(Не)истинные. Фальшивая жена императора

Мадам ушла, оставляя меня на испуганных девушек. После моей истерики они будто боялись лишний раз вздохнуть, я же пребывала в апатии. Вроде бы и не так страшно, но как же обидно. Ко всем прочим бедам меня ещё и уродуют. Теперь я даже могла понять сестру, тоже бы при первой возможности сбежала из страны закостенелых мужененавистниц со стремлением к бодипозитиву. Ей удалось вырваться, правда, за мой счёт. Мне тоже нужно найти способ. Как только сумею освободить отца, сбегу без оглядки.

– Ты успокоилась, Виолет? – мадам Жаклис смерила меня строгим взглядом, когда я присела за стол напротив неё.

– Да, – ответила я отрешённо, рассматривая выставленные перед нами вкусности.

Мучное, сладкое, жареное. Есть и светлая сторона: акрийские женщины не мучают себя диетами. Вот только у меня снова нет аппетита.

– Ты напрасно устроила эту некрасивую истерику. Больше чтобы я такого не видела.

– Я вроде сотрудничаю. Мне бы тоже хотелось, чтобы вы больше не делали чего‑то за моей спиной. Если бы вы рассказали об эффекте этих мазей, я бы не устроила истерику.

– Ты мне дерзишь?

– Объясняю естественные вещи, – прищурилась я. – Не нравятся истерики, так можно их избежать, если использовать рот по назначению.

– Ах ты… – она подскочила на ноги, замахнулась.

А я прямо посмотрела в её глаза.

– Вот сюда, чтобы Доминик оценил! – и яростно указала на свою скулу.

Тогда она схватила свою указку со стола, и та налетела на моё плечо.

– Дерзкая девчонка! – вскричала она сердито.

– А ещё у меня заниженный болевой порог, – соврала я, тоже поднимаясь со стула. – Но долго сходят синяки. Я не привыкла, что меня бьют, для меня это ненормально. Если вы не в состоянии взаимодействовать со мной иначе, значит, плохой из вас учитель.

– Да ты…

– Мы либо сотрудничаем и всё обсуждаем, либо… мне нечего терять.

– Нечего? – зло усмехнулась она. – Как я и думала, ты не способна подчиняться. Проще отменить все договорённости и вернуть тебя на родину…

И тут в наш разговор ворвался женский визг. Из моей спальни выбежала испуганная служанка, а за ней вылетел мой котёнок. Он моментально отыскал меня взглядом, серой пулей пересёк комнату и вцепился в подол моего платья, намеренный карабкаться наверх.

– Что это?! – Жаклис моментально схватила его за шкирку, с силой встряхнула.

– Не трогайте его! – я попыталась забрать у неё яростно воющего малыша.

Но женщина отступила от меня, глядя яростно и со злым предвкушением. Котёнок вцепился зубами в её палец, но она даже не поморщилась.

– Откройте окно! – приказала она.

– Не смейте! – задохнулась я от ужаса.

– Продолжишь мне перечить, то же самое случится и с Клодом… – она сделала несколько шагов назад.

Одна из служанок распахнула круглое окошко иллюминатора. Котёнок яростно кричал, он был напуган. А я пребывала в ужасе и шоке. Не могла поверить, что она действительно выбросит с высоты живое существо. Но, кажется, слишком верила в человечность. Когда Жаклис поднесла котёнка к окну, стало ясным, не остановится, убьёт. И в этот момент в моей голове что‑то щёлкнуло. Я ощутила то, что почувствовала во время инициации. Сила завибрировала на кончиках пальцев.

– Немедленно отпусти его! – я требовательно ударила ногой по полу.

И корабль содрогнулся.

– Что… – Жаклис пошатнулась и опёрлась о стену, чтобы не упасть.

А служанки со вскриками повалились на пол. Меня трясло от ярости, и потому я не сразу поняла, что это корабль продолжает содрогаться, словно от землетрясения. Вот только мы находились высоко в небе.

– Отпустите котёнка! – вновь потребовала я.

Руки дрожали, по коже будто носились электрические заряды. Вокруг раздавался треск досок, грохот падающих на пол вещей. А я смотрела только на Жаклис, удерживающую моего котёнка.

– Решила добиться своего силой! – рассмеялась она зло. – Не выйдет! А ну прекрати это, дрянная девчонка!

Она бросила мне под ноги россыпь каких‑то бусин. Те вспыхнули молниями, пытаясь меня ужалить. Я закрылась руками, закричала от вспышек боли. И корабль в этот момент накренился особенно сильно. Шарики откатились в сторону. Жаклис вцепилась в подоконник, чтобы не упасть, а я почему‑то стояла на ногах ровно. Дыхание вырывалось сипло, меня продолжало бить дрожью от разрывающей душу ярости.

– Отпусти его! – пол под моими ногами начал покрываться трещинами.

В каюте будто потемнело. В этот момент в помещение вбежали демоны. Но увидев меня, они замерли в нерешительности.

– Остановите её! Разве не видите, она не в себе! – вскричала Жаклис, указывая на меня.

– Императрица… – мужчины растерянно переглянулись, не зная, что предпринять.

– Что происходит? – между демонами протолкался Доминик.

Чёрный взгляд впился в моё лицо в замешательстве.

– Она не в себе! Не контролирует магию! – вновь закричала Жаклис.

– Я‑то не в себе? – задохнулась я от гнева, но отступила в непонимании, когда вокруг меня сформировался тёмный полупрозрачный шар.

Внутри него одна за другой начали вспыхивать искры. Вскрикнув от ужаса, я вся сжалась и обратила испуганный взгляд к Доминику. В глубине его глаз горело алое пламя, оно же вспыхивало в его тёмных рогах. Воздух застрял в глотке, я рухнула на колени, вдруг поняв, что не могу вздохнуть. Огонь выжег воздух внутри сферы. Паника накрыла с головой. Мир подёрнулся дымкой и отдалился, а перед мысленным взором всё ещё стояли огненные глаза демона.

Мне снилось зеркало в золотой оправе. Я тёрла пемзой родимое пятно на плече, словно пытаясь от него избавиться. Но тут моё отражение в зеркале скрестило руки на груди. Взгляд девушки на другой стороне сделался одновременно сочувствующим и надменным.

– Так сложно быть послушной, Валери?

– Иди к чёрту, Виолет, – рявкнула я сердито, бросив в неё пемзой.

Но та ударилась о поверхность зеркала и чуть не отлетела мне в лицо. Мне еле удалось увернуться.

– Не бей по своим, – покачала она головой, и сновидение начало рассеиваться, когда вдали послышались голоса.

– Прошу прощения, что так вышло, император, – причитала Жаклис. – Уверяю вас, такое впервые. Девочка расстроена, бунтует. Вы же понимаете, никто уже не рассчитывал, что границы откроются, и возникнет необходимость выполнять прошлые договорённости.

– То есть она из‑за брака чуть нас всех не убила? – ледяным тоном осведомился Доминик.