Мой друг – пилот, я с ним

Смотреть было на что. Двигательный отсек представлял собой кольцевой коридор в середине судна. Внутренняя сторона была увита кабелями и щитами с рядами приборов. В одном месте в стеклянном коконе располагался местный пульт управления на двух человек. Коридор разделялся на секции тяжёлыми, устойчивыми к всевозможным нагрузкам и температурам, шлюзовыми люками. В каждой секции в середине внешней стены выделялась пузатым куполом верхушка двигателя, сверху на которую опиралась мощная несущая килевая балка, обнимавшая двигатель со всех сторон. Ослепительная белизна стен, внешних оболочек двигателя сильно сдабривалась многочисленными магистралями по всем поверхностям, надписями и регистрирующими устройствами. Стенные панели были словно вывернуты наизнанку: кабеля шли исключительно снаружи. Две маленьких шахты по бокам каждого из шести двигателей позволяли обслуживать их по всей длине, чуть ли не до самых дюз.

– Чисто тут у вас. – Одобрительно оценил Майк.

– Вообще, это не характерно фриштийскому кораблю. – Ответил Петер. – У нас главный механик – фимидианец, вот он и строит инженерную службу. Да и нам спокойнее, движки всегда в идеальном состоянии. В командной рубке гораздо больший беспорядок. А вот тут, я в основном и провожу время в течение полёта.

В соседней секции «В» расположилась мини‑рубка. Защитное стекло оказалось на проверку толщиной сантиметров семь, а сверху над креслами операторов располагались сдвижные панели со стандартными знаками скафандров на них. Петер уселся в дальнее кресло и легонько провёл рукой по ряду кнопок, похоже, он уже сжился со всем кораблём. Мерное гудение работающих палубой выше электрогенераторов действовало умиротворяюще. Стэнли занял второе кресло, а Майк расположился во входном проёме.

– Знаешь, – Стэнли не стал ходить вокруг да около, – мы к тебе пришли главным образом по одной причине. Так или иначе, у тебя тоже не всё сошлось со всеми этими правилами. У нас ситуация гораздо хуже, нам даже не дали дипломов.

– Отчислили всё‑таки? – перебил Петер. – Не смогли утрясти?

– Нет. Судя по тому, что адвокат знает больше, чем комендант, нам нужны связи на уровне министерства. Нашу судьбу решали наверху. – Стэнли на минуту замолчал, обдумывая следующие слова. – Что я хочу сказать. Я тебя не прошу вытащить нас или как‑то иначе помочь, нам нужна только информация. Ты же не мгновенно решил переметнуться на этот корабль, может несколько месяцев раздумывал над разными возможностями. Вот я тебя и спрашиваю: нельзя ли каким‑нибудь образом устроиться на работу во флот, исходя из нашего положения? Всё что нужно – обрисовать, с какими проблемами мы столкнёмся в разных местах.

На этот раз Петер долго чесал подбородок, теребя щетину недельной давности.

– Нелёгкую задачку вы задали. – Наконец, вымолвил он. – Хотя у вас проблемы серьёзнее моих. Ладно. Я, честно говоря, хотел бы вам помочь, так как до сих пор тошнит от местного поклонения закону, и, пожалуй, совет – это меньшее, что могу сделать.

Петер устроился удобнее и, на секунду прикрыв глаза для воскресения воспоминаний, начал:

– Сначала надо сказать, что в порту ловить нечего. Мало того, что без удостоверений об окончании вас к терминалам и на выстрел не подпустят, так и переучиться вы сможете только за собственные кровные, ведь вы ушли не по собственному желанию. Единственная возможность работать в порту: рабочим, грузчиком. Но зачем? Перспектив никаких.

– С другой стороны, хороший и реально закончивший обучение специалист всегда будет востребован. Особенно если обучение производилось на этой планете: у нас учат как следует, а практика самая большая в секторе. У вас ведь по нескольку десятков часов лёта?

– Пять месяцев в космосе, не менее сорока четырёх часов непосредственного пилотажа. А реально даже больше. Два плюс два взлёт и посадка.

– Вот видишь. На многих планетах вся подготовка – это месяц орбитальных полётов, а взлёты и посадки только на тренажёрах. Обычная политика, выпускников всё равно никто не допустит за штурвал, а учиться они будут непосредственно работая. Пожалуй, на Фрише и других соседних более‑менее крупных центрах вас бы взяли на корабль, но опять же вы без диплома. Знаете, на Фриштитисе есть специальные квалификационные курсы при нескольких училищах. Для переучивания экипажей на другие корабли, повышения должностных лиц и тому подобного. В принципе, подобные вещи есть везде, но… опять же без дипломов…. Наверно, вполне возможно. – Петер улыбнулся, – Для местных это бы не составило труда, нужно только связи знать. К кому обратиться, кого подмаслить, в таком случае и справок о полном курсе хватило бы.

– Но, небось, стоит кучу денег, да и надо умудриться найти такого чиновника.

– Нет, Майк, Фриш – это не Фимиде. Они тоже полноправные члены Лиги, а галактические стандарты обязывают, но всё равно там такие вещи обходятся гораздо легче. Вот, к примеру, наш капитан: когда он хочет заключить нужную сделку, то он всегда приглашает клиента в шикарный ресторан. Приятная беседа, непринуждённая обстановка с представителями экипажа, я один раз присутствовал при такой встрече – все становятся мягче и сговорчивей. Но только не здесь. Упаси Бог, пригласить госчиновника на ужин! Через день будешь сидеть в камере с обвинением в подкупе! Это не проблема, но деньги нужны.

– Это понятно. Были бы средства мы бы и тут отмылись, а точнее не попались бы. – Вставил Майк.

– Сколько? – Стэнли предпочитал прояснять ситуацию до конца.

– На самом деле не много. Пару ужинов, небольшой презент. Главное говорить гладко. И, в конце концов, можно договориться о первом найме.

– О чём?

– У нас такая вещь не используется, а на Фрише частое явление. Можно подписать официальный контракт: крюинг предлагает работу на корабле и, если вас устраивает, то пару первых месяцев ты работаешь ему в карман. Удобно, а в вашем случае можно было бы включить и обучение на курсах и покрытие затрат на оформление документов. Но не в этом проблема.

– А в чём же тогда? – на лице Майка уже было появилось довольное выражение, и он начал думать, что Стэнли привёз его сюда именно для этого разговора.

– Основные затраты – это билеты до Фриштитиса и проживание. Как минимум пару месяцев пожить там придётся, а, скорее всего и дольше. Я бы оценил это всё… тысячи в три, вряд ли меньше. А у вас сколько?

– Около тысячи на двоих, – Стэнли пристально уставился на выключенный монитор, прокручивая различные планы в голове.

– Не слабо! – с уважением взглянул на них Петер.

– Потребуется пара лет, чтобы собрать нужную сумму, учитывая все расходы. – Стэнли вышел из задумчивого состояния, – А там уже будут совсем другие интересы, да и знаний убавится, и руки потеряют сноровку. Такой расклад нам не пойдёт. Можно как‑то добраться по дешёвке?

Петер просёк направленность вопроса: