Не в себе

Тони выбежал на поле, но там его встретил недовольный Пол, поочередно бросающий взгляд то на тренера, то на него. Времени хватило лишь на переглядывания, поэтому игра неохотно возобновилась. Зрители будто разочаровались в происходящем. Кто этот парень? Почему обошел целую скамейку привычных запасных?

– Э‑э‑эй! – Джуди буквально выпрыгивала из штанов от возмущения. – Он же все испортит!

– Джуди, сядь, – одернула ее Элизабет.

– Ты чего?! Это же наша команда!

– Ничего, – Лиза попыталась скрыть свое необъяснимое раздражение. Ей не нравилось, что все так фанатично глазеют на «старичков», не давая ни единого шанса новым лицам. Да, было удивительно, что тренер Фитч выпустил Тони, но ведь это еще интереснее, какой бы исход игры их ни ждал. Да и Пол ее уже стал порядком подбешивать, но приходилось терпеть, ведь такую занозу из компании точно не вытащить. Если только самой не покинуть этот круг общения.

Дальше игра стала еще более нервной, и ни одной передачи в сторону Тони. Парни нарочно игнорировали его присутствие. Конечно, они не хотели опозориться, даже готовы были продолжать без одного игрока, лишь бы ничто не помешало их победе. Тони это быстро заметил и изо всех сил старался заполучить мяч, чтобы показать, на что способен.

С трибун порой доносились нецензурные выражения болельщиков в сторону игроков, когда они не оправдывали их ожиданий. Даже девчонки сходили с ума, хотя тут не до конца ясно: от футбола или от самих парней. Скорее, второе. Не всем было важно, кто в итоге победит, главное, чтобы забил какой‑нибудь красавчик.

Но вот в ворота команды Пола прилетает второй мяч от соперника, и они оказываются в проигрышной позиции. Его лицо надо было видеть: в каждом взгляде, слове, мимике отчетливо читалась злость на всех вокруг и на самого себя. Похоже, команда слишком много потратила сил и внимания на то, чтобы проучить новенького, так что соперники легко воспользовались их слабым местом.

– Так, все собрались! – выкрикнул капитан, все еще надеясь, что его гневный приказ сработает. Но он не понимал, что на самом деле большая часть вины лежит на нем самом. Ведь он уже давно никого не мотивирует, а лишь запугивает.

Тони бросил неоднозначный взгляд в сторону Пола, будто говоря: «Доигрался?» Для новичка сразу стало очевидным, кто такой этот Пол Райт – папочкин сынок, который лишь за пределами дома смелый и резкий в своих высказываниях. Обычно такие, как он, отрывались на остальных, мнили себя лидерами, потому что дома их лидером был строгий отец.

До конца игры оставалось всего пять минут, но парни все еще не могли отыграться. Видимо, карты легли так, что в этот раз им придется принять поражение, хотя футбол – непредсказуемая игра.

В какой‑то момент события закрутились так быстро, что не все смогли уловить, что произошло. Тони, умело отобрав мяч у соперника, разогнался до невероятной скорости. Он был настолько шустрым, что болельщики повставали с мест, чтобы не пропустить ни одной детали. Удивительно, но парень стремительно и уверенно направлялся прямо к воротам другой команды, профессионально не подпуская к мячу никого – ни своих, ни чужих.

Напряжение дошло до предела, болельщики, забыв о том, кто ведет мяч, взревели в предвкушении чего‑то интересного.

– Давай! Давай! – София и Джуди кричали в один голос, не спуская глаз с Тони. Заинтересовалась и Элизабет, до этого пассивно наблюдающая за игрой.

Гол! Новичок, который так грубо был принят участниками команды, который половину тайма безрезультатно пытался овладеть мячом, забил гол и спас команду от проигрыша. Все были в экстазе и в последние минуты вновь обрели надежду на победу университета.

– Да‑а‑а! Красавчик! – доносился восторженный голос откуда‑то с трибун.

Воодушевившись результатом, Пол немного успокоился и вскоре, на дополнительных минутах, забил решающий гол. Команда «Юниверсити Бэнд» одержала победу над «Голден Сторм». Игра была напряженной, сложной, все игроки выложились по полной и заслужили как следует отметить сегодняшний день.

– Мы сделали их, парни! – капитан отдавал «пять» всем, кто принимал участие, но, дойдя до Тони, остановился, внимательно посмотрел ему в глаза и отошел к остальным. – Так, мы просто обязаны завалиться сегодня в бар и напиться до беспамятства! Отказы не принимаются! Все сегодня должны быть там!

– Эта ночь обещает быть незабываемой! – Брайан, до сих пор прихрамывающий на левую ногу, забыл о боли. Он любил тусовки и пришел бы, даже если был бы мертвым.

Мэт встретил на поле радостных девушек, бежавших к победителям с поздравлениями.

– Девчонки, собираемся сегодня в баре. Такое точно надо отметить!

– Еще бы! Мы просто обязаны! Вы такие молодцы! – Джуди в порыве обняла Мэта.

В это время Элизабет наблюдала за растерянным взглядом Тони. Он был немного в стороне от всех, явно не вписываясь ни то что в команду, а вообще во всю эту компанию. Он не выглядел оторвой или тусовщиком, особенно на фоне Пола. Парни активно делились впечатлениями друг с другом, Меган прилипла к своему обожаемому, делая вид, что просто безумно рада их победе, а не тому, как красиво он забил последний гол, тем самым вызвав новую бурю эмоций в ней. Пол позволил девушке находиться рядом и жадно положил ей руку ниже талии.

– Это было красиво. Ты молодец, – медленно, но уверенно подошла Элизабет к Тони. Ее раздражало высокомерие остальных, из‑за которого никто так и не удосужился признать, что, вероятно, только благодаря новенькому команда выплыла из лужи неудач, в которой она благополучно тонула в сегодняшней игре.

– Спасибо, – Тони заметно смутился, явно не ожидая, что кто‑то подойдет к нему с такими словами. Но улыбнулся и впервые смог взглянуть девушке в глаза так близко. Другого шанса, наверное, и не было бы. Элизабет краешком губ улыбнулась ему в ответ, а остальные несколько секунд просто внимательно рассматривала его лицо. Она часто могла себе такое позволить, благодаря своей уверенности. Кто знает, что было в ее голове в тот момент, но взгляд пришлось оторвать из‑за звонкого голоса Джуди.

– Лиз, ты точно придешь?

– Да, точно.

– Супер, тогда встретимся в баре.

 

По дороге домой Элизабет уже продумала свой образ на вечер и всеми своими силами молила о том, чтобы дома сейчас была спокойная обстановка – тогда ее настроение ничто не сможет испортить. Но спокойствие – это не про ее семью. Еще даже не переступив порог, девушку словно ударило звуковой волной – настолько громкой была ругань родителей и… кого‑то постороннего. «В чем дело?» – про себя подумала она и поспешила на крики, доносившиеся со второго этажа.

Поднявшись, Элизабет застыла в удивлении: вещи в родительской спальне были разбросаны, прикрытая простыней мама металась из стороны в сторону, пока папа кричал на нее, а рядом с кроватью спешно натягивал на себя одежду незнакомый мужчина.

– Что здесь происходит? – взволнованно спросила Лиза, перебив своим голосом их скандал.