По эту сторону. Дом с секретом
На плите стоял эмалированный чайник, одна кастрюля и маленькая сковорода – видимо, это была вся кухонная утварь, которой владелица оборудовала квартиру.
Соколовский осторожно поставил свой ценный свёрток с кирпичами на пол и повернулся к норуши, уже успевшей забраться на стол.
– Я хотел уточнить… могу ли рассчитывать на ваше содействие уже сейчас? Раз у нас покупка квартиры откладывается…
– Можете! В случае чего я всегда могу вам всю территорию перекрыть, – объяснила норушь, кивая на кирпичи. – Так что уверена, что свою часть уговора вы выполните.
– Непременно! – Соколовский вдруг разулыбался, – Я же не дyрaк с норушью ссориться!
Когда он вышел из подъезда, Дима уже маячил где‑то в конце улицы, беспокоя водителей и смущая прохожих.
«Клинический случай! – уверенно кивнул Соколовский, без труда разглядев Таниного супруга. – Лечится только трудными, а в тяжёлых случаях очень трудными жизненными условиями… В принципе, можем устроить, если что! Сложно мне, что ли? Сам пришёл, сам пристал… Что я, не родственник тётеньки моей любименькой?
Ночью пошёл дождь. Он шумел за окном, смывая тяжёлые мысли и воспоминания, которые накопились вокруг Тани за последнее время, усталость, невесёлые перспективы, слова матери, свекрови и Димы, которые как жадные чайки кружились вокруг, стараясь отщипнуть от неё как можно больше самообладания и настроения.
«Хорошо начинать новую дорогу именно в дождь! – подумала Таня, проснувшись от шума за окном и покосившись на клетки с животными, – все спали, и кота Терентия видно не было. – Неужели же… это всё правда? Сложно поверить в то, что такое бывает!»
Норушь, появившаяся у её ног в этой квартире, общение с ней, поддержка, которую она и от родственников‑то не получала, а теперь ещё и Соколовский с говорящим котом и невероятным предложением.
«Надо же… я всю жизнь надеялась, что они существуют – ну, как в сказке! Раззз, и с тобой заговорил кот или пёс, белка или птица».
Таня вспоминала старую‑престарую книгу сказок, прилично истрепавшуюся, но любимую! На пострадавшей от времени обложке было большое дерево с дуплом, а из него смотрел на читателей здоровенный чёрный кот. И Тане казалось, что он смотрит именно на неё. Ей даже хотелось шагнуть туда, к дереву, погладить кота, поговорить о чём‑то очень важном!
«Ну, вот теперь я, похоже, могу это сделать! По крайней мере, с котом поговорить, да так, чтобы он мне по‑человечески ответил. И, вообще, очень интересно, кто же ещё может быть говорящим? И про какие такие особые способности говорил Соколовский? И кто он сам‑то?»
Таня изо всех сил отгоняла от себя мысль о покупке квартиры – просто для того, чтобы не тешить себя планами, которые могут и не сбыться.
«Вот про сложности в работе – верю, точно будут! А про квартиру – как будет, так и получится!» – решила она.
Сложности в работе начались прямо с самого утра, когда она вышла из помещения стационара и наткнулась на Веронику – коллегу, которая вместе с ней дежурила по ночам.
– Доброе утро! – поздоровалась Таня, а вместо ответа услышала фырканье и презрительное выражение на лице. – Вероника, у тебя всё в порядке?
– У меня‑то нормально, а у тебя, как я смотрю, прямо в шоколаде!
– Что с тобой, о чём ты вообще?
– Не изображай из себя скромницу! Ты специально к Соколовскому клинья подбиваешь, да? Чтобы карьеру сделать, да? Ты же у нас и диагност, и трудяга, и во всех бочках затычка! – Вероника смотрела с такой неприязнью, что Таня изумлённо отступила на шаг, а потом случайно увидела крайне довольное выражение на лице Валентины, навострившей уши за своей стойкой. – Свои ночные дежурства в стационаре я тебе не отдам! Так и знай!
– Ты соображаешь, что говоришь? Зачем мне твои дежурства? Мне и своих хватает по горло! – но всё это, сказанное в спину разъярённой Вероники, никакого воздействия на неё не оказало.
– Утро в курятнике! – проворчала Татьяна, входя в свой кабинет и открывая сумку – выпустить норушь.
– Ну да… Любят некоторые раздуть скандал! – осуждающе кивнула Шушана. – Правда… ситуация‑то изменилась.
– Ты о чём? – удивилась Таня, готовясь к приёму. – Шушаночка, ты куда?
Норушь уверенно подошла к стене Таниного кабинета и… юркнув за ножку стола, исчезла.
– Шушана! Шушанушка… – отчаянным шепотом позвала Таня, очень надеясь, что в кабинет сейчас никто не войдёт, – что можно подумать о ветеринаре, которая ползает на четвереньках под столом и сдавленно шипит что‑то?
– Да тут я! Чего ты испугалась? Я же теперь могу всю территорию считать своей, так что коробка и сумка мне теперь не нужны! – Шушана вынырнула из‑под Таниного стула и поспешила к потрясённой подруге. – Вот же ты у меня чудачка. Вставай давай, а то кто‑нибудь войдёт, потом объясняться замучаешься.
День прошёл как обычно, разве что Вероника не пришла к Тане, чтобы вместе пообедать, а демонстративно отправилась к Валентине.
Масла в огонь невольно подлили слова Ивана Степановича:
– Танечка, владелец клиники распорядился, чтобы ты перешла на работу в его здание. Сказал, что ты знаешь… Велел оставить тебе приёмные часы на диагностику, ну и так мы тебя будем вызывать, если что. Стационар ты оставлять не будешь. Договорились?
– Да, конечно! – Татьяна видела лица коллег, и их выражение никакого оптимизма у неё не вызвало. –
«Проблемы теперь будут… – подумала она, собирая вещи. – Ой, прямо и не знаю, стоило ли в это ввязываться? А с другой стороны, где я ещё смогу на квартиру заработать, да ещё пообщаться с говорящим котом?»
Сам Соколовский появился в клинике очень вовремя – как раз чтобы застать Валентину и Веронику злобно перемывающими кости его новой доверенной сотруднице. Его острейший слух позволил различить даже самые тихие слова и оценить подробности сказанного.
– Дамы… а разве у нас принято болтаться без дела на рабочем месте? – лучезарно улыбнулся он, и обе сплетницы невольно поёжились – показалось, что стало как‑то холоднее.
– Вероника, правильно, да? Татьяна мне вчера о вас так хорошо отзывалась, а вы баклуши бьёте… А у нас очередь в коридоре сидит!
– Татьяна? Обо мне? Хорошо? – изумилась Вероника, недоумённо уставившись на владельца клиники.
– Да. Она вам разве не рассказывала, что я прекрасно знаю её дядю? Нет? Вот подпольщица! Так что, разумеется, я у неё спрашивал о том, какие сотрудники достойны доверия. А вы…
– Ой… – Вероника, которая ни разу не была злобной, а всего лишь доверчивой и очень уязвимой для чужого влияния, подхватилась и метнулась на всех парах к своему кабинету, успев по дороге догадаться, что эта самая Валька явно зуб имеет против Тани, вот и её втянула.
А Соколовский картинно облокотился на стойку и осмотрел Валентину…
Сколько же раз он это видел – хитрых, алчных манипуляторш, которые с чего‑то решают, что им должен достаться максимально возможный кусок пирога. Видел и терпеть не мог!
– Валентина… как вас по батюшке?
