

– Хорошо, – спустя минуту согласился парень, подавая мне руку.

Но Чернышка наотрез отказалась подпускать нас к своей спине, резко фыркнув и замахав крыльями.

– Не понял, – Антон был шокирован ее поведением, и тут же оттолкнул меня в сторону в целях безопасности так, что я ударилась при падании рукой и коленом.

Быстро поднявшись, я решительно последовала к дракону, однако муж остановил эту попытку.

– Алексина, нет! – строгим тоном произнес он, крепко сжав мое запястье, но тут же ослабив хватку, видимо, поняв по моему лицу резкое неодобрение такого поступка. – Не стоит ее провоцировать, – кажется, он знает, о чем говорит.

– Она уже вела себя так? – решила уточнить у него, оценивая все риски и что могло вызвать столь резкую смену настроения.

Драконы настолько умные создания, что ни один их поступок не случается абсолютно бездумно – чтобы совершить какое‑то действие, они взвешивают все «за» и «против», за исключением влияния настроений, или, так сказать, провокаций, со стороны хранителей. И за любой неприязнью или яростью должно обязательно скрываться какое‑либо основание.

Может быть, ее напрягает наша с мужем разрозненность, или таким образом она пытается высказать собственное мнение?

Я еще раз внимательно посмотрела на дракошку, а потом выдала строгим тоном:

– Чернышка, немедленно успокойся и приготовься к полету! – словно маленького ребенка приходится усмирять, ей богу.

И, самое удивительное, что это сработало – фыркнув, крылатая упрямица уложила крылья и опустилась за землю.

А на глазах Антона появилось искреннее непонимание процесса происходящего.

«Она просто подросток, пытающийся показать свой характер», – громкими мыслями пояснила ему, и юноша кивнул в ответ, чуть засмеявшись.

– Удивительно, как ты сумела почувствовать ее настроение.

– Предположение, – пожала я плечами, а после последовала к крылатому существу.

Сейчас остро стояли иные вопросы – где же Драко и не случилось ли с ним чего скверного? Как ни крути, внутреннее мое существо испытывало к нему довольно сильную привязанность, словно дракон стал частью моей души, неотъемлемой частью…

Стоп! Если хранитель и дракон имеют связь, то разве один из них не почувствует, если со вторым что‑то случится? Разве у одного из них не должно резко ухудшиться здоровье, тогда, как второму будет причинена боль? Или ощущение больше схоже с потерянной конечностью или силой, когда чего‑то не хватает, определенной части тебя?

В любом случае, если следовать предположению прямого действия связи, то я должна была бы почувствовать что‑то, если бы с Драко приключилось нехорошее… Но изменений ближайшее время не происходило, а это значит, что мой дракошка жив и здоров! И, возможно, просто мы, отбившись от маршрута, ушли из поля действия его телепатических волн, по крайней мере, хочется на это надеяться.

– Она не слышит его, – спустя некоторое время полета сообщил Антон, собираясь отправить Чернышку в сторону дома.

– Дай ей еще время, – упрямо взмолилась я, не желая последовать здравому смыслу и повернуть вспять. – А мы пока придумаем план, – должен быть иной выход, кроме, как все бросить.

Возможно, это знак, что нужно продолжать свою миссию и найти амулет, подаренный бабушкой, чтобы его сила помогла нам в поисках моего дракона. С другой стороны, не затеяв вернуться в Империю, Драко бы и, быть может, не потерялся вовсе…

– Алексина, – Антон обнял меня довольно крепко. – Я знаю, как важно для тебя двигаться дальше, но нельзя подвергать Чернышку опасности, – он поцеловал меня в щечку, ожидая реакции.

– Понимаю, но не могу сдаться, – в сердце начинал бурлить огонь, и воздух наполнял легкие с такой силой, что, казалось, вот‑вот разорвет их на части. В моей душе словно скребли кошки от обиды и расстройства, но сдаваться всегда было не в моих правилах. Что же делать? – Мы пойдем сами, не подвергая крылатое создание опасности.

– Не получится, к пещере можно подобраться только с воздуха.

– А иной путь? Граница огромна, зайдем с другой стороны?..

Я обернулась на собеседника в ожидании одобрения, однако юноша помотал головой.

– Есть в этом смысл, но…

– Что «но»? Почему обязательно должно быть «но»? – словно крик души, вырвалось у меня, а Чернышка тем временем замерла, издав что‑то похожее на фырчанье. Кажется, она не согласна с мнением, вот только с чьим именно?

– Что такое? – только и успел произнести муж, как чернокрылая представительница драконов заметно оживилась и, словно котенок, начала кружиться за ловлей собственного хвостика.

«Боже, нас же укачает», – подумала в свою очередь, вцепившись сильнее в шипы дракошки. И Антон последовал примеру.

– Да что с ней сегодня! – после очередного круга, наконец, не выдержал юноша и перешел на крик.

– Переходный возраст, не иначе, – с улыбкой попыталась перевести все в шутку, однако парню явно было не до чувства юмора.

– Немедленно прекрати! – его голос становился все грубее и в какой‑то степени в нем даже начали проявляться нотки раздражительности, так что ситуация явно требовала вмешательства.

– Она же не со зла, – взмолилась я, почему‑то защищая дракошку.

– И тем не менее, – юноша был непреклонен.– Чернышка, стоп! – вновь приказной тон и раздражительность в голосе.

– Успокойтесь оба! – наконец, строго заявила я, и, что удивительно, это сработало – чернокрылая девочка успокоилась, а Антон просто промолчал, помотав головой в знак этак «не совсем одобрения». – Что? – уточнила в свою очередь, выждав паузу в минуты три.