Лунная дева и твари Чёрного леса

– Ну и вали, трус! – закричала Лина. – Вали, и не возвращайся. Мне такой ухажёр не нужен!

Вокруг всё стихло. Девушке показалось, что после ухода Денти вокруг всё стало каким‑то тёмным, страшным. Каждый звук, каждый шорох заставлял её вздрагивать. Оглянувшись по сторонам она интуитивно обняла себя руками и прошептала. – Денти, не бросай меня тут.

Пошарив в карманах своего комбинезона Лина нашла фонарь, который уже давно не работал, а также плазменную зажигалку, которая уже давно не горела. Из полезного оказался только нож из синтетика.

Побродив вокруг в попытке найти потерянный якорь, девушка присела на валяющемся бревне. Она смотрела на Луну и думала о том, что Денти непременно найдёт ещё один рабочий якорь и вот‑вот явится за ней. Но, потом она вспомнила про окно в сто девятнадцать минут, которые уже истекли.

– Он вернётся только через сутки. – прошептала Лина и почувствовав, как к горлу подкатил комок, всхлипнула, а потом и вовсе заревела.

Просидеть сутки в этом страшном, опасном месте, одной. О таком приключении она не мечтала. Даже и не представляла, что с ней такое случиться.

Почему‑то в мыслях начали всплывать образы недавнего праздника. Шум и веселье, беззаботность. Это фантастическое чувство всепоглощающего оргазма, вызванного кристаллом. Где‑то там, наверху, её дом, где всё понятно. Где всегда уютно и безопасно. Тёплая и мягкая постель, любимый кролик.

Подумав о кролике, Лина зарыдала навзрыд. Почему‑то, во всей этой ситуации сильнее всего ей было жаль именно кролика. Кто теперь ему даст воды и корм? Да и вовсе, если она не вернётся, отец отправит беднягу на переработку.

– Эй, тебе нужна помощь? – вдруг послышался низкий голос.

Лина вскочила и увидала недалеко от себя здоровенного парня. Широкоплечий, косматый будто собака, высокий. По сравнению с ним Денти мог сойти за хрупкую девочку.

– А ну стой! Не подходи ко мне! – закричала Лина выставив перед собой нож.

– Да, тихо ты. Я помочь хочу.

– Ты кто такой? Назови касту и ранг! – девушка угрожающе махнула лезвием.

– Чего назвать? Домн я. Рудомой. Руду жёлтую намываю. Домой вертался. Слышу, плачь. Вот и решил посмотреть. – объяснил дикарь.

– Посмотрел? Вот и иди дальше, намывай себе чего‑то там.

– Да я то пойду. А ты?

– А что я? Я тут жениха своего жду.

– Долго ждать?

– Сутки.

– Это сколько?

– Завтра в это же время явится.

– Ууу, – протянул Домн. – На рассвете очень холодно станет. А потом, опасно тут. В ручье тварей не водится, да вот на рассвете тут всякая живность на водопой приходит. Пойдём ко мне в деревню. Согреешься, да переночуешь. А завтра я тебя сюда приведу.

– Ну да. Чтоб ты меня убил и съел? Или что вы там, мутанты, с людьми делаете?

– Чего? Ну, как знаешь. – фыркнул Домн и взвалил на плечи мешок.

Где‑то в лесу раздался страшный вой. Явно это выло дикое животное, явно опасное. От его голоса по спине пробежали мурашки.

– Погоди! – закричала Лина. – Я согласна, если пообещаешь меня не трогать.

– А что тебе моё обещание? Ты ж всё едино не поверишь. Хочешь, пошли со мной. Не хочешь, так сиди тут.

– Я пойду. – топнула ногой Лина и бросилась догонять парня.

Шагая рядом с ним, она украдкой пыталась рассмотреть своего спутника внимательнее. Заветренное лицо, на котором красовалось несколько небольших шрамов. Просто огромные ладони, грубые на вид. Домн был настоящим силачом. В пропорциях с ним мог посостязаться разве что полковник Ила, командир специального подразделения фроура.

Но, больше всего Лину напугали зубы этого аборигена. Они были будто заострёнными. Не похоже, что это была модификация тела. Очень уж неправильный прикус. Скорее, это был результат многовековой мутации местных.

– Что ты на меня так смотришь? – вдруг прервал размышления девушки Домн, заставив её вздрогнуть.

– А, куда мы идём? – больше ничего не придумав ответила она.

– В деревню ко мне. Недалеко тут. Сейчас заросли шиповника обогнём, там и выйдем на опушку.

– А родители твои не против будут, что ты меня привёл?

– А нет у меня родителей, да и родных нет. Отца крип порвал, когда мне годков семь было. Матушка к Кондратию отправилась, мне и десяти не было. Жены у меня тоже нет, если тебе интересно. Деревня у нас невелика, баб мало. А те, что есть, наверняка по крови уже мне родные. В соседних деревнях тоже тухло. Из свободных баб только или те, кто ещё под себя ходит, или кто уже под себя. – пояснил парень.

– Как же вы живёте? – удивилась девушка.

– Да так и живём. Все говорят, что настанет однажды время, когда вовсе перестанем детей рожать, вот тогда и закончится всё.

– Почему вы искусственно не размножаетесь согласно планированию? У нас так. Всегда девочек столько же, сколько и мальчиков, с погрешностью на ситуацию.

– Это где, у вас? – поинтересовался Домн не поняв и половины из того, что сказала ему новая знакомая.

– У нас. На Луне.

– На Луне? Ты что, с Луны?

– Представь себе. Там живут люди.

– Да то, что лунатики есть, это всем известно. Просто не думал я, что повстречаю лунатика.

– Сам ты, лунатик. – обиделась Лина и встав в позу повысила голос. – К твоему сведению, перед тобой Алина Сояко, принадлежащая по крови к касте верховенства, дочь Максимилиана Сояко, третьего лица совета вершителей.

– Ничего я не понял из того, что ты мне сказала, но, закрой свой рот и пригнись.

– Ты меня затыкать… – возмутилась Лина, но дикарь, не дожидаясь, пока девушка выполнит требуемое, не церемонясь зажал ей рот и повалил на землю. Затем жестом он указал вперёд.

В темноте мерцали два жёлтых огонька. Казалось, они плывут по воздуху, бесшумно и мирно. Но, очень скоро послышались шаги. Не твёрдые, ковыляющие, спотыкающиеся. В слабом свечении лесного ковра на тропе показался человек. Но, когда он подошёл ближе, Лине захотелось закричать от ужаса.

Гнилая плоть болталась на белеющих рёбрах рваными лоскутами. Сухие губы натянулись и оголяли острые зубы. Руки и ноги были вывернуты в суставах, из‑за чего причудливо болтались. Иногда у странного прохожего что‑то выпадало через дыру в животе, а он нелепым движением подбирал потерянное и отправлял себе в рот.

Наконец, странный прохожий прошёл мимо, оставляя после себя запах разлагающегося тела.

– Кто это был? – дрожа от страха прошептала Лина, как только Домн убрал руку.