Короли улиц

– Да.

– Тогда зачем посылаешь ее на рискованные дела?

– Она сама этого хочет, и я не могу ей запрещать. Мы свободные люди.

– Она очень красивая, – сказал Вечер.

– Все в этой жизни должно быть красиво: твоя девушка, закат, твой мотоцикл, одежда, твои поступки и ты сам. И даже то, как ты зарабатываешь на жизнь. И тогда ты почти совершенен, как ангел. Только пахнешь бензином, духами своей женщины и чем‑то еще, присущим только тебе. И тогда этот мир тебя не задевает, потому что ты уже в другой лиге и с полным правом можешь рассмеяться ему в лицо, поскольку он все больше принимает облик джентльмена, выволокшего из «инфинити» свое пузо вместе со своей купленной, корыстной и безмозглой сукой в дорогих шмотках. И твой смех будет естественным, без натуги, потому что ты молод, красив и свободен, а они просто два жирных окорока, нафаршированных деньгами.

Вечер слушал, раскрыв рот, и запоминал. Он не все понимал, но эти слова волновали его.

Чепер посмотрел на него, усмехнулся и спросил:

– Вечер, ты хоть одну книжку в своей жизни прочитал?

– Нет.

– Ты прочти. Я тебе хорошую дам, «Три товарища».

У Чепера в кармане зазвонил телефон. Он поднес аппаратик к уху, и улыбка сползла с его лица.

– Поехали! – сказал он Вечеру. – Соседа зарезали в «Банане». Говорил ему, не ходи туда, нарвешься. Там блатные собираются.

Байк Чепера несся по темным переулкам, как проклятый. Потом, когда вылетели на улицу с фонарями, Чепер подбросил еще газа.

Вывеска с огромным желтым бананом была видна издалека. В этом баре собирались урки, которые держали базар, находившийся неподалеку. Вечеру приходилось раньше видеть эту публику, и он не завидовал базарным. Их покровители были татуированными с ног до головы вымогателями, пьяницами, а нередко и наркоманами.

Они успели раньше милиции. Бар был пуст. Публика уже разбежалась, лишь за стойкой маячило бледное лицо бармена. Сосед лежал у стойки, раскинув руки. Под сердцем торчала рукоять ножа, рядом валялись опрокинутые стулья.

– Кто? – спросил Чепер у бармена.

Тот в ответ лишь пожал плечами.

– У тебя под носом зарезали человека, и ты не видел, кто это сделал? – удивился Чепер.

– Я стоял на другом конце стойки, – ответил бармен. Вид у него был перепуганный. – Человека зарезать – секунда делов. Рюмку выпить не успеешь. Тех двое было. Кто‑то из них, – немного подумав, произнес он.

– Твои постоянные?..

Бармен пожал плечами.

Чепер перегнулся через стойку, аккуратно взял его за грудки и рывком подтянул к себе.

– Кто я, знаешь?

Бармен утвердительно кивнул.

– А чего тогда темнишь?

– Да я и не темню, – сказал бармен, и в это время совсем недалеко раздался вой милицейской сирены.

– Менты, Чепер, – произнес Вечер.

Тот отпустил бармена.

– Нас здесь не было, понял?!

Они выскочили из бара, сели на мотоцикл и через минуту уже были далеко от «Банана».

– Бармен не скажет, – сказал Чепер, останавливая мотоцикл на тихой улочке. – Его потом самого прирежут. Но тут к бабке не ходи, блатных работа. Иначе бы он не молчал.

Чепер больше ничего не говорил, молча смотрел в темноту улицы. Вечер терпеливо ждал. Потом Чепер достал телефон и стал обзванивать югов. Через полтора часа большинство из них собралось в водонапорной башне. После небольшого совещания решили, что сначала надо выяснить, кто это сделал, а уж потом решать, чем ответить.

 

* * *

 

Но все вышло иначе. На другой день, ближе к вечеру, на базаре между двух ларьков обнаружили трупы Ганса и Дундука. Облепленные мухами, словно падаль, они лежали в лужах собственной крови, которая уже свернулась от жары. Но все равно было понятно, что их освежевали совсем недавно. Потом кто‑то из продавцов, торгующих в окрестных модулях, вспомнил, что видел, как они шли к ларькам в сопровождении длинного, налысо стриженного молодого парня, который слегка прихрамывал.

– Кузнец, – сразу сказал Чепер, услышав это.

– Хоть бы лысину для приличия спрятал, – сказал Узбек. – Интересно, а завалил‑то он хотя бы тех, кого надо было?

Чепер бросил на него взгляд, но ничего не сказал.

Кузнец был лучшим другом Соседа.

– Интересно, блатные допрут, чьих рук это дело? – произнес в раздумье Узбек.

– Допрут, – сказал Миха, который и принес новость насчет трупов. – Но пусть сначала докажут.

– Менты докажут, – сказал Чепер. – Кузнец как специально там засветился. А блатные узнают от ментов. Но подождем, посмотрим, что будет. Ничего не знаем, ничего не слышали. Если будут что‑то предъявлять, говорим, что нам лишний труп ни к чему. Если бы мы мстили за Соседа, то базарные отделались бы одним покойничком. Кузнеца кто‑нибудь сегодня видел?

Все присутствующие пожали плечами.

Кузнец как в воду канул. Его никто не видел ни на другой день, ни через день. Юги, ничего не предпринимая, ждали, чем все кончится.

Утром в среду Вечер позвонил Чеперу и спросил, можно ли встретиться с ним.

– Приезжай в «Парадокс» в час дня, – сказал Чепер.

Вечер положил телефон на стол и взял в руки меч. «Совсем другое ощущение, не то что бамбуковая палка», – подумал он и до двенадцати дня махал клинком, выполняя различные упражнения.

Возле «Парадокса» одиноко стоял мотоцикл Чепера.

Вечер вошел в кафе. Оно было пустым, если не считать самого Парадокса, который сидел за стойкой со стороны зала и тянул что‑то из длинного стакана, и Чепера с Зариной.

Вечер подошел к ним и, поздоровавшись, присел.

– Что у тебя? – спросил Чепер.

– Мне нужна помощь. И ты обещал дать книгу.

– Обещал – дам. А что за помощь?

– Мне нужен твой байк. На полчаса. Всего лишь отъехать от спортзала. И еще кое‑что…