Мир, о котором мы не знали

Александр, слушал капитана с восторгом. Ему хотелось узнать как можно больше, поэтому всю дорогу он не отходил от него, приставая с вопросами, и даже не заметил, как они вышли на равнину, где, среди, широких полей, виднелось какое‑то поселение.

– Что это, капитан?

– Это твой будущий дом. Крепость – Тагул. Город, который построили эльфы.

 

 

 

КРЕПОСТЬ ТАГУЛ

 

Подойдя ближе, люди увидели то, о чём читали в исторических книгах. Город действительно напоминал крепость. По всему периметру её окружала двухметровая каменная стена. С наружи от неё стояли небольшие домики, похожие на сараи. И только напротив ворот была ровная, ничем не занятая площадка.

Увидев приближающихся, люди, работающие на полях, стали с интересом разглядывать странных незнакомцев.

– Кто эти люди? Почему они одеты, как оборванцы? – спросил Александр.

– В основном это беглые рабы из Красного Яра, а также крестьяне, которые не желают жить под властью людей, – ответил капитан.

– Рабы? Вы ничего не говорили про рабов! А где они живут, неужели в этих сараях? И почему они находятся за стенами крепости? Разве жить снаружи небезопасно?

– Хочу тебя заверить, как и всех остальных, это самое безопасное место на этой планете. Наши воины всегда наготове. Они не пропустят сюда ни одного орка и уж тем более кого‑то из Красного Яра. А живут они здесь, потому что город давно переполнен и не может вместить всех желающих. Но людей это не пугает. Беженцы прибывают практически ежедневно, поэтому им приходится селиться снаружи, рядом со стеной.

Приблизившись к воротам, новичкам открылся следующий вид. С внешней и внутренней стороны стояла стража. Это были эльфы, и люди, которые, увидав капитана, склонили перед ним головы, а один из них подошёл и на эльфийском языке что‑то сказал. После этого он вернулся на место, и отряд зашёл в город. Для эльфов здесь всё было обычным, однако для их спутников всё казалось интересным и загадочным. Это место нельзя было назвать городом. Одноэтажные каменные дома, стоявшие вплотную друг к другу. И только центральная улица, которая вела вглубь, немного напоминала дорогу. Пройдя некоторое расстояние, они вышли на площадь, где находился тренировочный лагерь, где эльф‑наставник обучал новобранцев боевому искусству. Пробираясь дальше, дома становились двухэтажными, и даже трёхэтажными, однако впереди, виднелось что‑то, ещё более высокое и большое.

– Капитан, а куда вы нас ведёте?

– Скоро узнаешь, – давая понять, что не желает разговаривать, ответил Уланнир.

Выйдя на главную площадь, взору людей предстал довольно симпатичный, каменный замок.

– Возрадуйтесь, смертные, пред вами обитель великого правителя эльфов – владыки Леонидаса! – гордо произнёс капитан. Он выбрал с десяток человек, среди которых оказались Александр, профессор и олигарх, и велел идти с ним.

Зайдя в замок и поднявшись наверх, они попали в просторный зал, где по краям стен сидели несколько эльфов и людей. В конце зала в большом кресле сидел совсем не похожий на великого правителя, эльф. Это был Леонидас. Он не был похож на короля, наоборот, перед людьми предстал ничем не выдающийся, с проседью в волосах, обычный эльф, одетый в длинные серые одежды.

Уланнир подошёл к трону, склонил колено и произнёс: «Приветствую вас, Владыка!»

Леонидас поднялся со своего кресла, подошёл к капитану и приказал ему встать. – Я рад видеть тебя, Уланнир. Тебя давно не было, и мои советники уже на́чали думать, не случилось ли чего плохого? В последнее время на нейтральных землях творится что‑то неладное. Орки стали всё чаще напада́ть на нас, и мы надеемся, ты объяснишь причину такого их поведения?

Затем он перевёл взгляд на незнакомых людей. – Я смотрю, сегодня ты пришёл не один, а с целой компанией, кто твои спутники? Они не похожи на беглецов из Красного Яра.

– Вы правы, повелитель, непохожи, потому что это люди из прошлого. Я нашёл их в землях орков. Я думаю, вам будет интересно пообщаться с ними. Они расскажут, про то, что было на земле до нашего появления.

Леонидас подошёл ближе и, задумчиво разглядывая, тихо произнёс: «Люди из прошлого! Надо же, как интересно. Добро пожаловать в наш маленький мир, друзья. Сегодня вы будете отдыхать, а завтра мы обязательно побеседуем».

Он повернулся и обратился к одному из мужчин, сидящих у стены: – Гектор, проводи наших гостей. Пусть их накормят, напоят и предоставят места для отдыха. Прошу извинить нас, обратился он к незнакомцам, но сейчас у нас много важных дел, которые мы непременно должны обсудить. До скорой встречи!

Люди от такого приёма немного опешили. Каждый, представлял «Великого Леонидаса» суровым и страшным правителем. Однако всё оказалось совсем наоборот.

Гектор – высокий, крепкий мужчина, поднялся на ноги и, проходя мимо людей, громко скомандовал: «Следуйте за мной, братья».

– Мы слушаем тебя, Уланнир, – усаживаясь на трон, сказал Леонидас.

– Плохие вести я принёс, повелитель. Орки явно что‑то затевают. Их командиры, ведо́мые шаманами и колдунами, готовятся к решающему нападению, у меня в этом нет никакого сомнения. Они уже начали стягивать войска ближе к границе. Находясь в глубине леса, мы так и не сумели обнаружить место, где колдуны проводят свои ритуалы, но, кажется, что орки там повсюду, лес кишит новоиспечёнными отрядами. Выбираясь назад, я решил пройти вдоль границы, подконтрольной людьми из Красного Яра, где и наткнулся на заброшенный бункер, в котором нашёл этих людей. Им повезло, что орки не добрались до них раньше. Однако на второй день мы нарвались на отряд орков, и мне пришлось вступить с ними в битву. Я потерял нескольких бойцов, но, всё равно, это просто чудо, что мы смогли выбраться и вывести этих несчастных смертных.

Леонидас внимательно выслушал своего командира и сказал: «Ты отважный воин – Уланнир. Бойцы, которые служат у тебя, одни из лучших, мне жаль, что, выполняя долг, ты потерял некоторых из них. Однако нужно помнить, когда орки придут сюда, погибнет ещё больше хороших воинов, как среди эльфов, так и со стороны людей».

Он сделал паузу и продолжил: «Нужно собрать военный совет. Пошлите гонцов во все отряды, я хочу призвать всех командиров. Вместе мы решим, что делать дальше? Ступайте, скомандовал он, – Уланнир, а ты задержись».

Эльфы и люди встали и молча вышли.

Посмотрев на капитана с нескрываемой тревогой, владыка эльфов спросил: «Скажи, Уланнир, если армия орков действительно такая многочисленная, как скоро они нападут?»

– Совсем скоро, повелитель, – решительно заявил Уланнир.