Мир Аматорио. Искушение

– Успокойся, он пошутил, – спокойно говорит Крис.

– Это не шутка, – Кэш ухмыляется и, продолжая насмешливо глядеть на меня, наклоняется к девушке. – Хочешь принять запасного игрока в команду?

Та отрывает голову от дивана, и я узнаю Тейт Дэнсон – одну из подруг Кайли. Это она гладила мой пресс сегодня за ланчем.

– Я не против твоего старшего брата, – отвечает она, и Кэш небрежно шлепает ее по заднице.

Отстранившись, он надевает штаны, и я тут же тяну Крис к выходу. Но она упирается, испепеляя взглядом Тейт.

– В твоих мечтах, – выпаливает Крис, и я чувствую, как ее хватка на моей руке становится гораздо крепче.

От ее ледяного тона по мне прокатывается волна жáра. Безусловно, мне нравится ее маленькое противостояние Тейт.

– Боишься, что кто‑то займет твое место между двумя братьями? – язвительно кричит в спину Дэнсон. – Не переживай, я не собиралась.

– Ты играешь с огнем, – предупреждает Кэш. – Или забыла, что случилось с Кайли?

– Я знаю, что у новенькой не все в порядке с мозгами, – тон Тейт полон презрения. – Но когда всякое отребье раскрывает рот – я не буду молчать.

Сердце начинает бешено колотиться. Остановившись, я оборачиваюсь, продолжая держать Крис за руку. Уверен, если отпущу – она без промедлений бросится на Дэнсон. Как и в прошлый раз на Кайли.

Ее тело напряглось, словно сжатая пружина, зрачки расширены, а грудь часто вздымается. У Крис вид взбесившейся пумы, и в этом явно есть что‑то сексуальное. Даже если вся ее злость направлена не на меня.

Я мысленно призываю себя к самоконтролю. Мне не следует отвлекаться. По крайней мере, не сейчас.

– Успокойся, – шепчу, чтобы услышала только Крис. – Она не стóит твоего внимания.

Притягиваю ее к груди и пристально смотрю на нее сверху вниз. Так пристально, будто на подсознательном уровне стремлюсь припечатать к месту.

Просто не лезь в это. Не дай таким, как она, задеть себя.

Крис хмурится, но выдерживает мой взгляд и через какое‑то время кивает. Отлично. Она не будет ввязываться в дерьмо, которое не заслуживает даже тонкой морщинки, образовавшейся на ее лбу.

Но это не значит, что я последую ее примеру. У всего есть границы, в том числе и у моего терпения.

В «Дирфилде» распространяются слухи про каждого ученика, но темой «номер один» является Крис. А то, что касается ее, касается и меня. Если Тейт распускает грязные сплетни – ей пора ответить.

Разжимаю пальцы вокруг ладони Крис и медленно подхожу к Дэнсон. Расправив задравшуюся юбку, она поднимает на меня взгляд и вздрагивает.

– Если еще раз скажешь нечто подобное, мне придется поставить тебя на место. И поверь, оно тебе не понравится.

– Десмонд. – Тейт прищуривается. – Ты угрожаешь мне из‑за своей подстилки?

Мои руки сжимаются в кулаки. Я бы с удовольствием подправил ей челюсть, вот только есть одно «но»: Дэнсон девушка. Какой бы сукой она ни была.

– Назови ее так еще раз, и посмотрим, где ты окажешься.

– И где я окажусь? – фыркает Дэнсон.

Я склоняю голову, не в силах сдержать ухмылку. Я не хотел, чтобы все узнали, куда пропала «золотая девушка» академии. Похоже, все‑таки придется отказаться от этой идеи.

– Ты давно созванивалась с Кайли? – спрашиваю безразличным тоном. – Или наивно думаешь, что на Мартас‑Винъярд отсутствует связь? Даю подсказку: с этим все в порядке. А вот в центре для наркозависимых принято проходить курс реабилитации без телефона.

Лицо Дэнсон испуганно вытягивается.

– Ты упек Кайли в клинику для наркоманов?

Технически это сделал не я. Но Тейт необязательно об этом знать.

Еще до моего отъезда во Францию, Кайли баловалась «легкими» наркотиками. За два года ее привычка никуда не делась. Все только усугубилось. Я лишь открыл глаза директору «Дирфилда», указав на содержимое шкафчика Кайли. Идею подкинул Кэш после ночи в «Хеллвиле».

Разумеется, родители Кайли – руководители крупной фармкомпании мистер и миссис Фицкларенс предпочли скрыть это от глаз общественности. Но пообещали директору академии, что их дочь пройдет курс реабилитации в одной из клиник Массачусетса. Об этом знаем только я и Кэш. Для остальных создана версия, что Кайли отдыхает на родительской вилле в Оак‑Блаффс.

– Кайли слишком много себе позволяла. – Подхожу еще ближе, возвышаясь над Тейт, и она непроизвольно отступает. – Советую следить за языком. Это первое и последнее предупреждение, Дэнсон. Если снова распустишь слух про Кристиану, я уничтожу твой выпускной год. Ты ведь собиралась в Кембридж, да?

Тейт возмущенно раскрывает рот, но не издает ни звука. Держу пари, что на ее языке вертится множество оскорблений в мой адрес. И ни одно из них она не решается произнести.

Окинув меня красноречивым взглядом, она быстрым шагом покидает медиа‑зал, хлопнув дверью с такой силой, что вздрагивают стены.

Я перевожу взгляд на Кэша. Засунув руки в карманы штанов, низко сидящих на бедрах, он не спускает глаз с единственной девушки в этом помещении. И вместо обыкновенной расслабленной ухмылки его губы плотно сжаты, а угловатая челюсть напряжена. Я сдвигаю брови. Какого черта брат смотрит на Крис, словно она влепила ему пощечину?

– Не знал, что мне нужно было в открытую сказать «не связывайся с монстром», Кристи.

Кристи.

Впервые слышу, чтобы Кэш обратился к Крис по имени вместо «Жасмин». Этот факт поражает меня больше, чем то, что он назвал меня монстром.

– Не знал, что ты имеешь к этому отношение, – резко говорю я. – Тебя это не касается.

– Касается. Я ее друг. – Кэш неторопливо придвигается ко мне. – Перед тем как трахнуть ее, ты сказал, что случилось с Ким?

– Я собирался.

– Что именно ты собирался? – Кэш встает напротив меня, его дыхание учащается. – Трахнуть Кристи? Или сказать, что из‑за твоей трусливой задницы пропала моя девушка?

– Пропала девушка? – потрясенно переспрашивает Крис.

Я встречаюсь с ней взглядом, и хватает пары секунд, чтобы понять, что она обо мне думает.

Монстр. Чудовище. Псих.

Для нее я тот, кто отвез ее в лес поздней ночью. Тот, кто отправил Кайли в клинику для зависимых. Тот, кто угрожает расправой другим. Тот, по чьей вине исчезла Кимберли.

Я жду, когда Крис с криком выбежит из медиа‑зала. Но этого не происходит. Она все еще здесь.

– Крис, послушай, – я направляюсь к ней, но она отступает.

Сердце кубарем скатывается в желудок. Как же хочется прижать Крис к себе и прогнать все плохие мысли из ее головы поцелуем. Поцелуй способен погасить сомнения, не так ли?