Империя. (том 2)

– Но ты пытался утешить Драко? Драконы ведь способны передавать мысленные сообщения? – сразу вспомнилось категоричное «все!», что крылатое создание передало в мою голову во время последнего нашего полета, когда мне хотелось лететь быстрее быстрого. – Разве для драконов и их хранителей может существовать понятие расстояния?

И тут меня посетила умная мысль! А что, если…

– Все хранители телепаты? – не унималась я, продолжая заваливать юношу вопросами.

– Не все, – ответил он почему‑то только на последний.

– Но ты телепат, и вроде как я тоже… Или я только с драконами? – мысли путались от переполняющих эмоций и любопытства.

– Научишься еще не такому, – усмехнулся собеседник, взяв меня за руку. – Пойдем уже, наверняка устала после полета.

– На самом деле… – я медлила, – тебе стоит знать…

И Антоша улыбнулся, выждав немую паузу.

– Оставь смущение в стороне, – как точно догадался он о моих чувствах – у меня на лбу что ль написаны все эмоции? А потом продолжил. – Я спрошу еще раз, – он встал на одно колено, а его руки крепко сжали мои ладони. – Ты выйдешь за меня?

Вопрос звучал так открыто и искренне, что я невольно впала в некоторое замешательство. Но с ответом уже тянуть не было смысла, так что, справившись со смущением, произнесла заветное:

– Да, – надеюсь, голос не дрожал.

И юноша тут же ринулся ко мне ближе, заключив в объятия и подняв в воздух.

– Ну, все, теперь ты моя, – кажется, его радости не было предела, и эта реакция также во мне освобождала прекрасные чувства.

Поверить не могу – я теперь и правда невеста, а скоро стану женой хранителя…

– Но чтобы было все официально, – начал парень, когда мы добрались до его дома, – я должен подарить тебе кольцо, – он достал с полка маленький футляр, отделанный красным бархатом, а затем вновь встал на одно колено.

– Прекрати, встань, – я начинала ощущать себя крайне неловко.

– Хорошо, – немного растерялся собеседник, однако достаточно быстро пришел в себя, выполнив просьбу. – Итак, Александра, Вы станете моей женой и примете меня в качестве вашего мужа? – он раскрыл футляр с кольцом из белого золота с синим цветком посередине. – Твоя стихия же воздух? – уточнил Антон, и даже не дожидаясь ответа, аккуратным движением начал одевать украшение на мой безымянный палец.

– Такое красивое, – невольно восхитилась в свою очередь, прикованная взглядом к блестящему помолвочному символу.

– Это магическое кольцо, а в чем его сила, узнаешь позже, – загадочным голосом предупредил юноша, поцеловав мне ручку.

– Это очень ценный подарок, – я кинулась в его объятия, не в силах выразить всю бурю переполняющих сейчас эмоций. – Буду дорожить им.

– Не снимай никогда… – продолжил жених. – По крайней мере, когда будешь в опасности, не снимай, его магия поможет… – он задумался, а после внес поправки. – Должна помочь.

– Тебе также странно, как и мне? – попыталась избавить его от некоторой растерянности, показав, что понимаю его чувства.

– Да, и я не разу не видел, на что способны такие артефакты.

– Это радует, – съязвила я. – Значит, я первая, кому ты делаешь предложение.

Жених рассмеялся.

– Да.

– Это смесь белого золота и драконьего камня? – предположила я, исходя из слов о наличии сил кольца.

– Все куда сложнее, – усмехнулся собеседник, удаляясь в сторону кухни. – Итак, ты голодная? – попытался он сменить тему разговора, либо не зная всех тонкостей, либо не желая раскрывать секрета. Скорее, первое, так что я утвердительно кивнула и последовала за будущим мужем.

 

Глава 3

 

На следующий же день после моего прилета в земли Поднебесной мы с Антоном отправились на «экскурсию по достопримечательностям», а вернее, в одно из главных мест процветающего народа – дворец Поднебесной.

Дело в том, что мне предстояло предстать перед правителем отделившихся территорий, и теперь моя судьба должна была зависеть от его разрешения остаться в его государстве.

Но примет ли местный правитель выходца из земель Империи, да еще и ту, что служила при королевской семье злейшего врага?

– Не волнуйся, – попытался успокоить Антон, отпуская доставившею нас до места Чернышку.

– Легко сказать… Что самое худшее, что со мной может случиться?

– Ну, – он помедлил с ответом, однако его уголки губ все более расползались в улыбке, – тебя лишат жизни.

– Не очень радостно, – а вот мне было как‑то не до шуток от пронизывающих душу перспектив… особенно, если учесть, какими силами обладают крылатые существа по сравнению с обычными, изгнавшими их и хранителей, людьми…

Двери огромной площади и высоты дворца отворились перед нами, представляя взору великолепнейшей красоты сад, в котором резвились маленькие дракончики, весело щебетали птицы, журчала вода в фонтанах и была проложена дорога из камня, ведущая куда‑то вглубь. На входе стояли два охранника в довольно легких одеяниях, напоминающих монашеские, что их ярко‑оранжевые «халаты» сбивали с толку.

Удивительно и другое – никакого оружия и доспехов, кроме небольших кинжалов на поясном ремне и уплотненных перчаток, наверняка созданных для защиты от драконьего пламени… Хотя этот факт отсутствия колюще‑режущих инструментов ну нисколько не успокаивал сознание – напротив, отсутствие знакомого взору оружия и внешняя беззащитность заставляли поджилки трястись куда отчаяннее.

– Алекс, ты чего? – видимо, заметив мое состояние, поинтересовался юноша, обхватив рукой мою талию и как бы подталкивая вперед.

Но мои ноги будто вросли в землю, не в силах сделать и движения. А глаза продолжали осматривать представшую действительность.

Однако, как удобно расположился дворец внутри гор, еще и защищенный от внешнего мира этим же высоким естественным каменистым ландшафтом. Да и попасть к воротам возможно лишь по воздуху, на драконах…

Мое сердце замерло в восхищении и одновременно страхе – мы находились в самом центре обитания драконов – прекрасное место, труднодоступное и абсолютно безопасное для хранителей и крылатых существ от остального внешнего мира, от Империи.

– Напомни, почему мы здесь? – в месте, где родилась сама магия…