Помещик. Том 4. Сотник

– Я не понимаю тебя, – прищурился воевода.

– Доверься мне, – расплылся в улыбке Андрей. – Я действую в наших общих интересах…

 

Часть 1. Удача и самоуверенность

 

– Митрополит не присваивает очередного звания. Вон Семёнову в мечети мулла майора дал.

– Ислам – очень сложный участок.

– А у нас лёгкий, что ли? Нет, если так дальше пойдёт – уйду в синагогу.

Кинофильм «На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон‑Бич опять идут дожди»

 

Глава 1

 

 

1554 год, 21 августа, Тула

 

Выждав несколько дней, пока старшины утихнут и расслабятся, он отправился на подворье, которое ранее принадлежало Петру Глазу – отцу его супруги. Сам‑то он остановился у отца Афанасия. Не по своей воле, а чтобы за ним был присмотр травника. Вот и сидел там. Отдыхая и старательно молясь, не пропуская служб.

Андрей не спешил. Требовалось, чтобы старшины его слова взвесили и обдумали. Перетёрли в разговорах. А сотники выдохнули и перестали ожидать выпада в их адрес в любой момент. И только после этого и идти. Что парень и сделал.

– Доброго здравия всей честной компании! – вполне доброжелательно произнёс он, входя.

А компания оказалась что надо.

Дядя Спиридон с дядей Данилой сидели, представляя родичей Марфы. Дед Степан и дед Семён уже являлись родичами самого Андрея. Плюс иные ребята. Грубо говоря, здесь за одним большим столом собралось около двух десятков близких и не очень родственников Андрея из числа помещиков.

– А мы уж думали, когда ты придёшь, – усмехнулся Спиридон.

– Совсем ты затворником стал, – согласился с ним Данила. – Отец Афанасий сказывал, будто бы грехи замаливаешь.

– Да что те молитвы против моих грехов? Чаю, не замолить их. Но и опускать руки не дело.

– Так, может, в монастырь пойдёшь?

– Это пустое. Год в миру идёт за пять, а то и десять в монастыре. Там соблазнов нет. Искушений. Посему и искупление смехотворно. Это, сидя за столом, полным вкуснейших яств, блюсти пост – подвиг. А когда у тебя и нет ничего, кроме самой простой постной еды, то пост обыденность, причём едва ли чего стоящая.

– Так что же, сподвижники, уходя от суеты мирской, выходят, обычные слабаки? – удивился дед Степан.

– Не мне их судить. Но мню, о мужестве воя судят по тому, как он ведёт себя, встретившись со смертью лицом к лицу, а не по праздным разговорам о том, сидя на лавке.

– Красиво говоришь! – воскликнул дед Семён.

– Да, – согласился дядя Фома. – Мы все видели, как ты на татар тех накинулся. Отчаянный. Ой отчаянный!

– Воюя воюй, – пожав плечами, произнёс Андрей и присел за общий стол на свободное место.

Сел.

И почти тут же получил братину, наполненную хмельным мёдом.

Пить не хотелось. Он вообще предпочитал избегать алкоголя сверх антисептической нормы, памятуя о том, насколько сокрушительно он влияет на здоровье в целом и мозги в частности. Однако отказываться в этой ситуации было нельзя. С тем же успехом он бы мог разом плюнуть в лицо каждому из присутствующих. Так что, выдохнув, он постарался отхлебнуть достойную порцию весьма приятного напитка.

Этот хмельной мёд был не чета многим видам поганеньких медовух XXI века. Хотя бы потому, что его не делали путём смешивания воды, спирта и мёда. Нет. Это был продукт брожения, то есть, по сути, медовая брага. А посему вкусовые его качества просто не шли ни в какое сравнение с дешёвыми и технологичными «медовухами» будущего. Понятно, что в своё время Андрею удавалось откушать и весьма недурных напитков подобного толка, но только у реконструкторов, да и то не у всех.

Выпил.

Чуток посмаковал, наслаждаясь послевкусием.

Передал братину дальше. И, взяв со стола сочное яблоко, с хрустом его откусил, став закусывать. Кушать требовалось при употреблении алкоголя и крепко кушать, чтобы минимизировать отравление и негативное влияние этого напитка на организм. Но не спешить, дабы не демонстрировать свой голод или невежество. А вкушать еду спокойно, вдумчиво, тщательно пережёвывая пищу. Просто не забывая и не отвлекаясь ни на что. Ибо разговоры разговорами, а еда едой.

Родственники, кстати, были уже изрядно «тёплыми». Что намекало на время, которое они провели за возлиянием. Быстро ведь так набраться мёдом хмельным было сложно.

– Что, внучек, – усмехнувшись, спросил дед Степан, – по душе ли тебе мёд?

– По душе, дед, по душе. Но я о другом хотел поговорить…

Начал он с дядьёв жены.

Просто и беззастенчиво предложил им перевести свои десятки ему под руку. Взамен он обещал подарить как самому Спиридону и Даниле, так и их помещикам по ламеллярному корпусному доспеху.

Те улыбнулись. Пьяно икнули. И вполне охотно согласились. Видимо, давно уже всё обсудили и для себя решили. Как бы не в день того совещания у воеводы.

– А вы на Тульскую службу перейти не хотите?

– Мы дурные, что ли? – усмехнулся дед Степан. – За Окой много тише. Татары туда редко добираются.

– А тут у вас проходной двор! – согласился с ним дед Семён. – Все в разорении. Людишек нет. Земля пустует.

– Разве что у тебя хорошо, – поправил Семёна Степан. – Но много тут таких, как ты?

– Будем татар бить – и покой обретём, – возразил Андрей. – А перейдёте – я с добрыми доспехами помогу.

– А если не пойдём сюда, так и не поможешь?

– Не сразу. Сначала нужно будет снарядить тех, кто тут стоит под моей рукой и с татарами каждый день сталкивается.

– А то мы не сталкиваемся? – нахмурился Семён, явно заводясь.

– Спокойно! – положил ему на плечо руку Степан. – Он ведь верно всё говорит. Чтобы к нам пройти, они сначала сюда лезут.

– Лезть‑то лезут, да только толку? Как что – туляки за стены прячутся. А нам на Оке с того какая польза?

– Ну ты сам смотри, – пожал плечами Андрей. – Станешь браниться по‑глупому, так и вообще не буду тебе помогать.

– Не забыл, с кем говоришь? – прошипел Семён Крапива.