Мир Аматорио. Искушение

Замахиваюсь и вновь со всей яростью впечатываю кулак в стену. Штукатурка трещит, отвалившийся кусок падает на пол, а я пытаюсь справиться с желанием наброситься на Кэша и превратить его лицо в кровавое месиво.

Сейчас он не мой брат. Сейчас он ублюдок, решивший, что имеет полное право заявляться ночью домой к моей Крис. Сейчас он тот, кто угрожает мне. И все, что я к нему испытываю – ненависть и злость, злость и ненависть.

– Если приблизишься к ней – я больше ни черта не скажу, – произношу сквозь зубы. – Ты ничего не узнаешь про Ким.

Кэш перестает ухмыляться. Смотрит на меня, словно впервые видит. На моих губах расползается злобный оскал. Да, ты не один, кто может играть грязно, мелкий засранец.

– Десмонд, не надо, – за спиной раздается голос Крис, и ее тонкая ладонь ложится на мое плечо.

– Проваливай, пока я держу себя в руках, – яростно рычу Кэшу и отступаю.

Оборачиваюсь, краем глаза замечая, что в коридоре собралась толпа. Но все мое внимание сфокусировано на Крис. Она надела толстовку, лицо испуганное и бледное. От этого в груди начинает что‑то свербеть.

Мне не нужно было вестись на очередную провокацию Кэша. С моей стороны было бы разумным решением держать эмоции под контролем после всего, что Крис сегодня узнала обо мне.

– Он твой брат. И он потерял девушку, – настойчиво заявляет она. – Ты не можешь так поступить с ним.

Могу.

Сегодня Кэш вел себя как последний кретин. Угрожал мне. А угроза для меня равносильна горящей спичке, поднесенной к канистре с бензином. Одно мгновение – и все вспыхнет к чертям.

Боковым зрением замечаю, как из толпы кто‑то отделяется и идет в нашу сторону.

– Не могу поверить, что ты позволил ей встать между вами.

Грейс останавливается между мной и Кэшем, но смотрит прямо на меня.

– Забыл, кто она?

– Аккуратнее, сестренка. У твоего старшего брата снесло крышу и…

– Заткнись, – я пресекаю Кэша и перевожу взгляд на Грейс. – Нам нужно собраться всей семьей и кое‑что обсудить. Бромфилд предоставил неверную информацию.

– О чем ты? – уточняет Грейс.

– Скажу позже. Это касается Кристианы.

Грейс продолжает прожигать меня взглядом, а затем смотрит за мое плечо, и ее губы сжимаются.

– Что именно ты хочешь сказать, Десмонд? Что один мой брат готов избить другого из‑за какой‑то…

– Не нужно, – пресекаю я. – Все не так.

В глазах Грейс сверкает грозный блеск.

– Что бы ты ни выяснил про нее – это не изменит моего мнения. Посмотри на нее. Такой, как она, не место рядом с тобой. Между вами ничего не может быть. Никогда.

Каждая клетка во мне хочет наорать на сестру во все горло. Что это не ее гребаное дело. Что это не ей решать, кто должен быть со мной, а кто нет. Но вместо этого я равнодушно произношу:

– Я бы с удовольствием прислушался к твоему мнению. Вот только мне плевать. Повторить по слогам, Грейс? Пле – вать.

– Посмотрим, что ты скажешь отцу, – фыркает она.

Я должен рассердиться на сестру. Но я достаточно знаю ее и уверен, что она доверяет фактам. Как и я. И на ее месте я бы тоже не был рад, узнав, что Грейс связалась с парнем с сомнительным прошлым.

Но совсем скоро она поменяет свое мнение. Я заставлю всю семью убедиться, что Кристиана не та, за кого ее выдает Бромфилд. Кстати, об адвокате: он ответит за клевету.

Шум голосов и перешептываний в коридоре нарастает. Я оборачиваюсь через плечо и медленно обвожу взглядом каждого. Среди старшеклассников тот, кто случайно подслушал наш разговор в медиа‑зале. Но кто? И как он распорядится этой информацией? Забудет? Или решит использовать против меня?

Внезапно тяжелый груз, давящий на плечи, сменяется усталостью. Я больше не хочу никого видеть. Никого, кроме Крис.

Молча беру ее за руку и иду к выходу. Около лестницы замечаю Блаунта с дружками. В венах вскипает кровь. Какого черта Стив пустил его?

Ублюдок пересекается со мной взглядом, я распрямляю плечи и испепеляю его взглядом. Блаунт отводит глаза, отвернувшись к своим приятелям. Затем вновь поворачивается и сканирует Крис своими гребаными глазами.

Пульс мгновенно отдает в ушах. Не смей смотреть и даже дышать в ее сторону.

– Десмонд, – зовет Крис, но я игнорирую.

Мышцы в теле умоляют подлететь к Блаунту и пройтись его лицом по всем перилам в доме Стива. Так, чтобы каждый дюйм окрасился его мерзкой кровью.

– Десмонд, ты меня слышишь? – Крис обхватывает ладонями мое лицо и пристально смотрит. – Пожалуйста, давай уедем.

Я перевожу взгляд на нее. Шум голосов и громкая музыка вокруг нас сливаются в единый гул. Отчетливо вижу, как губы Крис не прекращают двигаться, настойчиво говоря «уедем». Медленно закрываю и открываю глаза. Крис по‑прежнему передо мной. И все еще говорит, что хочет уехать. Со мной. И я соглашаюсь.

Мы выходим из дома и по подъездной дорожке направляемся к моей припаркованной машине. Зябкий ветер обдувает пылающее лицо, в воздухе пахнет приближающимся дождем. Несколько капель скатываются по лобовому стеклу, когда Крис опускается на пассажирское сиденье, а я сажусь за руль. Нажимаю кнопку «Start», и салон наполняется тихой песней.

Ты как наркотик для меня,

Чувствую тебя на языке.

Спроси меня, о чем я думаю

Я скажу, что я думаю

О том же, что и ты.

Дождь усиливается, а мой пульс и дыхание замедляются. Я откидываюсь на спинку сиденья, прислушиваясь к барабанящему по крыше дождю. Мне нравится этот звук и, похоже, Крис тоже, потому что она молчит.

– Ты спрашивала меня про шрам. – Я смотрю на нее. – Еще хочешь узнать?

– Да. Если ты хочешь рассказать.

Протягиваю руку и беру практически невесомую ладонь Крис в свою, перекрещивая наши пальцы. В голове гудит рой мыслей: начиная с той, как я впервые увидел ее в своем доме, и заканчивая той, где я отвез ее в лес, заставив поверить, что собираюсь сделать нечто ужасное.

Все это время я обращался с ней, как хотел. Ненавидел и презирал за то, что она спала с кем‑то за деньги. Крис этого не заслуживала.

Не знаю, откуда она нашла в себе силы простить меня. У моей девочки чертовски огромное сердце. Но хватит ли его, когда я во всем признаюсь?