На адреналине

– Что? – опешив, я останавливаюсь, не дойдя до аудитории. – Они подрались?

– Ну как подрались… Твой братец врезал ему, а тот упал, так и не дав сдачи. Но он вопил ему вдогонку что‑то в духе: «Твоя сестра – шалава, а ты – извращенец, который и сам не против ей засадить».

– Боже мой… – потерянно выдыхаю я. Не из‑за слов Шилдса, а из‑за того, что извращенка скорее тут я. Это мне… мне хотелось такого исхода тем вечером.

Я рада, что рядом был Киллан, а не кто‑то другой. Этот кто‑то с высокой вероятностью воспользовался бы моим предложением и с радостью «засадил», как выразился Майлз.

– Не волнуйся ты так. Доминик никого не выпустил с вечеринки, пока не убедился, что они удалили то, что успели снять.

– Твою же мать… Телефоны. – Приложив ладонь ко лбу, я снова начинаю корить себя за произошедшее. – Они сняли все? И то, как я раздевалась?

Дейзи молча кивает, потупив взгляд.

– Даже если они удалили видео, нет гарантии, что никто не успел его переслать. Вот гадство!

Умозаключения одно за другим выстраиваются стройным солдатским рядом. Так и жду, что сейчас раздастся серия залпов, расстреливающих остатки моей чести. Если до знакомых родителей дойдут слухи о том, как развлекается их приемная дочь, или о том, как их сын распускает руки на детей влиятельных личностей, это станет позором в кубе, а то и в n‑ной степени. Я и так в неоплатном долгу перед Максом и Лилиан, чтобы задолжать им еще больше. Про подпорченную славу семьи Кроу и говорить не стоит. Киллан был прав, когда предупреждал о последствиях моего поведения, а я отпиралась, не жалея сил.

– Адриана, пойдем, а то опоздаем. – Дейзи тянет меня за руку в помещение, где я буду дышать одним воздухом с Кроу.

К счастью, он постоянно сидит на галерке, и нам не придется встречаться. Рано или поздно мы, конечно, увидимся, но лучше пусть это произойдет поздно: после того, как побледнеют все воспоминания, и я вновь смогу вытащить наружу ту негодяйку, которой море по колено. Такое амплуа мне больше по душе.

***

Библиотека Джорджтаунского университета обустроена по всем библиотечным канонам восемнадцатого века, несмотря на многократные реставрации. Она представляет собой огромное вытянутое помещение с высоким стеклянным сводом, украшенным пестрыми витражами. Стеллажи с книгами и учебниками находятся в задней части, а в передней расположен читальный зал, где, как правило, занимаются чем угодно, но не чтением. Тихое местечко, позволяющее скрыться от всех в облике прилежного студента.

Не люблю это место из‑за гнетущей тишины, обостряющей слух. Он моментально вычленяет такие звуки‑раздражители, как чужое чавканье жвачкой, чирканье ручкой или карандашом. Сегодня я здесь на дежурстве вместе с библиотекаршей миссис Иствуд, возложившей на меня нудную обязанность: раскладывать литературу по алфавиту. Очередной меценат пожертвовал учебному заведению пятьдесят коробок с книгами.

Много ли тех, кто покупает бумажные издания в век интернета? Я если и читаю, то на планшете: удобно, не пыльно и не нужно лишний раз тратиться. Да и занимаюсь этим все реже и реже. Выполнив домашние задания, я обычно берусь за рисование и графику.

Как выяснилось, мои руки помнят больше, чем я сама. Лилиан говорила, что я обучалась в художественной школе, и в доме среди прочих вещей обнаружили мои рисунки. Сначала они не могли ничего оттуда забрать из‑за следствия, а позже при оценке моего состояния психиатр настояла на том, чтобы оставить все атрибуты прошлого в прошлом. Новые хозяева наверняка все уничтожили, но мне и не жаль. Не думаю, что уцелевшая мелочь представляла для меня большую ценность.

– Пойдешь со мной болеть за Кроу в следующую пятницу? – услышав громкий полушепот, дергаюсь, едва не грохнувшись со стремянки. Внизу подо мной никого нет, поэтому я замираю, навострив уши. Кто и где болтает о моем… о Киллане?

– Даже не знаю. Мои родители будут против, Рейч.

Кто бы мог подумать! Эти сплетницы перекочевали из туалета в библиотеку. Рейчел и, по‑видимому, ее подружка Джоанна перешептываются по другую сторону стеллажа, не заметив меня. Осторожно вытаскиваю одну книгу с полки, чтобы можно было не только слышать, но и наблюдать.

– Наври что‑нибудь. Я побаиваюсь идти в толпу к этим папикам одна.

– Ну так не ходи.

Молодец, Джоанна. Правильно, нечего там делать Шилдсам. Майлз тоже, получается, в курсе?

– Ты серьезно? Это же мой шанс! В пятницу состоится шоу с особыми условиями: участники будут выбирать напарниц.

– И ты думаешь, Кроу выберет тебя?

– Очень на это надеюсь. Подумай логически: станет он рисковать, усаживая с собой незнакомого человека? А если нет… Ну, хоть ставку на него сделаю. Говорят, из‑за новых условий спонсоры будут удваивать выигрыш.

После заветных слов «удваивать» и «выигрыш» я прекращаю слушать нытье Рейчел. Что, если незаметно пробраться на это мотошоу и поставить на Киллана? В тот раз он выиграл. Вдруг фортуна ему снова улыбнется? Как же быть… Это отличный источник легких и быстрых денег. Или быстрый способ их потерять. Что‑то из двух.

– Все, исчезни. Он идет! – шипит сестричка Шилдс, после чего Джоанна проваливает в сторону выхода, судя по удаляющемуся цоканью каблуков.

Неинтересно, кто там идет, и мне пора вниз. Стопы онемели от длительного нахождения в напряженной позе. Слава Богу, ступеньки не скрипят, и мне удается спуститься беззвучно. Осталось ретироваться отсюда через задний вход. Но я не успеваю сделать и пары шагов, как замечаю поверх книг макушку Киллана, уже завернувшего в тот ряд, где его поджидает Рейчел.

Без колебаний прячусь за узкой стойкой. Пути отступления теперь перекрыты: Кроу стоит лицом ко мне и наверняка рассекретит меня, если я сдвинусь хотя бы на дюйм или подышу громче обычного. Пополнить список постыдных поступков еще одним подглядыванием? Да ради бога.

– Рейч, что за срочность? – нотки раздражения в его голосе ласкают мой слух.

– Я принесла решение теста по международной безопасности, – лебезит девушка.

– Не помню, чтобы я просил об этом.

– Ты же такой занятой. Я подумала, что лишним не будет.

– Я уже решил этот тест. Это все? Ты написала, что хочешь сказать что‑то важное, – спрашивает Кроу нетерпеливо, и я, не удержавшись, поворачиваю лицо вбок, чтобы подсмотреть за ними через узкую щель между книгами.

Киллан такой же хмурый, как всегда. Ловлю себя на том, что мне не хватало этой мрачной тучи, создающей непогоду в нашем доме. Рейчел улыбается, вырисовывая указательным пальцем узоры вокруг пуговиц на его рубашке.

– Не все. Я соскучилась. Ты меня избегаешь? Сначала с дня рождения сбежал, у Дрейка даже не поздоровался, в универе проходишь мимо…

Как можно быть такой приставучей?