По эту сторону. Дом с секретом

Таня бы переживала, не придётся ли искать новое место работы – мало ли, вдруг вместо клиники будет сделан «ноготковый салон» или что‑то в этом роде, но как раз позавчера появился представитель покупателя и уверенно заявил, что новый владелец заинтересован в сохранении клиники в её настоящем качестве и гарантирует персоналу, что все, кто действительно хочет тут работать, продолжат это делать. Через неделю клиника снова откроется.

Таня хотела! Её не смутила смена владельца, тем более что прежний больше всего переживал о собственном кармане, люто экономя на всём, что только можно и нельзя. Её даже представитель нового хозяина клиники тоже не смутил, хотя тот выделялся тёмным цветом кожи и явно негроидными чертами лица.

– Негр Василий… как это романтично! – захихикала грумер, которая работала в клинике. – Интересно, а владелец тоже из этих?

– Да какая тебе разница, из каких? Если он купит нормальное оборудование, а не ту рухлядь, которую сейчас вывозят, то пусть он хоть зелёным в крапинку будет – мне всё равно! – отрезала Таня. – Да и начал он хорошо – нам, всему персоналу, дана неделя отпуска, да ещё оплачиваемая!

Вполне успокоенная по поводу того, что работу ей искать не нужно, она отправилась домой. По пути зашла в магазин, решив приготовить что‑нибудь повкуснее, а придя домой, обнаружила у входной двери брошенные туфельки.

«Надюша пришла?» – туфли Татьяна знала преотлично, можно сказать «в лицо» – недавно Надя при ней чуть морально не извела продавщиц обувного магазина, перемерив все имеющиеся в наличии туфельки этой модели, а было их много…

Мысль о том, что у Нади вообще‑то нет ключей, а Дима так рано прийти не мог, посетила Таню, когда она уже дошла до их с мужем спальни…

Она застыла в дверях, ощущая себя исключительно нелепо – уж сколько тысяч раз обыгрывался этот сюжет во всевозможных книгах, пьесах, фильмах… Столько, что в зубах навяз.

Нет, ну правда, что может быть более нелепым? Только ситуация, когда это происходит с тобой! И это нельзя выключить, как дурацкий сериал, нельзя перелистнуть страницу или уйти со спектакля.

Надя увидела подругу первая. И именно тогда Татьяна поняла, что её восприятие жизни было просто пустым местом – никогда не существовало тех людей, которых она себе придумала и пустила в свою жизнь. Были совсем другие!

Это какая‑то незнакомая ей Надя злобно и торжествующе смеётся, а потом рассказывает ей, что всё вовсе не случайность, что у них с «Димасиком» давно роман.

А муж, её любимый муж, вместо того чтобы как‑то опровергнуть слова Нади, сказать, что это ошибка, досадливо пожимает плечами и говорит,:

– Тань, ну не делай такое лицо! Ты ж всё знала давно, а раз знала, должна была соображать – нечего раньше времени приходить, если не хочешь попасть в дурацкую ситуацию.

Таня не очень хорошо помнила, как собирала свои вещи, как упаковывала их в подаренные на свадьбу чемоданы, как изо всех сил сдерживалась, чтобы не зареветь в голос. Как приехала к матери и расплакалась уже там, вместо утешения получив гневную отповедь о том, что она дура, да ещё помешала семейному ужину!

– Так, хватит реветь! Вечно в облаках витала, немудрено, что брякнулась! Пару дней можешь побыть у меня, а дальше – снимай квартиру и перебирайся туда, у меня Семён не очень любит, когда гости с ночёвкой остаются, да и сестре ты мешать будешь.

Таня прекрасно понимала, что отчим и сестра не в восторге от её возвращения в квартиру, так что только кивнула.

Она держалась изо всех сил, заставила себя ездить и смотреть предложения квартир, только поздним вечером возвращаясь на диванчик в комнате, которая когда‑то была её, а теперь стала принадлежать её сестре.

Силы закончились, когда она, всё‑таки доехав до матери и забрав вещи, вернулась в съёмную квартиру. Втащила чемоданы, пакет с продуктами, заперла дверь, а потом съехала по стене на пол и заплакала.

Видимо, слёз накопилось так много, что они полностью обессилили Татьяну, и она не заметила, как уснула.

Проснулась в темноте, даже не сразу поняла, где находится, а сообразив, устало перевела взгляд на окно, в котором среди молодой листвы светился фонарь.

– Ну и что мне теперь делать? А? Я же никому, НИ‑КО‑МУ не нужна!

Тихий шорох, раздавшийся справа, заставил Таню вздрогнуть.

Глаза уже привыкли к темноте, но Таня никого не видела. Шорох повторился, и разом вспомнились странности, которые происходили с хозяйкой этой квартиры, и её слова…

– Кто здесь?

«Глупый вопрос, когда он адресован пустоте…» – подумалось Тане.

Но ответ она всё‑таки получила.

– Я… я здесь! – голосок тонкий, совсем тихий, и раздаётся откуда‑то снизу и из угла.

– Кто? – Таня перепугалась всерьёз. Одно дело, когда ты просто слышишь шорох… ну, мало ли что может пошуршать на досуге, а другое – когда этот шорох вполне реален, разумен, да ещё и разговаривает! – Покажись!

– Ну, кто‑кто… я… – снова непонятно объяснил «шорох» и добавил: – Показаться могу, только ты в меня ничего не бросай, ладно?

Парадоксально, но Таню это как‑то успокоило… Если этот кто‑то её опасается, то… то, наверное, ей самой можно немного меньше бояться, да?

– Бросать ничего не буду, – пообещала Таня, не совсем осознавая нереальность происходящего. – Выходи!

Нечто совсем небольшое выдвинулось из темноты, надёжно укрывающей угол, и Таня тут же машинально зашарила рукой по полу в поисках того, чем можно было бы бросить.

– А обещала, что не будешь! – укоризненно вздохнуло нечто, вышедшее на более светлое место. – Эх ты… А я‑то думала, может, с тобой можно будет спокойно пожить… – нечто развернулось и собралось было нырнуть обратно в темноту, но Таня, сама не ожидая этого от себя, вдруг сказала:

– Погоди! Не уходи!

– Зачем? Чтобы ты нашла что‑то тяжёлое и бросабельное? – невесело уточнило это самое непонятно что.

– Нет, я просто не ожидала… хотя… это я, наверное, сплю, да? Сплю, и мне всё снится!

– Как вы, люди, любите всё на сны списывать! – неожиданно ворчливо отозвалось нечто. – Они, конечно, много чего могут, но нельзя же их обвинять во всей реальности, которую вы не хотите принимать! Хотя что с тобой говорить… Ладно, пошла я, раз ты не можешь…

– Чего я не могу? – немного даже обиделась Таня.

– Посмотреть на меня и при этом ничем не бросаться, не визжаться и на сны не кивать! – строго ответило существо.

– Нет слова «визжаться», – машинально заметила Таня.

– У вас нет, а у нас – есть!

– Да у кого у нас‑то? Кто ты такое? – тут она вспомнила, что существо говорило о себе в женском роде, и поправилась: – Такая?

– Ну кто… сама посмотри! – небольшое существо прошло ещё чуть вперёд, и Таня облегчённо выдохнула:

– Ты мышь?