На адреналине

– Найди себе другую жертву, а я – пас. Извини. – Развожу руками и отхожу к раковине, чтобы сполоснуть тарелку от яичницы.

Николь примчалась с утра пораньше, объявив, что отречется от меня, если я ее не выручу. Насмешила. Сестра – профессиональный фотограф. После школы она прилетела в Вашингтон, узнав о курсах именитого мастера фотографии, и вскоре открыла фотостудию, которая на сегодняшний день приносит ей немалый доход. Но я ни под каким соусом не собирался участвовать в ее делишках с глянцевыми намасленными парнями. О, я упустил незначительную деталь: Никки – фотограф в жанре ню. Меня не назовешь стеснительным, но она моя сестра, черт возьми. Сестра!

– Доминик, ты – самый лучший в мире брат. – Хитрая лиса обнимает меня со спины, полагая, что я на это куплюсь. – Знаешь, как говорят продажники? «Не бывает людей, которым не нужен ваш продукт. Вы просто не до конца выяснили их потребности». Так вот: какая потребность у тебя? Может, гонорар побольше устроит?

– Нет, – отказываюсь я, пытаясь сдвинуться к холодильнику вместе с ней.

– Давай прикроем перчик наполовину? Все равно будет секси.

Перчик?

– Нет.

– А если я сниму только твой зад? Лица не будет видно.

– Нет! – в этом вопросе я непреклонен.

Разочарованно вздохнув, Николь отлипает от моего туловища и плюхается на разобранный диван. У меня небольшая студия в доме по соседству от нее. Комната одна, но больше мне ни к чему. Я и в этой не всегда успеваю с уборкой.

– А Киллан согласится, как думаешь?

– Киллан – нет, а вот Макс наверняка мечтал о такой фотосессии перед выборами.

Сестра закатывает глаза, не оценив мою колкость.

– Все с тобой ясно. А кто‑нибудь другой на примете есть? У тебя же полно подкачанных приятелей.

– Спроси лучше у Адрианы, она как раз замутила с Томом из моей команды. Думаю, это отличный кандидат, который ей не откажет, – невесело усмехаюсь я. Томас помешался на Адри, а я понять не могу, какого черта она начала с ним встречаться. Они вращаются на разных орбитах, не имея ни малейшей точки соприкосновения.

Мое спонтанное предложение сестре явно понравилось, потому что она сразу же подскакивает, смешно округляя глаза.

– Как же я не подумала… – бубнит Никки сама с собой, задумчиво постукивая пальцем по подбородку. – Ты прав, он идеально подойдет. Адри не выберет кого попало. Надеюсь, ниже пояса у него полный порядок с обеих сторон.

Уверен, на моем лице во всех красках отражается отвращение. Я уже пожалел, что заикнулся о долбаном Томасе.

– Никки, давай ты не будешь обсуждать при мне чужие причиндалы? И тебе не пора?

– Все, меня нет. – Она уносится к порогу, но ее болтливый рот не закрывается ни на секунду: – Папа тебе не звонил?

– Я уже знаю насчет Бора‑Бора, если ты об этом.

– Конечно, об этом! Как круто он придумал собраться всем вместе на Рождество! В Вашингтоне будет холодина, а там лето, солнце, м‑м‑м. – Николь начинает пританцовывать, задрав руки вверх.

– Давай иди, стрекоза, – посмеиваясь, делаю в воздухе выметающие движения руками, чтобы выпроводить ее.

Последний раз сестра была в Барселоне летом, и оттуда мы улетели уже вместе. Если честно, никто из нас не ожидал, что Никки первая выпорхнет в самостоятельную жизнь, учитывая, насколько она папина дочка. И, когда я тоже решил к ней присоединиться, родители вздохнули с облегчением, так как нашелся тот, кто будет за ней присматривать. Правда, семья еще не в курсе, что среди ее клиентов – голые мужики.

Ей повезло, что отец не додумался привлечь своих сотрудников, а то мог бы. У него собственный центр подготовки телохранителей, с которым сотрудничают как звезды первой величины в Европе, так и бизнесмены, трясущиеся над личной безопасностью.

Если бы под боком не было семейства Кроу, родители вряд ли так спокойно отнеслись бы к нашему отъезду на другой континент. Но по испанским законам мы с Николь совершеннолетние, поэтому они не стали вставлять палки в колеса, полностью положившись на нашу сознательность. У меня с этим проблем нет. А вот в сестре я не особо уверен.

Киллан намекнул, что Никки с Адрианой на досуге занимаются сомнительными махинациями, так что приглядеться к ним обеим не помешает. В последнее время у Адри совсем тормоза отказали, начиная с неудавшегося стриптиза у Дрейка и заканчивая трепом Томаса о том, как «охеренно она сосет».

Зубы снова скрипят от накатившего раздражения. Неужели ей плевать, какие слухи расползаются по универу? Почему она себя так ведет? Меня коробит одна только мысль о том, что я в ней ошибся. Но разочаровывает не столько это, сколько то, что я и дать в морду Тому не могу, поскольку сам больше не знаю, лжет он или нет. А главное, нуждается ли сама Адриана в том, чтобы ее защищали.

***

Дождь сегодня зарядил беспощадный. Завтра у Килла шоу, а вязкая грязь может сильно помешать. Такую погоду прогнозируют на ближайшие три дня. Это благоприятная новость для организаторов, так как представление выйдет еще более захватывающим, и плохая – для нас. Кроссовую трассу возле «Мото‑Раш» может размыть к чертям, поэтому после универа сначала заскакиваю в автомагазин за другими покрышками. Предвижу, что друг упрется рогом и не захочет их менять в последнюю минуту, ведь байк нужно обкатать, чтобы привыкнуть к новой резине. Но страховка никогда не повредит.

Киллан будет тренироваться на базе до позднего вечера. Специфика шоу требует не только мастерского управления мотоциклом, но и отличной физической подготовки, в которую входит отработка прыжков на батуте с разнообразными переворотами и перекрутами. Когда я впервые увидел, что он вытворяет в воздухе, на минуту потерял способность говорить. Это опасно, рискованно, отчасти безрассудно, но чертовски впечатляет. Немудрено, что он подсел сначала на этот спорт, а потом втянулся в игру с высокими ставками.

Предложение участвовать в ночных зрелищных шоу поступило ему от одного из спонсоров несколько месяцев назад. Речь шла не просто о кубках, жюри и баллах. Правила устанавливают сами организаторы, а иногда их нет вовсе. Моего мнения Килл не спрашивал, но я не одобряю такие неоправданные риски, и он об этом знает. А что толку? Если он принял решение, то не отступит. По этой причине я сделал то, что было в моих силах: после приезда в Ди‑Си присоединился к его команде, чтобы быть рядом в трудный момент.

Пока дворники разбрасывают потоки воды с лобового стекла, задумываюсь, когда и почему мой друг стал таким отчаянным. В деньгах у него нужды нет. И вряд ли его накрыло желанием купаться в лучах прожекторов и внимании девчонок, пищащих от его трюков. Тщеславие – не про него. Думаю, все дело в зависимости от острых ощущений и стрессовых эмоций. Могу представить, как окрыляет, когда ты справляешься с тем, что не под силу абсолютному большинству людей.

Смартфон в держателе оживает в темноте салона. Ну и ну, молчунья объявилась. Адри почти неделю не давала о себе знать по причинам, известным ей одной, а я всего лишь отошел в сторону, избавив от своих нравоучений. Они мало кому нравятся, а Адриане Линден – особенно. На эмоциях я мог не сдержаться, наговорить лишнего, и эта пауза в общении нужна была нам обоим.

– Привет, – сухо здороваюсь я на громкой связи.