Мир Аматорио. Искушение
– Я выслушаю тебя. Но только в присутствии Кэша. – В защитном жесте Крис вытягивает перед собой руку. – Кимберли правда пропала из‑за тебя?
«В присутствии Кэша…»
Почему она так говорит? Ее пугает мысль остаться со мной наедине? Но мой ответ заставит ее бояться меня еще больше. А у меня нет выбора, кроме как говорить начистоту.
– Хочешь правду? Вот она. Я помог инсценировать похищение Ким. Но она пропала по‑настоящему.
Крис прикладывает ладонь к груди и нервно трет место чуть ниже ключиц. Я вижу, как ей больно. И от этого внутри меня все сжимается в невыносимый узел. Мне хочется схватить Крис и не отпускать, пока она не выслушает мою историю от начала до конца. Но вряд ли она сейчас подпустит меня ближе расстояния вытянутой руки.
– Тогда при чем здесь Блаунт? – спрашивает Крис.
– Именно это я и хотел тебе рассказать, – полушепотом говорю я, словно боюсь ее спугнуть. – Я не хотел иметь от тебя секретов, детка.
– Блаунт поплатился недостаточно за то, что сделал с Ким, – мрачным тоном произносит Кэш. – Мы вывезли его ночью в лес и заставили выкопать для себя яму, сняв это на видео.
Лицо Крис бледнеет. Должно быть, она вспоминает, как я тащил ее со связанными руками по лесу. Блять. Все складывается так, что в ее глазах я и есть конченый психопат.
– Но этот ублюдок все еще ходит вместе с нами в академию, а Ким нет, – мрачно добавляет Кэш.
– Это из‑за Блаунта у тебя остался шрам? – медленно спрашивает Крис.
– Нет, – ответил я. – Шрам остался после моих попыток найти Ким.
– Ты пытался найти Ким? – тут же вмешивается Кэш. – Почему раньше не сказал?
– Потому что ты не разговариваешь со мной! Черт, дай мне все объяснить Крис.
Глаза Кэша злобно сверкают.
– С удовольствием послушаю, как ты медленно, но верно идешь ко дну. – Он вальяжно усаживается на диван, положив одну руку за голову.
Кровь в венах вскипает от его фразы. Я не иду ко дну.
Уверен, Крис поймет меня. Как никто другой она знает, каково каждый день скрывать правду от родного брата и осознавать, что ты уже облажался и ничего не можешь исправить. Только Крис обманывала Даниэля, потому что им нужны были деньги, а я…
Прикрыв глаза, пытаюсь отогнать отвращение к самому себе, делаю глубокий вдох и окунаюсь в события двухлетней давности:
– Мой отец давно дружит с отцом Кимберли – мистером Эвансом. – Пристально смотрю на Крис. – Они не только отличные друзья, но и бизнес‑партнеры. «Аматорио Лимитэд» предоставляет выгодные объекты для Эванса, который владеет сетью гостиниц. Наши семьи часто оставались друг у друга в гостях, поэтому с Кимберли мы знакомы с детства…
– Я ей ближе всех, – встревает Кэш.
– С Кэшем Кимберли общалась лучше всех, – соглашаюсь я. – Когда им обоим было по десять, родители Ким развелись. Вместе с мамой она покинула Бостон, но через пять лет вернулась к отцу.
– Ким не вернулась к отцу, – не унимается Кэш. – Ей нравилось направление физических наук и психологии в Брауне, и она собиралась на него поступать. И поступила бы, если бы не ты…
Я судорожно выдыхаю, стараясь не реагировать на очередной комментарий брата.
– Ким и Кэш встречались почти год, но однажды крупно поссорились. После они не разговаривали и избегали друг друга.
– Ким пыталась со мной помириться, – Кэш поднимает на меня взгляд. – Мне до сих пор стыдно, что я не выслушал ее.
Я еще сильнее напрягаюсь.
– Ким отдалилась от нас, – продолжаю я. – Грейс была ее подругой, но даже с ней она перестала общаться. На весенних каникулах мы с семьей уехали отдыхать, и фактически Ким осталась одна. Без друзей. Наверное, из‑за этого она согласилась пойти на чертову вечеринку к Блаунту.
– Блаунт обидел ее? – взволнованно спрашивает Крис.
– Этот ублюдок что‑то подсыпал ей в выпивку и воспользовался ее состоянием… – мой голос становится хриплым. – И мы никогда бы не узнали, если бы не видео, которое он прислал Кэшу.
Я вижу, как Крис часто моргает, словно пытается побороть выступившие слезы.
– Как только мы вернулись в Бостон, у меня возник план, как проучить Блаунта. Кэш поддержал меня, и той же ночью мы вывезли эту мразь в лес.
На мгновение я замолкаю. На самом деле мы не ограничились тем, что заставили Блаунта вырыть себе яму. Мы так отделали ублюдка, что пару месяцев он провел в больнице с многочисленными травмами.
Может, кто‑то скажет, что у нас не было права вершить самосуд. Но я уже не мог относиться к нему, как к человеку. Для меня он стал зверем, мерзкой тварью, который понимает исключительно свой «звериный язык».
Как выяснилось позже, этот мерзавец обошелся так не только с Ким… Никто точно не знает, поскольку он снимал видео и шантажировал им девушек.
– На следующее утро после того, как Блаунт побывал с нами в лесу, к папе пришел отец этого ублюдка, – продолжаю я. – Он хотел заключить сделку, предложив «закрыть глаза» на то, что мы сделали с его сыном. В обмен на то, что мой отец убедит своего друга – мистера Эванса отозвать обвинения в отношении Джека Блаунта в изнасиловании несовершеннолетней Кимберли Эванс.
Я втягиваю носом воздух и крепче сжимаю зубы. Я отлично помню то утро, как будто это случилось вчера, а не два года назад.
В гостиной собрались наш отец и отец Блаунта. А еще я, Кэш и наш семейный адвокат – мистер Бромфилд. Все кричали и спорили, адвокат был единственным, кто сохранял спокойствие и холодный рассудок.
Я ненавидел его. Потому что Бромфилд приводил кучу аргументов, чтобы отец согласился на условия старшего Блаунта: недостаточно улик со стороны Эвансов, мой совершеннолетний возраст, означающий отсутствие смягчающих обстоятельств, срок за нападение. И как следствие – падение акций «Аматорио Лимитэд».
Помню, как сдерживался, чтобы не ударить отца Блаунта головой об стеклянный столик. Помню, как кричал Кэш, чтобы папа не соглашался. Помню, как трудно далось решение моему отцу.
Но он поступил так, как поступил бы и я. Послал Блаунта на хрен.
– Кимберли – ровесница моей Грейс, – сухо выдал отец. – Она гостья в моем доме с пяти лет, и я не могу так с ней поступить. – Он замолчал и сурово уставился на меня. – Наши сыновья взрослые и должны понести ответственность за совершенное.
И мы ни черта не понесли ответственности.
Я отделался условным сроком. Адвокат убедил присяжных, что я был в состоянии аффекта и никогда не был судим. А Блаунт избежал наказания, потому что его отец договорился с отцом Кимберли. Я до сих пор не знаю, как ему это удалось и на какие кнопки он нажимал.