Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам, ч. 1–2

Хаокин мгновенно набросился на короля, Ифигения со свитой тоже. Завязалась драка. Люди против чудовищ. Королевские стражники, свита вампирши летали в воздухе, везде огонь, кровь. Мальчики с испугом наблюдали за происходящим. Их новый друг, как и его красавица‑невеста, всё же оказались монстрами. В этом уже не оставалось сомнений. То, как эти чудовища двигались, то, что вытворяли. Платье прекрасной Ифигении окрасилось в алый, а с клыков стекала кровь.

Сложно было сказать, кто выигрывает. Но в какой‑то момент всё изменилось: последнего мальчика, который охранял Ифигению, закололи, а на ее саму набросили серебряные цепи. Женщина‑лебедь закричала и упала от боли.

– Не троньте ее! – Хаокин бросился к невесте, сметая всех на своем пути.

– Стой на месте, мальчишка, – приказал ему король, – или хочешь видеть голову своей любимой на пике?

Хаокин замер и исподлобья взглянул на Ярослава. Парня тут же окружила стража. Внезапно колдун надломил колонну, под которой сидели дети, и удержал ее так, чтобы мальчики не могли из‑под нее выбраться.

– А теперь слушай меня, – прошипел колдун. Зеленые глаза его в бешенстве сверкали, с взлохмаченных волос стекал пот. – Предлагаю обмен. Я оставляю в живых мальчишек, а ты отпускаешь Иви. И мы уходим.

– Ты думаешь меня шантажировать? – Король улыбнулся. – Раздави их. Посмотрим, как ты проживешь без своей хозяйки.

– Иви сегодня может не уйти из этого зала. – Хаокин медленно подходил к мальчишкам, стараясь успокоиться. У пересохшего горла стучала кровь в венах. – Дети могут не уйти из него. Но, если они все будут мертвы, что остановит меня от твоего убийства? – Хаокин подошел к колонне. Стражник встал у него на пути. – Хочешь, чтобы их раздавило, или дашь мне их спасти? – Человек отодвинулся в сторону. Колдун вытащил пацанов за вороты рубашек, и колонна обрушилась. Затем Хаокин поднял детей над полом и приставил к их горлам ножи. – Знаю, ты не дорожишь ничьей жизнью, кроме своей, – сказал он королю. – А мне, напротив, дороги всех их жизни, кроме собственной. Скажи правду. Из этих двоих мальчишек, кто тебе больше нужен? Если прикажешь меня убить, у меня вполне хватит сил прихватить на тот свет одного из них, это точно. Так чью жизнь бы ты оставил? Мальчика, что зовет тебя отцом? Или того, чье тело ты хочешь посадить на этот чертов трон мертвецов? – вскрикнул Хаокин.

В зале воцарилась тишина. Король не отвечал. Дети уже хотели только одного: чтобы этих чертовых монстров сожгли.

– Хорошо, колдун, – сказал Ярослав минуту погодя. – Я согласен на обмен. Ты отдаешь мне детей, я возвращаю тебе Ифигению. И мы мирно расходимся. Никто больше не причиняет вред другому.

Хаокин кивнул. Король дал команду своим людям – стража перед колдуном расступилась. Ножи упали вниз. Парень медленно опустил на пол мальчиков. Сеть, под которой держали Ифигению, подняли. Дети сделали пару неуверенных шагов к королю, Ифигения направилась к Хаокину. Вдруг колдун схватил Костю за руку и вздрогнул – в его плечо прилетела стрела. Хаокин, дрожа, прошептал:

– Не верь королю. Он – мертвая душа. Родинка на его шее та же, что была у каждого его предка. Если вы с братом не сбежите, эта отметина перейдет и на кого‑то из вас.

Хаокин отпустил мальчика, пошатнувшись от боли. Ифигения подскочила к нему.

– Милый. – Вампирша поцеловала жениха в губы и неожиданно вырвала из его тела стрелу. Хаокин весь сжался. – Идем.

И чудовища скрылись за дверьми тронного зала.

 

IV

 

Константина нашли без сознания в библиотеке. Это случилось через несколько дней после его пропажи. Мальчик бредил, стояла высокая температура. Его закрыли в комнате и окружили врачами. Николаю никто не объяснял, что случилось с братом, не пускали к нему. Тогда Коля сам ночью проник в спальню к больному – через потайной вход между стенами.

В комнате было тепло. Константин лежал на кровати ни живой ни мертвый. Он побледнел, и Николай невольно подумал, что такое же лицо было и у вампирши Ифигении. От Константина шел жар, мальчик весь истекал потом, но жался, будто мерз.

– Кость, – прошептал Николай и подошел к кровати брата. Мальчик вдруг проснулся, испуганно глядя по сторонам.

– Кто здесь? Уходите…

– Это я, Коля.

– Брат. – Костя наконец его заметил. – Ты должен бежать…

– Зачем? Я пришел тебя проведать.

– Потому что я выяснил, что значат родинки. Это знак души.

– И что с того?

– Кто‑то идет. Спрячься обратно.

Николай послушал его. В комнату вошли. Николай понял, что это был король и Вольдемар.

– И как он? Выживет? – спросил Ярослав.

– Не знаю. Организм слабый, не может бороться с инфекцией самостоятельно. Поэтому температура большая. Не сбавить ее – умрет. Сбавишь – погибнет от болезни.

– Ну, может, пора, – задумчиво произнес король. Коля за стеной сжал кулак от злости.

– Я недостаточно мертвый, чтобы так говорить у моей постели, – прошептал Костя.

– Милый ребенок, – сказал король. – Диагноз неутешительный. Я с этим ничего не могу поделать.

– Не притворяйся, что тебе жаль. Я знаю, кто ты. Всё это время я читал биографии королей, дневники, находил информацию о родимых пятнах, о магии, о демонах. Я знаю, кто ты.

– Что тебе наплел тот колдун? – спросил Ярослав.

– Сказал, опасаться тебя. Думаю, и он сам до конца не представлял, что ты такое.

– Так расскажи же мне, что я такое. Мне стала любопытна твоя новая сказка.

– Конечно. Всё началось с Елены…

 

 

Трон мертвецов

История прошлого

 

I