(Не)истинные. Фальшивая жена императора

Впервые с Абсолоном де Лакруа я познакомился в детстве. Он запомнился принципиальным и жёстким мужчиной. Тогда было заключено соглашение о моём браке с его младшей дочерью. Так пытались наладить почти разрушившиеся отношения между нашими державами, но ничего не добились. Все страны отгородились друг от друга барьерами на долгие пятнадцать лет, чуть не ставшими катастрофичными из‑за угрозы извне. Тринате в этот период пришлось несладко. Страна граничила с Разломом, провалом в другой мир. Выходящая из него субстанция, названная у нас мглой, поднимала мёртвое, поражала почву и создавала ужасных чудовищ. Само собой, от Разлома страдали все страны, но из‑за разрушения отношений каждая осталась один на один с этой бедой. Для меня же этот период навсегда отпечатался в памяти личной трагедией.

– Добрый вечер, Абсолон. Всё в порядке. Что‑то случилось? – предположил я.

– Да, боюсь, я недооценил последствия травмы моей дочери, – качнул он головой. – Она меня позорит.

– Разве?

Его слова удивили, ведь Виолет практически не покидала покоев. А разговоры ходили только о её непривычных для Тринаты нарядах. Предполагали уродство девушки, и на этом фоне выражали сочувствие мне.

– Да, она ведёт себя вызывающе, не подчиняется гувернантке, – недовольно проговорил он.

– Будущая императрица должна подчиняться только мне, – напомнил я.

– И это ещё одна проблема, Доминик. В наших договорённостях чётко фигурировала личность гувернантки как помощницы. Сегодня мне сообщили, что вы запретили мадам Жаклис посещать личные покои Виолет.

– Всё верно. Потому что её покои – продолжение моих, и я не собираюсь терпеть на своей территории посторонних. По нашей договорённости Жаклис должна присутствовать при принцессе, но мы не обговорили место их общения. Она может проводить занятия вне её покоев в строго отведённое и согласованное с моим расписанием время.

– Как вы ловко обходите наш договор, – жёстко усмехнулся он.

– Это мой дворец, здесь действуют мои правила, – прямо глядя в его глаза, отрезал я.

– Но дочь ещё моя. И как я сказал, в этом состоянии она меня позорит. Предлагаю аннулировать брак и обговорить иные соглашения.

– Аннулировать брак? Я не ослышался?

Его слова ввели в кратковременный шок. Не думал, что король пойдёт на такое.

– Мы подтвердили брак. Это будет развод и бесчестие для вашей дочери. Вы же понимаете? – вкрадчиво уточнил я.

– Уж лучше так, чем терпеть бесчестие мне из‑за её поведения. Отправится служить в Обитель, что ещё с ней делать?

– Это ваша дочь.

– Всего лишь девочка. У меня есть старший сын, он мой наследник, – король пренебрежительно махнул рукой с громоздкими перстнями на пальцах. Вот только по слухам с сыном у него плохие отношения. – Мадам Жаклис готова собрать Виолет и покинуть с ней дворец завтра же. Требуется лишь ваше разрешение.

– Это удар и по моей репутации, – покачал я головой в задумчивости.

– Пара месяцев дворцовых слухов, но зато вы получите возможность выбрать другую девушку. Что думаете, Доминик?

– И вас не смущает, что мы закрепили брак?

– Проблем между нашими странами из‑за этого недоразумения не возникнет. Клянусь. Так что скажете, я могу отдать приказ мадам Жаклис?

Недоразумение… Так он говорит о бесчестии дочери. С одной стороны, Виолет жалко, а с другой – мне предлагают освободиться от неприятной женщины. Вот только я не искал счастья в браке, потому закрыл глаза на все многочисленные недостатки Виолет. От неё мне нужен только наследник с даром портальщика и кровью ведьм. И что же выбрать? Возможное счастье для себя в будущем или укрепление рода? К тому же Абсолон может врать. Вдруг благополучие дочери для него важнее. Виолет пожелала избавиться от этого брака, пожаловалась отцу, и тот согласился пойти на скандал. Если это действительно выбор Виолет, не мне её удерживать.

– Это непростое решение, – наконец, произнёс я, поймав неодобрительный взгляд Матео. – Позвольте мне подумать. Три дня.

– О чём тут думать? Я предлагаю вам разойтись с бракованной женой без последствий, – сердито выговорил Абсолон, сузив голубые, как у Виолет, глаза.

– И всё же мне нужно время. Речь идёт о моей чести.

– Я удивлён, думал, вы согласитесь без раздумий, – прочистил горло король. – Хорошо. Три дня. До связи, Доминик.

– Доброй ночи, Абсолон.

Сеанс связи прервался.

– Это неожиданно, – хмыкнул я, обратив взгляд к друзьям.

– Это бесчестно по отношению к Виолет, – сразу высказал свою позицию Матео.

– Я согласен с королём, попробовал одну, пора переходить к следующей. И, кстати, по поводу подтверждения брака. Ты так и не рассказал нам, что там под балахоном твоей жены, – оживился Леджер, и на этот раз в него полетел огненный шар.

***

Из спальни послышался громкий стук. Озадаченный странным звуком, я отложил перо, поднялся из‑за письменного стола и покинул кабинет. Стук повторился. Ещё более громкий и требовательный. Наверное, глупо ждать опасности из собственной спальни, но я окружил себя барьером и вошёл в комнату. Теперь что‑то ударило о смежную со спальней Виолет дверь. Похоже, это своеобразный вызов на разговор… или на брачную ночь? Несколько секунд меня одолевали сомнения, а потом с той стороны грохнуло так, что возникли мысли о нападении на принцессу. Потому я пересёк комнату и распахнул дверь.

– Ах ты, чёрт рогатый! – раздалось воинственное восклицание Виолет, и в меня полетела металлическая ваза.

Как оказалось, купол был сформирован не зря. Снаряд ударился о защиту в десятке сантиметров от моего лица и упал на пол.

– О, наконец соизволили открыть, ваша рогатость, – язвительно заявила Виолет, воинственно двинувшись на меня. – Вы всегда такой мнительный? – и постучала кулаком по окружающему меня барьеру.

Голубые глаза смотрели насмешливо и яростно одновременно. Каштановые волосы непокорными волнами спадали на хрупкие плечи и вздымающуюся от частого дыхания грудь. Сегодня на ней вместо объёмного платья был лёгкий шёлковый халат.

– Вы так шумели, что я заподозрил нападение, – я взмахом руки развеял барьер, о чём тут же пожалел.

Обычно девушки бьют ладонью, слегка, для проформы, и проще позволить им эту атаку. Виолет ударила кулаком, с хорошим замахом, прямо мне в нос. Перед глазами вспыхнули искры. Я подался назад, ощущая, как что‑то горячее скользит по губам.

– Сволочь! – рыкнула Виолет, толкнув меня в грудь, и злобным деймоном влетела в мою спальню.

– Что вы себе позволяете? – процедил я сердито, стирая кровь из‑под носа.

Будь на её месте мужчина, уже получил бы ощутимый ответ, но самообладание пока было со мной, хоть и постепенно таяло.