Лишний материк Книга третья. Домой по своей воле

– Мучит меня ещё один вопрос, кто из вас ответит, не знаю. Он не особо срочный, но на будущее ответ мне нужен. Знаю, что поместного князя ищет и назначает великий князь. Нормально – ему свои люди нужны на местах. Только вот, что если этот поместный князь не устраивает население, в первую очередь тех самых поместных владетелей, они, случаем, не могут его убрать? Мирным путём я имею в виду. Мало ли кого великий найдёт, как с Крежаном получилось. А тут, как понимаю, и вполне себе нормальные люди имеются.

– Наверно, лучше я отвечу, – вздохнула Агнета, – поскольку такие случаи в законах предусмотрены. Право на подобные действия, то есть на низложение поместного князя имеют только поместные владетели – никаких чиновников и иной знати. При полном их согласии представляют своё решение великому князю, и он не вправе не согласиться. Одно условие, которое становится неодолимым препятствием: это решение должно быть принято всеми без исключения владетелями. Если хоть один против, ничего не выйдет.

– Понятно, – кивнул советник, – прикорми князь парочку прихлебателей, на этом и закончатся требования остальных. А с великими князьями та же волокита?

– Не знаю про волокиту, а закон – да, тот же. Решение принимается поместными князьями с тем же условием.

– А…

– Поняла. С королем не так. Вообще никак. В старых уложениях, ещё до прихода имперцев установлено, что сменить короля и королевскую династию никто не вправе ни при каких условиях, вот и всё. О попытках заговоров, призывах к государственному перевороту, к захвату власти – отдельный разговор.

– Да уж, впечатляет, – хмыкнул Артём. – Особенно, что короля нельзя никак сменить. А если он сам помрёт? Или добровольно отречётся от короны по уважительной причине? Например, не способен он управлять государством, как Крежан? Помощников в этом деле можно и не обнаружить: упал с коня, и нету короля. Или есть доказательства, что все дела забросил – катись отседова!

– Но есть и должна остаться династия…

И так они полный день проговорили и пропланировали ближайшие действия…

 

Две недели прошли, можно сказать, в спокойном режиме. А что, собственно, изменилось‑то для населения? Разве что поборы прекратились со стороны князя, его приспешников, и по приказу князя. В конце концов, при полном внимании Крежана к удовольствиям собственной персоны жить‑то нужно было? Городские службы ни шатко ни валко, но функционировали. Правда, в перемены к лучшему поначалу не особо верилось, и крупные владельцы собственности, новые чиновники основных направлений, старшие ремесленных и прочих объединений обратились к Керлину с просьбой собрать всех и подробно объяснить, что к чему.

Собрали, объяснили. Народ успокоился. Лишь к двум нововведениям отнеслись настороженно. Хотя одно ввелось указом, а второе прозвучало, как рекомендация. Как‑то, вернувшись вечером из города, Артём услышал с заднего двора неслабые крики. Или вопли. Оказалось, что в чём‑то провинившийся поварёнок получал «заслуженную» порцию розог. Нашёл Флокса, которого волшебством, не иначе, оставили на должности, уточнил, в порядке ли вещей подобные экзекуции. Флокс, кланяясь, недоумевал, сообщая, что как, мол, иначе, если нарушают, не выполняют, непочтительно отвечают, своевольничают… Много ещё чего перечислил.

– Так вот, – подвёл итог словоизлияниям управляющего Артём. – С сего момента все телесные наказания отменены. Нарушают – предупреждай о несоответствии. А, непонятно? О том, что человек будет уволен, выгнан после третьего или второго предупреждения. Это понятно? А решать, достоин ли проступок предупреждения, будет наместник Керлин. Что непонятного? Ходишь к нему с докладами по хозяйству каждое утро, вот и докладывай, кто и за что предупреждён или достоин увольнения. И да, если узнаю, что кто‑то кулаки распускает вроде старшего повара или тебя, тут уж безо всяких предупреждений.

На всякий случай припахал Агнету к разъяснениям по поводу данного вида наказаний. Есть такое, сообщила она, но в королевских уложениях присутствует возможность таких наказаний только по решению суда. В адрес великих князей или поместных владетелей ничего не говорится, вот и действуют на своё усмотрение.

Так что на общем «собрании» городской верхушки в числе прочего Керлин зачитал и указ о запрете телесных наказаний, что, естественно, вызвало бурю возмущений.

– Тут можете возмущаться, – прокомментировал Керлин. – Другие наказания за серьёзные проступки и преступления никто не отменял. Но правоту и пользу этого указа проверять на собственной спине не советую, а таковая проверка состоится, если кто‑то из вас или ваших людей этот указ нарушит.

Если честно, то и самого‑то Керлина пришлось убеждать в необходимости данного запрета довольного долго. И безо всяких там формул типа «унижение», «возможность несправедливости и придирок». Просто: давай, на тебе испытаем это удовольствие.

О втором новшестве Артём сообщил, не дожидаясь вопросов.

– Как вы заметили, господа, – сказал он в конце собрания, – здесь среди мужчин присутствует единственная женщина, лучший знаток законов в королевстве – госпожа Агнета. Если вам непривычно видеть участие женщины в таких делах, надеюсь, несварения не получите. И обещаю, что неоднократно столкнётесь с подобным явлением, поскольку среди моих личных друзей десять женщин. От вас ничего не требуется, можете продолжать жить, как угодно, только думаю, что специалисты в любом деле есть и среди женской половины, не использовать их знания, значит, многое терять в своих делах.

Сама Агнета, хоть и чувствовала неуверенность, но уже стала привыкать к неожиданному к себе отношению со стороны чужеземца, точней, чужеземцев – всех. Странно, но ей это начинало нравиться.

По сравнению с жизнью в империи Фланкон, тут какая‑то рутина началась. Конечно, там вокруг явные враги их окружали, так здесь тоже не близкие родственники. А они сами – незваные гости из известной поговорки. И в подробности местного жизнеустройства очень не хотелось влезать. Вот те же итоги княжения Крежана: кого‑то за воровство, мздоимство казнили, кого‑то выгнали неведомо куда или в тюрьму упекли, поменяли ключевые фигуры у власти… Какое, собственно, до этого дело тем, кто хочет просто «пересидеть» некоторое время? Не становясь в тягость тем, кто их, по стечению обстоятельств, «приютил». На своих ранийцев Артём смотрел даже с некоторой… растерянностью, что ли? Они вживались в обстановку быстро и естественно, уже как бы и не особо оглядываясь на своего командира‑советника. А что? Он согласился с тем, что нужно создать и обучить несколько парней под свои цели, так Гераним обговорил детали с Гордеем. Сначала пригласил на свою тренировку всех, кто числился в охране князя и желающих из отряда Керлина – просто показать часть из того, чему они могут обучить будущих воинов, так сказать, с нуля. Но с нуля и не пришлось, потому как, прослышав о новом наборе в княжескую охрану – понятий «дружина» или «княжье войско» не имелось – в первую очередь потянулись желающие из городской стражи. И было их под полсотни. Кстати, новый командир той самой стражи не возражал, поскольку система набора у них давно отработана, и заменить уходящих проблем не возникало. Помня замечание великого князя, что двух десятков маловато, Гераним отобрал сорок четыре наиболее подготовленных, в смысле тех, кто не сбежал после первой же пробежки. И не с нуля оставшихся пришлось обучать, а с «минуса» – переучивать всегда сложней, чем учить. Вот и занимались парни с молодняком, отвлекаясь время от времени на городские выходы Артёма.