Лишний материк Книга третья. Домой по своей воле

– Вот ведь заблуждение всех правителей! Нет, не заблуждение, оправдание многих своих преступлений. Не они, а именно простой люд их кормит, это трудно понять? Вот на носу новый урожай, к примеру. Ты очень верно сделал, что освободил княжеские деревни от податей. Так я вообще не в курсе – ты упоминал о каких‑то поместных владетелях, у них что, свои крестьяне есть? А там какая обстановка?

– Узнаю у Дарьяла, те владетели также обязаны, наверно, платить что‑то в казну князя. А может, и не обязаны, это ж пограничье.

– Крестьяне себя прокормят, а горожане? Конечно, земледельцы повезут сюда излишки. Тоже – наверное. Думаю, ещё где‑то тут Крежан устроил хранилища товаров для торговли неизвестно с кем. Эти склады тоже бы надо пустить в дело для своих. И последнее, что у меня есть. В такие моменты страшно начинают расти цены, особенно, на продовольствие…

– Понятно, – князь глубоко вздохнул, сделав очередную пометку. – Не откажешься послезавтра поприсутствовать на совете? Думаю, что уже смогу кое‑кого и из местных вызвать. Не до чиста же разгоню, надеюсь, всех княжьих и городских чиновников. И да, требуются твои разъяснения по поводу суда над пленным монахом. Дело весьма тонкое, потому как я вынужден на подобное действо приглашать представителей великокняжеского храма во главе с его старшим жрецом, или настоятелем… Да не вникал я в то, кто и как у поднебов называется! Но это уже после совета, я имею в виду наш разговор, не против?

– Как мне против быть, если сам участвовал и даже руку приложил, – Артём взглянул на свой кулак. – А где бы мне посмотреть хоть какие законы или уложения о взаимоотношениях королевской власти с имперцами? Да и о внутренних отношениях не помешает узнать.

– Не проблема. Помнишь ту женщину, что находится в группе Дарьяла? Агнетой её зовут. Одна из очень немногих женщин, которая окончила королевскую академию…

– Магии? – непроизвольно вырвалось у Артёма.

– Почему обязательно магии? – озадачился Гран. – Специальная такая только одна, и ещё неизвестно, чем она занимается. Отделения магии при университетах существуют, а так там многие науки изучаются, в том числе история и право. Вот столичный, по сути, университет и называется королевской академией. Именно в истории и законах Агнета и специалистка. Лучше неё вряд ли кто в этих вопросах разбирается. В Приморском‑то точно, а может, и во всём королевстве.

– И что же такой ценный специалист прозябает в таких вот проверяющих командах, а не руководит, скажем, тем же отделением истории и права в академии, или не занимает пост начальника в министерстве юстиции, например, если есть такое.

– Такого нету, и слово такое слышу впервые. Но могла бы, конечно, немаленькую должность иметь. Если бы была мужчиной, что тут непонятного?

– Нет слов, – поперхнулся Артём. – Даже больше спрашивать о том не стану. Но побеседую с ней завтра в обязательном порядке. Как это устроить?

– Предупрежу Дарьяла о том. И чтобы место вам для спокойной работы обеспечил.

 

Так Артём и познакомился с интересным специалистом, магистром даже в истории и праве королевства Каритто. Но не мужчиной. Перед встречей с ней в библиотеке, или архиве дворца, куда их определил для разговора Дарьял, Артём мимолётно вспомнил любопытную информацию, которую получил от своих же людей вечером по приходу в княжеский дворец. По дороге от места окончания охоты до Рамона не до разговоров – шли достаточно быстро. На ночлег остановились один раз в лесу. Здесь и Гран, и Артём погрузились в собственные раздумья, а у народа нашлось время и силы поговорить у костра. Пленники, естественно, не считаются, охотники Крежана чувствовали себя крайне неуверенно по понятным причинам и сидели отдельной кучкой, тихо переговариваясь. Охранники великого князя женщин будто в упор не видели, в смысле взглядами их обстреливали, но никаких разговоров не заводили. А мужчин расспрашивали о многом, и главное – именно вот об этих женщинах. Деликатно, конечно – гости великого князя всё‑таки, но тем не менее. И если коротко…

– Из какой же вы все стороны явились, где женщинам дозволено иметь при себе боевое оружие?

– А что не так? Там, где мы живём, женщина сама вправе решать, что ей при себе иметь. Разве тут у вас по‑другому? Может даже, дело не только оружия касается?

– Непонятно это. Женщина рожать должна, за детьми и мужем ухаживать, а не сражаться. И во всём подчиняться мужчине. И не лезть в мужские дела, ни в какие.

– А говорить‑то ваши женщины с мужчинами могут?

– Могут. С разрешения мужа, отца, брата или начальника. Хотя последнее – это редкость, наши женщины нигде не служат.

– Не хотят или…

– Да прав у них таких нету! И какая из женщины чиновница или, упаси небеса, начальница? Она – жена и мать, что неправильного?

– Да кто ж говорит, что неправильно? У вас и для вас. В каждом государстве свои обычаи и законы. А может, тут женщина и замуж выходит только с дозволения отца или брата? А если их нет?

– Так и есть, и никак иначе. При отсутствии отца или брата имеются родственники мужчины или опекун, когда как…

 

Интересно начала разговор Агнета, стоя у стола с неким раскрытым журналом. Молча коротко кивнула.

– Приветствую, госпожа Агнета! – начал бодро Артём, на что женщина как‑то чуть ли не испуганно дёрнула головой и плечом.

– И я приветствую тебя, чужеземец Артём. Но позволь сразу один честный вопрос. Для уточнения дальнейшего поведения, – дождавшись молчаливого согласия, несколько неуверенно продолжила. – Как мне себя вести, если вижу перед собой человека, пусть и спасителя великого князя, но настолько наглого, что он позволяет себе что‑то советовать великому князю, абсолютно не зная никаких местных условий, не представляя, как и чем живут люди в чужом государстве? Я, мягко говоря, в недоумении.

– Я… тоже в недоумении, – чуть запнувшись от неожиданности ответил «наглец». – Великий князь Гран представил тебя, уважаемая, – тут он снова заметил, как Агнета поморщилась, – как одного из лучших специалистов королевства в области истории и права. Это так?

– Я не одна из лучших, – вспыхнула собеседница, я – лучшая!