Орден Архитекторов 5

– А вы не подскажете, господин, в Империю реально сейчас добраться?

– В Империю нет, – ответил за меня Станислав. – В соседнюю Швейцарию – да. А через Швейцарию уже и в Империю можно.

Мы со всеми жильцами заключили сделки и пожали руки.

– Я, честно говоря, в шоке, – признался Станислав, когда мы остались вдвоём. – Никогда такого не видел. Вы, господин Вавилонский… даже немного переплатили!

– Просто редко с такими предложениями ко мне приходят.

Ситуация с покупкой этого дома действительно оказалась несколько… необычной. Я, как и обещал жильцам, сделал всё по‑честному: пригласил юриста, чтобы он проверил все документы, оценил риски, а также привёл независимых экспертов, которые оценили стоимость здания и земли.

Понятно, что экспертов подобрал Станислав, но, на удивление, даже они подтвердили, что жильцы, изначально, просили за свой дом слишком маленькую цену.

– Они просто не знали, – пояснил мне Станислав, когда я поинтересовался у него по этому поводу. – Большинство из них – простые люди. Не бизнесмены. Они не привыкли торговаться и защищать свои интересы.

– Зато, – хмыкнул я, – местные аристократы не упускают возможности воспользоваться этим.

Я прекрасно понимал, что за этим домом, как и за тем, который купил накануне, шла настоящая охота. Несколько влиятельных людей хотели получить его себе, но по дешёвке. И, судя по всему, эти люди не привыкли церемониться с теми, кто вставал у них на пути.

Вот только на этот раз у них не получилось, потому что вмешался я. Я предложил жильцам честную цену, и они, без раздумий, согласились продать мне свой дом.

Конечно, я мог бы немного сэкономить. Но… нет. Мне не хотелось наживаться на горе людей. И потом деньги у меня уже есть. Так зачем же быть жадным?

Когда юрист ушёл, я сидел на свежесозданной каменной лавочке и пил горячий кофе из термоса. Пришли Скала и Борис, и поздравили меня с покупкой нового дома.

– Ага, спасибо! – кивнул я, допивая кофе.

– Теодор, и что ты планируешь здесь сделать? – спросил Борис. – Не ещё же одну казарму?

– Э… блин, – Скала нахмурился и посмотрел на него. – А почему не казарму?

– А и вправду, – задумчиво произнёс я. – Зачем нам ещё одна казарма? В той – куча комнат.

Скала внимательно посмотрел на меня и сказал:

– Ты же только вчера князя на хер послал. Думаешь, нам хватит двенадцати гвардейцев? Я бы на твоём месте думал, где ещё, как минимум, четыре таких казармы построить.

– В принципе, я ещё толком не принял решение, на что пустить этот дом. Тебе принципиально нужна ещё одна казарма?

– Не откажусь. Через два дня у нас будет пополнение.

Я кивнул, показывая, что всё понял. И поднялся, чтобы пойти работать.

– Так то уже ночь на дворе, – заметил Борис. – Может, поедем в усадьбу?

– Не, усадьба пока отменяется, – ответил я. – Пойду снова с подвала начну. Колодец буду копать.

И тут до нас донёсся грохот взрыва. Скала с Борисом тут же бросились к лестнице, а я пошёл за ними. Мы вышли на крышу. На улице уже стемнело. Вдалеке мы увидели пожар.

– Поздравляю! – сказал я, указывая на зарево. – У нас опять горит электростанция. Кажется, сегодня город снова будет без света.

И тут, словно в подтверждение моих слов, свет действительно везде погас.

– Нет, это меня уже достало, – пробормотал я. – Колодец отменяется.

– И что мы будем делать? – спросил Борис, оглядываясь по сторонам.

– Что‑что… – я задумался. – Буду строить собственную маленькую станцию по выработке электричества.

 

Княжество Лихтенштейн

Город Вадуц

Чинь Бо Вэю ещё никогда не было так страшно. Сердце колотилось в груди, словно бешеное, а дыхание сбилось, превратившись в хриплый свист. Ноги, будто чужие, не слушались его, спотыкались о неровности брусчатки, но всё равно несли его вперёд, увлекая в лабиринт тёмных улиц.

«Ну зачем я это сделал?!» – в сотый раз промелькнула у него в голове мысль, полная отчаяния. – «Зачем я сбежал?!»

Чинь Бо Вэй – всего лишь маленький мальчик семи лет. Он недавно приехал в Вадуц, вместе со своим отцом, который был приглашён на важное деловое мероприятие. И Чинь Бо Вэй, заскучав во время бесконечных речей взрослых, просто решил прогуляться.

Он хотел немножко побродить по городу Вадуцу, который, несмотря на свой небольшой размер, поражал своей красотой и неповторимой атмосферой. У него на родине, в Шанхае, таких уютных старинных улочек не было.

Вначале всё было хорошо. Чинь Бо Вэй с любопытством осматривал витрины магазинов, разглядывал прохожих, вдыхал ароматы свежего хлеба и кофе, которые доносились из местных кафешек.

Но затем всё пошло не так.

Едва Чинь Бо Вэй успел отойти на приличное расстояние от здания, где проходила деловая встреча отца, как за ним погнался какой‑то мужчина, что‑то крича на местном непонятном языке. Для него вообще было дикостью, что здесь есть бродяги, которые могут пристать к ребёнку. В Китае такого не было. Там подобных людей сразу отлавливали и отправляли в специальные лагеря, где их обучали какой‑нибудь профессии, а затем помогали с жильём и работой.

Чинь Бо Вэй, испугавшись, бросился бежать. Он петлял по узким улочкам, надеясь оторваться от преследователя.

«Нужно вернуться, – заметались мысли в его голове. – Найти отца…»

Но, оглядываясь по сторонам, он с ужасом понял, что потерялся. Вокруг – незнакомые улицы, дома, люди.

Чинь Бо Вэй, сбившись с пути, оказался в тёмном переулке, где на него напала Ночная Тварь. В Китае так называли этих существ – тёмных, полупрозрачных, которые ловко перемещались в тенях, словно призраки. Он уже видел такую однажды. Тогда на них с матерью напала подобная тварь, когда они гуляли по ночному Шанхаю. Его мать, сильная Одарённая, не растерялась и, используя свой Дар, быстро расправилась с ней. Но у маленького Чинь Бо Вэя ещё не было для этого силы. Он, испугавшись, бросился бежать.

Тварь, похожая на огромную клыкастую собаку, прыгала от одной тени к другой, преследуя его. А затем почему‑то весь город внезапно погрузился во тьму. Чинь Бо Вэй бежал, не разбирая дороги. Его сердце колотилось, дыхание сбилось. Он кричал: «Помогите!», но никто не откликался. Изредка попадавшиеся навстречу люди не понимали его, и сами шарахались прочь, оставаясь непричастными к его беде.

А потом… он заметил ещё двух тварей. И они, словно стая голодных волков, приближались к нему, окружая.

«Не хочу умирать… – промелькнула в его голове мысль, полная отчаяния. – Я ещё так молод… И, главное, что отец с матерью очень расстроятся, – подумал он, с трудом сдерживая слёзы. – Я не хочу опозорить весь наш Род…»